Résumé biographique
L’astronaute américain Charles Conrad est célèbre pour être le troisième homme à marcher sur la Lune lors de la mission Apollo 12.
Parcours
Charles « Pete » Conrad débute comme pilote d’essai naval après un diplôme en ingénierie aéronautique de Princeton en 1953. Sélectionné par la NASA en 1962, il effectue son premier vol spatial sur Gemini 5 en 1965, établissant un record d’endurance de huit jours. Il commande Gemini 11 (1966), réalisant un record d’altitude en orbite terrestre. En 1969, il dirige Apollo 12, devenant le troisième homme sur la Lune. Il commande Skylab 2 en 1973, sauvant la station spatiale par des réparations. Il totalise 49 jours en orbite. Après la NASA, il travaille dans l’aérospatiale et la télévision.
Repères de carrière
1962 : Sélectionné comme astronaute par la NASA.
1965 : Pilote Gemini 5, record d’endurance spatiale.
1966 : Commande Gemini 11, record d’altitude.
1969 : Commande Apollo 12, marche sur la Lune.
1973 : Dirige Skylab 2, première mission habitée.
1978 : Reçoit la Congressional Space Medal of Honor.
Vie personnelle et engagements
Né à Philadelphie, Charles Conrad grandit dans une famille aisée. Malgré sa dyslexie, il excelle à Princeton. Marié à Jane DuBose (1953-1988), il a quatre fils : Peter, Thomas, Andrew, Christopher. Remarié à Nancy Crane en 1990, il réside à Huntington Beach, Californie. Passionné de scoutisme et de golf, il soutient des programmes STEM via la Conrad Foundation, créée par sa veuve en 2008. Il promeut l’éducation scientifique et s’engage dans le sport automobile amateur.
Où se recueillir ?
Charles Conrad est décédé le 8 juillet 1999 à Ojai, Californie. Il repose à Huntington Beach. Les lieux de mémoire incluent le Kennedy Space Center et le National Air and Space Museum.
Anecdotes
1- Il plaisante sur la Lune : « Ce n’était peut-être qu’un petit pas pour Neil, mais c’est un grand pour moi ! »
2- Il remporte un pari de 500 $ avec une journaliste en improvisant sur la Lune.
3- Il survit à un accident de moto en 1996, avant sa mort tragique.
4- Il est le premier Ivy League astronaut de la NASA.
Contexte du décès
Charles Conrad meurt le 8 juillet 1999 à Ojai, Californie, à 69 ans, d’une hémorragie interne après un accident de moto.
Points clés
• Métier(s) : Astronaute, pilote d’essai, ingénieur
• Résidence principale : Huntington Beach, Californie, États-Unis
• Relations : Jane DuBose (1953-1988), Nancy Crane (1990-1999)
• Enfants : Peter, Thomas, Andrew, Christopher
• Distinctions : Congressional Space Medal of Honor 1978, deux Distinguished Flying Cross
