Adolf Hitler

Adolf Hitler, né le 20 avril 1889 à Braunau am Inn (Autriche-Hongrie) et mort le 30 avril 1945 à Berlin, est un homme d'État et idéologue d'origine autrichienne, fondateur du nazisme, chancelier et Führer de l'Allemagne de 1933 à 1945, responsable de la Shoah et du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

Parcours

Adolf Hitler grandit à Linz, en Haute-Autriche, après que sa famille eut déménagé à plusieurs reprises dans la région frontalière austro-allemande. Ses résultats scolaires se dégradent dès l'entrée à la Realschule de Linz en 1900, et il ne parvient pas à obtenir son diplôme. Son père Alois Hitler, douanier, meurt en 1903 ; sa mère Klara Hitler, née Pölzl, décède en décembre 1907 d'un cancer du sein. Après avoir échoué à deux reprises au concours d'entrée de l'Académie des beaux-arts de Vienne en 1907 et 1908, Hitler mène une existence précaire dans la capitale autrichienne, puis à Munich à partir de 1913, vendant des aquarelles de monuments et de paysages urbains. Il se soustrait à ses obligations militaires autrichiennes avant de s'engager volontairement dans l'armée bavaroise au déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. Décoré de la Croix de fer de première classe, il reçoit la blessure par gaz en octobre 1918 et vit la défaite allemande comme un traumatisme déterminant. En 1919, il rejoint à Munich le Parti ouvrier allemand (DAP), groupuscule ultranationaliste qu'il transforme en Parti national-socialiste des travailleurs allemands (NSDAP) en 1920.

S'imposant par son talent oratoire à la tête du NSDAP en 1921, Hitler tente un coup d'État à Munich le 9 novembre 1923, le putsch de la Brasserie, qui échoue. Condamné pour haute trahison, il purge neuf mois de détention à la prison de Landsberg, où il dicte Mein Kampf, publié en deux volumes en 1925 et 1926, ouvrage exposant ses conceptions racistes, antisémites et expansionnistes. Après sa libération, il reconstruit le NSDAP et exploite la crise économique mondiale de 1929 pour accroître son audience électorale : aux élections de juillet 1932, le NSDAP devient le premier parti du Reichstag. Le 30 janvier 1933, le président Paul von Hindenburg le nomme chancelier du Reich. Dès le mois de mars 1933, la loi des pleins pouvoirs transforme l'Allemagne en dictature. Hitler annexe l'Autriche en mars 1938, les Sudètes en octobre 1938, puis ordonne l'invasion de la Pologne le 1er septembre 1939, déclenchant la Seconde Guerre mondiale. Son régime organise la persécution systématique et le génocide de six millions de Juifs d'Europe - la Shoah - ainsi que l'assassinat de millions d'autres victimes : Tsiganes, handicapés, opposants politiques, prisonniers de guerre soviétiques. Après l'invasion de l'URSS en juin 1941 et l'entrée en guerre des États-Unis en décembre 1941, le cours de la guerre se retourne contre l'Allemagne. Hitler se suicide dans son bunker berlinois le 30 avril 1945, quelques heures après avoir épousé Eva Braun.

Controverse

Adolf Hitler est le principal responsable politique et idéologique de la Shoah, génocide planifié et conduit par l'État nazi entre 1941 et 1945, qui fit environ six millions de victimes juives, selon les estimations du mémorial de l'Holocauste de Washington. Son régime est également responsable du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, conflit qui causa la mort d'environ 50 à 70 millions de personnes selon les historiens. Les lois de Nuremberg de 1935, signées sous son autorité, instituèrent la discrimination légale des Juifs allemands. L'ordre d'extermination physique des Juifs européens, transmis par Hermann Göring à Reinhard Heydrich le 31 juillet 1941, s'inscrit dans la chaîne de commandement dont Hitler était le sommet. Les procès de Nuremberg (1945-1946), conduits par les puissances alliées, ont établi et jugé les crimes contre l'humanité et les crimes de guerre commis sous son commandement, au terme desquels plusieurs de ses proches collaborateurs furent condamnés à mort ou à de lourdes peines de prison.

Repères chronologiques

1889 : naissance le 20 avril à Braunau am Inn, Autriche-Hongrie
1903 : décès de son père Alois Hitler
1907 : premier échec au concours d'entrée de l'Académie des beaux-arts de Vienne ; décès de sa mère Klara
1908 : second refus de l'Académie des beaux-arts de Vienne ; période de précarité à Vienne jusqu'en 1913
1914 : engagement volontaire dans l'armée bavaroise au début de la Première Guerre mondiale
1918 : blessure par gaz en Belgique ; Croix de fer de première classe
1919 : adhésion au Parti ouvrier allemand (DAP) à Munich
1921 : prise de la direction du NSDAP
1923 : tentative de coup d'État à Munich (putsch de la Brasserie, 9 novembre) ; arrestation et condamnation
1925 : publication du premier volume de Mein Kampf ; sortie du second volume en 1926
1933 : nomination comme chancelier du Reich le 30 janvier ; loi des pleins pouvoirs en mars ; début des persécutions légales contre les Juifs
1934 : mort de Hindenburg (2 août) ; Hitler cumule les fonctions de chancelier et de chef d'État sous le titre de Führer
1935 : promulgation des lois de Nuremberg établissant la discrimination raciale
1938 : annexion de l'Autriche (mars) et des Sudètes (octobre) ; pogrom de la Nuit de Cristal (9-10 novembre)
1939 : invasion de la Pologne le 1er septembre ; début de la Seconde Guerre mondiale
1941 : invasion de l'URSS (juin) ; ordre d'extermination des Juifs européens transmis à Heydrich (juillet) ; entrée en guerre des États-Unis (décembre)
1945 : mariage avec Eva Braun le 29 avril dans le bunker de Berlin ; suicide le 30 avril

Vie personnelle et engagements

Adolf Hitler est le fils d'Alois Hitler (1837-1903), douanier impérial autrichien, et de Klara Pölzl (1860-1907), troisième épouse de son père et cousine éloignée de celui-ci. Il a une soeur utérine, Paula Hitler (1896-1960). Son père, né hors mariage, avait porté le nom de sa mère, Schicklgruber, avant d'adopter celui de Hitler en 1876. Adolf Hitler entretint de 1929 jusqu'à sa mort une relation avec Eva Braun (1912-1945), fille d'un enseignant munichois, qu'il maintint secrète du public allemand pendant toute la durée du régime. Il l'épousa le 29 avril 1945, la veille de leur suicide commun dans le bunker de la Chancellerie à Berlin. Il n'eut pas d'enfants reconnus. Sa nièce Angela (Geli) Raubal (1908-1931), fille de sa demi-soeur Angela, vécut sous son toit à Munich ; elle se suicida en septembre 1931.

Hitler ne consommait ni alcool ni tabac et suivait un régime largement végétarien à partir des années 1930, régime documenté par ses secrétaires et par l'historien Ian Kershaw dans sa biographie de référence. Il vouait une passion déclarée à l'opéra, en particulier aux oeuvres de Richard Wagner, dont il fréquenta les festivals de Bayreuth dès les années 1920. Il se lia d'amitié avec le chef de la propagande Joseph Goebbels et avec l'architecte Albert Speer, qui supervisa ses grands projets urbanistiques. Sa résidence personnelle principale était le Berghof, retraite alpine à Obersalzberg en Bavière.

Contexte du décès

Le 30 avril 1945, alors que les troupes soviétiques encerclent Berlin, Adolf Hitler se suicide dans son bunker situé sous la Chancellerie du Reich. Il s'administre une capsule de cyanure et se tire simultanément une balle dans la tempe, selon les conclusions des historiens Ian Kershaw et Joachim Fest, fondées sur les témoignages recueillis après la guerre. Eva Braun meurt par ingestion de cyanure dans le même lieu. Les corps sont brûlés dans le jardin de la Chancellerie conformément aux instructions de Hitler. Les restes sont ensuite exhumés et réinhumés plusieurs fois par les services soviétiques (SMERSH), avant d'être détruits et dispersés dans la rivière Biederitz en avril 1970, selon les archives soviétiques déclassifiées après 1991. Le général Wilhelm Keitel signe la capitulation sans condition de l'Allemagne le 8 mai 1945.

Lieux de mémoire

Il n'existe aucune sépulture d'Adolf Hitler. Ses restes ont été brûlés et dispersés en 1970 par les autorités soviétiques. Le site du bunker de la Chancellerie à Berlin, détruit après la guerre, est aujourd'hui signalé par une plaque d'information sobre. Le Berghof, sa résidence alpine à Obersalzberg, fut bombardé en avril 1945 et démoli en 1952 par les autorités bavaroises pour éviter tout lieu de pèlerinage.

Anecdotes

1 - Recalé deux fois par l'Académie des beaux-arts de Vienne, Hitler aurait néanmoins été jugé doué pour l'architecture par le recteur de l'établissement, selon les sources contemporaines. Cette remarque ne figura jamais dans Mein Kampf.
2 - Pour subsister à Vienne entre 1909 et 1913, Hitler peignit entre 2 000 et 3 000 aquarelles de monuments et de paysages urbains, vendues entre cinq et vingt marks l'unité, selon Wikipédia et les historiens ayant accès aux archives viennoises. En 2015, quatorze de ces aquarelles furent adjugées pour environ 400 000 euros lors d'une vente aux enchères.
3 - Hitler se soustrait délibérément à ses obligations militaires autrichiennes avant 1914, fuyant Vienne pour Munich afin d'éviter le service sous les Habsbourg, avant de s'engager volontairement dans l'armée bavaroise le lendemain de la déclaration de guerre.
4 - Le titre original de Mein Kampf, tel que voulu par Hitler, était Viereinhalb Jahre Kampf gegen Lüge, Dummheit und Feigheit (« Quatre ans et demi de lutte contre les mensonges, la stupidité et la couardise ») ; c'est son éditeur Max Amann qui imposa le titre définitif, plus concis.
5 - Le Land de Bavière, héritier légal des droits d'auteur d'Hitler à l'issue de la guerre, en interdit toute réédition pendant soixante-dix ans. Les droits tombèrent dans le domaine public le 1er janvier 2016, ce qui permit à l'Institut d'histoire contemporaine de Munich de publier une édition critique annotée.

Points clés

- Métier(s) : homme d'État, chancelier du Reich (1933-1945), Führer (1934-1945), idéologue politique
- Résidence principale : Berghof, Obersalzberg (Bavière), puis bunker de la Chancellerie, Berlin
- Relations de couple : Eva Braun (maîtresse à partir de 1929, épousée le 29 avril 1945)
- Enfants : aucun enfant reconnu
- Distinctions : Croix de fer de deuxième classe (1914), Croix de fer de première classe (1918)