Angélique Kidjo

Angélique Kidjo, née le 14 juillet 1960 à Ouidah (Dahomey, actuel Bénin), est une chanteuse, chorégraphe et actrice béninoise, vivant entre New York aux États-Unis et Paris en France. Lauréate entre autres de cinq Grammy Awards, du Polar Music Prize 2023, du Danish Music Award (remporté face à Mariah Carey en 1995), du Crystal Award 2015, du Ambassador of Conscience Award 2016, de cinq Doctorat Honoris Causa dans les plus prestigieuses universités d'Europe et d'Amérique, ainsi que des dizaines d'autres distinctions à travers le monde. Régulièrement classée parmi les personnalités les plus influentes du monde, elle est connue pour la diversité de ses influences musicales, son engagement civique et humanitaire comme ambassadrice internationale de l'UNICEF.

Selon le New York Times, « elle est probablement la vocaliste internationale la plus respectée d’Afrique.

Elle a collaboré avec Henri Salvador, Bono U2, Carlos Santana, Sting, Herbie Hancock, Kronos Quartet. Elle a également travaillé avec la nouvelle génération des pop stars africaines.

Considérée comme l'une des plus grandes voix de la musique africaine contemporaine, sa carrière est marquée par un mélange unique de styles musicaux, allant de la musique traditionnelle africaine à la pop, en passant par le jazz, le funk et le rock. Kidjo utilise sa musique pour aborder des thèmes tels que les droits humains, l'égalité des sexes et la justice sociale.

Angélique Kidjo commence sa carrière à l'âge de six ans à travers la troupe de théâtre de sa mère et les danses traditionnelles du groupe Les Sphinx. Elle enregistre ensuite l'album Pretty qui contient les chansons Ninive et Gbe Agossi en hommage à Bella Bellow, une chanteuse togolaise qui fut l'une de ses sources d'inspiration. Cet album lui donne l'opportunité d'entamer une tournée en Afrique de l'Ouest.

Les troubles politiques continuels au Bénin l'obligent à déménager en 1983 à Paris en France puis en 1998 aux États-Unis où sa carrière musicale est couronnée en 2007 par son premier Grammy Awards.

Militante engagée, notamment pour les droits des enfants et l'éducation, elle est ambassadrice de bonne volonté de l'UNICEF depuis 2002. Elle a créé en 2006 à Washington (États-Unis) la Fondation Batonga afin d'aider des jeunes filles en difficulté en leur offrant des bourses scolaires pour assurer leur éducation. Angélique Kidjo a plus d'une vingtaine d'albums à son actif dont Logozo, le premier enregistré entre Miami et Paris dans les années 1991, qui lui a permis de participer à plusieurs festivals internationaux dont un concert à l'Olympia, à Paris, le 31 octobre 1992. Un deuxième dénommé Djin Djin sorti le 1er mai 2007 lui permet de gagner le Grammy pour « Best Contemporary World Music » et Mother Nature, sorti le 18 juin 2021 chez Decca, est récompensé par un Grammy Award le 3 avril 2022.

En dehors de sa carrière musicale, Angélique Kidjo fait ses premiers pas dans le cinéma en 2016, en tenant le rôle principal dans le film nigérian The CEO (Le PDG). Elle apparaît également sur Netflix dans la série Christmas Flow.