Benazir Bhutto

Benazir Bhutto, femme d'État pakistanaise née le 21 juin 1953 à Karachi et assassinée le 27 décembre 2007 à Rawalpindi, fut la première femme élue démocratiquement à la tête d'un pays à majorité musulmane, exerçant deux mandats de Première ministre entre 1988 et 1996.

Parcours

Issue de la famille Bhutto, l'une des dynasties politiques les plus influentes du Pakistan, Benazir Bhutto grandit à Karachi dans un milieu féodal aisé du Sind. Elle effectue ses études primaires dans les établissements de la Congrégation de Jésus et Marie à Karachi, puis à Murree. En 1969, elle rejoint le Radcliffe College de l'université Harvard, où elle obtient en 1973 un Bachelor of Arts en gouvernement comparé avec la mention cum laude. Elle poursuit son cursus au Lady Margaret Hall d'Oxford, étudiant la philosophie, la politique et l'économie, ainsi que le droit international. En décembre 1976, elle devient la première femme d'origine asiatique à être élue présidente de l'Oxford Union. Revenue au Pakistan en 1977 avec l'intention d'entamer une carrière diplomatique aux côtés de son père Zulfikar Ali Bhutto, alors Premier ministre, son destin bascule lorsque le général Muhammad Zia-ul-Haq renverse le gouvernement le 5 juillet de la même année et impose la loi martiale.

Condamné à mort, Zulfikar Ali Bhutto est pendu le 4 avril 1979. Benazir Bhutto et sa mère Nusrat Bhutto reprennent la direction du Parti du peuple pakistanais (PPP). Entre 1979 et 1984, elle subit des périodes d'emprisonnement et de résidence surveillée. Exilée au Royaume-Uni en janvier 1984, elle retourne au Pakistan le 11 avril 1986 et lance une tournée nationale pour réclamer des élections libres. Elle épouse le 18 décembre 1987 à Karachi l'homme d'affaires Asif Ali Zardari. Après la mort du général Muhammad Zia-ul-Haq dans un crash aérien le 17 août 1988, les élections législatives du 16 novembre donnent la victoire au PPP. Bhutto prête serment comme Première ministre le 2 décembre 1988, à 35 ans, devenant ainsi la plus jeune cheffe de gouvernement d'un pays à majorité musulmane. Destituée en août 1990 par le président Ghulam Ishaq Khan pour corruption et abus de pouvoir, réélue en octobre 1993, elle est de nouveau destituée en 1996 par le président Farooq Leghari. Elle s'exile à Dubaï puis à Londres. Rentrée au Pakistan le 18 octobre 2007 après une amnistie de Pervez Musharraf, elle est assassinée le 27 décembre suivant à Rawalpindi.

Controverse

Benazir Bhutto a fait l'objet de poursuites judiciaires pour corruption tout au long de sa carrière. Destituée une première fois en août 1990, elle est mise en cause pour abus de pouvoir et malversations, accusations dont les tribunaux pakistanais l'innocenteront en 1994. Un contentieux plus grave éclate lors de son second mandat : en 1997, les autorités suisses gèlent plus de 13,7 millions de dollars sur des comptes bancaires liés au couple Bhutto-Zardari. Le 30 juillet 2003, le magistrat genevois Daniel Devaud condamne Benazir Bhutto, son mari Asif Ali Zardari et leur intermédiaire suisse Jens Schlegelmilch pour blanchiment d'argent portant sur une commission illicite de près de 12 millions de dollars versée par les sociétés SGS et Cotecna en échange de contrats d'inspection douanière. La peine est de six mois de prison avec sursis et 50 000 dollars d'amende. En 1999, un tribunal pakistanais l'avait déjà condamnée par contumace à cinq ans d'emprisonnement et 8,6 millions de dollars d'amende pour corruption. Bhutto a toujours qualifié ces charges de motivées politiquement.

Repères chronologiques

1953 : naissance le 21 juin à Karachi, au Pakistan.
1969 : entrée au Radcliffe College de l'université Harvard.
1973 : Bachelor of Arts en gouvernement comparé avec la mention cum laude.
1976 : élue présidente de l'Oxford Union en décembre, première femme d'origine asiatique à ce poste.
1977 : retour au Pakistan ; coup d'État du général Muhammad Zia-ul-Haq le 5 juillet.
1979 : exécution de son père Zulfikar Ali Bhutto le 4 avril ; périodes d'emprisonnement et de résidence surveillée.
1984 : exil au Royaume-Uni ; opération médicale au mastoïde.
1986 : retour au Pakistan le 11 avril ; campagne nationale pour des élections libres.
1987 : mariage le 18 décembre à Karachi avec Asif Ali Zardari.
1988 : victoire du PPP aux élections du 16 novembre ; prestation de serment comme Première ministre le 2 décembre.
1990 : destitution par le président Ghulam Ishaq Khan le 6 août ; défaite aux élections d'octobre.
1993 : second mandat de Première ministre après les élections d'octobre.
1996 : destitution par le président Farooq Leghari ; mort de son frère Murtaza Bhutto le 20 septembre.
1999 : condamnation par contumace à cinq ans de prison pour corruption ; exil.
2003 : condamnation par un tribunal suisse pour blanchiment d'argent.
2007 : retour au Pakistan le 18 octobre après l'amnistie de Pervez Musharraf ; assassinat le 27 décembre à Rawalpindi.

Vie personnelle et engagements

Benazir Bhutto est la fille aînée de Zulfikar Ali Bhutto, fondateur du PPP et Premier ministre du Pakistan, et de Nusrat Bhutto née Ispahani, Iranienne d'origine kurde. Elle a deux frères cadets, Murtaza Bhutto et Shahnawaz Bhutto, et une soeur, Sanam Bhutto. Le 18 décembre 1987 à Karachi, elle épouse Asif Ali Zardari dans le cadre d'un mariage traditionnel arrangé par leurs familles, conservant son nom de jeune fille. Le couple a trois enfants : Bilawal Bhutto Zardari, né le 21 septembre 1988, Bakhtawar Bhutto Zardari, née en 1990, et Aseefa Bhutto Zardari, née en 1993. Asif Ali Zardari deviendra président du Pakistan en 2008.

Benazir Bhutto entretient des liens étroits avec le monde diplomatique occidental, notamment avec Peter Galbraith, qui l'aide à mobiliser le soutien américain lors de son exil à Londres. Elle rencontre le président George H. W. Bush à Washington en juin 1989 et reçoit la même année le Prix pour la liberté de l'Internationale libérale. Le 16 octobre 2007, elle rédige un testament politique désignant son fils Bilawal comme successeur à la tête du PPP. Nawaz Sharif, ancien adversaire politique devenu allié dans la lutte contre Pervez Musharraf, est le premier dirigeant à se rendre au Rawalpindi General Hospital après l'attentat du 27 décembre 2007.

Contexte du décès

Le 27 décembre 2007, Benazir Bhutto participe à un rassemblement du PPP au parc Liaquat National Bagh de Rawalpindi. En quittant les lieux à bord de son véhicule blindé, elle salue la foule à travers le toit ouvrant lorsqu'un kamikaze tire plusieurs coups de feu dans sa direction puis déclenche sa ceinture d'explosifs, tuant 23 autres personnes. Grièvement blessée à la tête, elle est transportée au Rawalpindi General Hospital à 17 h 35, où le Dr Mohammad Musaddiq Khan dirige les tentatives de réanimation. Son décès est prononcé à 18 h 16. La cause exacte reste contestée : Scotland Yard conclut en février 2008 à une fracture du crâne consécutive au souffle de l'explosion, conclusion rejetée par sa famille. Le Pakistan décrète trois jours de deuil national. Le Conseil de sécurité de l'ONU condamne unanimement l'attentat, et le secrétaire général Ban Ki-moon exprime ses condoléances. Nawaz Sharif et le Premier ministre indien Manmohan Singh rendent hommage à la défunte.

Lieux de mémoire

Benazir Bhutto est inhumée le 28 décembre 2007 dans le mausolée familial de Garhi Khuda Bakhsh, village du district de Larkana dans la province du Sind, aux côtés de son père Zulfikar Ali Bhutto. La première commémoration réunit 150 000 personnes autour de sa tombe. L'aéroport international desservant Islamabad est rebaptisé en son honneur le 21 juin 2008 par décret du Premier ministre Youssouf Raza Gilani.

Anecdotes

1 - A Harvard, Benazir Bhutto était surnommée "Pinkie" par ses camarades d'Eliot House. Cette étudiante timide de 16 ans, habituée aux vacances avec des chefs d'État et aux serviteurs depuis l'enfance, voulait initialement étudier la psychologie avant de se tourner vers le gouvernement comparé.
2 - En décembre 1976, lors de son année de droit international à Oxford, Benazir Bhutto devient présidente de l'Oxford Union, le même poste que son père avait briguée des années plus tôt. Elle est la première femme d'origine asiatique à accéder à cette fonction dans la vénérable société de débat fondée en 1823.
3 - En septembre 1988, Benazir Bhutto menait campagne enceinte de son premier enfant. Bilawal Bhutto Zardari naît le 21 septembre, moins de deux mois avant la victoire électorale du PPP. En 1990, la naissance de sa fille Bakhtawar pendant son premier mandat fait d'elle la première dirigeante élue d'un pays à accoucher en exercice.
4 - Le 16 octobre 2007, onze semaines avant son assassinat, Benazir Bhutto rédige un testament politique désignant nommément son fils Bilawal, alors âgé de 19 ans, comme son successeur à la tête du PPP, perpétuant une tradition dynastique commencée par son père Zulfikar Ali Bhutto en 1967.
5 - Lors de son retour au Pakistan le 18 octobre 2007 après huit ans d'exil, le convoi de Benazir Bhutto est visé par un attentat-suicide à Karachi qui tue plus de 130 personnes. Elle survit en se baissant à l'intérieur de son véhicule blindé. Deux mois plus tard, un second attentat lui est fatal.

Points clés

- Métier(s) : femme d'État, Première ministre du Pakistan (1988-1990, 1993-1996)
- Résidence principale : Karachi (Pakistan) ; exil à Dubaï et Londres (1999-2007)
- Relations de couple : Asif Ali Zardari (époux, mariage le 18 décembre 1987 à Karachi)
- Enfants : Bilawal Bhutto Zardari (né en 1988), Bakhtawar Bhutto Zardari (née en 1990), Aseefa Bhutto Zardari (née en 1993)
- Distinctions : Prix pour la liberté de l'Internationale libérale (1989) ; Prix des droits de l'homme des Nations unies (2008, à titre posthume)