Chris Evert

Icône du tennis américain, Chris Evert a imposé une régularité unique au plus haut niveau, de la terre battue de Roland-Garros aux finales de l’US Open. Championne record et consultante médiatique, elle reste une référence de rigueur et de longévité sportive.

Parcours

Formée en Floride auprès de son père Jimmy Evert, Chris Evert fait ses débuts professionnels en 1972 et se distingue très vite par un jeu de fond de court d’une précision constante, porté par un mental réputé. À partir de 1974, elle enchaîne les finales majeures et installe une rivalité de référence avec Martina Navratilova. Son palmarès en simple comprend 18 titres du Grand Chelem — sept à Roland-Garros, six à l’US Open, trois à Wimbledon et deux à l’Open d’Australie — et 157 titres en simple sur le circuit, auxquels s’ajoutent 32 titres en double. Elle atteint la place de numéro 1 mondiale le 3 novembre 1975, remporte à quatre reprises les WTA Finals et contribue à huit victoires américaines en Fed Cup. Elle préside aussi la WTA sur deux périodes, au milieu des années 1970 puis de 1983 à 1991.

Après une fin de carrière compétitive jusqu’en 1989, Chris Evert se retire du circuit tout en restant une figure centrale du tennis. Elle est élue à l’International Tennis Hall of Fame en 1995 et reçoit en 1997 le prix Philippe-Chatrier de l’ITF. Distinguée par l’Associated Press comme athlète féminine de l’année à quatre reprises, elle est aussi la seule lauréate de la distinction « Sportswoman of the Year » de Sports Illustrated en 1976. En 1996, elle cofonde avec son frère John l’Evert Tennis Academy à Boca Raton, prolongeant une tradition familiale d’enseignement. Elle publie l’autobiographie Chrissie: My Own Story et, avec John Lloyd, le récit Lloyd on Lloyd. À partir de 2011, elle rejoint ESPN comme consultante pour les tournois du Grand Chelem. Sur le plan de la santé, un cancer de l’ovaire détecté précocement en 2022 est suivi d’une récidive annoncée en 2023; en 2024, elle indique être de nouveau sans cancer après traitement.

Repères chronologiques

1954 : naissance à Fort Lauderdale, Floride (États-Unis)
1972 : débuts professionnels sur le circuit
1974 : premiers titres majeurs en simple à Roland-Garros et à Wimbledon
1975 : accession au rang de numéro 1 mondiale (3 novembre)
1976 : première sportive à dépasser 1 million de dollars de gains en carrière
1979 : mariage avec John Lloyd; elle concourt sous le nom Chris Evert Lloyd
1982 : titre à l’Open d’Australie et publication de Chrissie: My Own Story
1989 : fin de carrière sur le circuit professionnel après l’US Open
1995 : intronisation à l’International Tennis Hall of Fame
1996 : ouverture de l’Evert Tennis Academy à Boca Raton (Floride)
1997 : prix Philippe-Chatrier (ITF) pour sa contribution au tennis
2011 : arrivée comme consultante tennis sur ESPN pour les tournois majeurs
2022 : annonce d’un cancer de l’ovaire détecté précocement et traité par chimiothérapie
2023 : annonce d’une récidive et reprise d’un traitement
2024 : annonce publique d’un nouveau statut « sans cancer » après traitement

Vie personnelle et engagements

Fille du coach Jimmy Evert et de Colette Evert, elle grandit à Fort Lauderdale dans un environnement tourné vers le tennis, où elle s’entraîne très tôt sur des courts publics. Mariée au joueur britannique John Lloyd (1979–1987), elle épouse ensuite le skieur Andy Mill (1988–2006), puis le golfeur Greg Norman (2008–2009). Avec Andy Mill, elle a trois fils : Alexander (né en 1991), Nicholas (né en 1994) et Colton (né en 1996), tous mentionnés publiquement dans la presse et lors d’apparitions familiales. La disparition de sa sœur Jeanne, touchée par un cancer de l’ovaire, marque durablement son histoire personnelle.
Après sa retraite, elle s’implique dans la transmission, notamment via l’Evert Tennis Academy qu’elle dirige avec son frère John. Son activité publique passe aussi par le commentaire sportif, principalement sur ESPN lors des tournois majeurs. Depuis 2022, elle utilise sa notoriété pour sensibiliser au dépistage et à la prévention des cancers gynécologiques, en évoquant publiquement son diagnostic et ses traitements. Elle participe régulièrement à des événements et actions liés au tennis féminin, apparaît dans des hommages et cérémonies à Roland-Garros, et reste associée à la promotion du sport auprès des jeunes joueuses.

Lieux de référence

Sa ville de référence reste Fort Lauderdale (Floride), où elle a grandi et où sa résidence est régulièrement indiquée publiquement. Elle est aussi associée à Boca Raton, siège de l’Evert Tennis Academy. À Fort Lauderdale, son parcours est lié aux courts de Holiday Park, aujourd’hui Jimmy Evert Tennis Center. On la retrouve ponctuellement sur les grands sites des tournois du Grand Chelem, notamment à New York (US Open) dans le cadre des plateaux ESPN.

Anecdotes

1 - Une pièce de joaillerie lui doit son surnom : lors d’un match à l’US Open, un bracelet en diamants tombe sur le court; l’expression « tennis bracelet » s’impose ensuite pour ce type de bijou.
2 - Sa domination sur terre battue reste l’un de ses marqueurs statistiques les plus cités, avec une efficacité exceptionnelle sur cette surface, cohérente avec ses sept titres à Roland-Garros.
3 - Dès 1976, elle franchit le cap symbolique du million de dollars de gains en carrière, jalon rare à l’époque pour une joueuse, et révélateur de son statut de vedette mondiale du circuit.

Points clés

- Métier(s) : ancienne joueuse de tennis, consultante TV, dirigeante/formatrice (académie)
- Résidence principale : Fort Lauderdale (Floride, États-Unis)
- Relations : John Lloyd (mariage 1979–1987), Andy Mill (mariage 1988–2006), Greg Norman (mariage 2008–2009)
- Enfants : Alexander (1991), Nicholas (1994), Colton (1996)
- Distinctions : 18 titres du Grand Chelem; International Tennis Hall of Fame (1995); prix Philippe-Chatrier (1997); Associated Press Female Athlete of the Year (1974, 1975, 1977, 1980)