Claude Guéant

Haut fonctionnaire et homme politique français de premier plan, Claude Guéant a marqué la vie publique sous la présidence de Nicolas Sarkozy. Ancien ministre de l'Intérieur et secrétaire général de l'Élysée, sa carrière administrative et politique reste indissociable des enjeux sécuritaires et migratoires des années 2010.

Parcours

Diplômé de l'École nationale d'administration au sein de la promotion Thomas More, Claude Guéant débute sa carrière dans le corps préfectoral. Après avoir servi comme directeur de cabinet du directeur général de la police nationale, il devient préfet des Hauts-de-Seine avant de diriger la police nationale entre 1994 et 1998. Sa rencontre avec Nicolas Sarkozy au ministère de l'Intérieur en 2002 s'avère déterminante pour la suite de son parcours. Il occupe alors le poste de directeur de cabinet de ce dernier, l'accompagnant successivement place Beauvau puis au ministère de l'Économie. Surnommé le cardinal ou le vice-président en raison de son influence considérable, il joue un rôle central dans l'organisation de la campagne présidentielle victorieuse de 2007. Cette ascension fulgurante au sein de l'appareil d'État le place au cœur des décisions stratégiques nationales et internationales du quinquennat, faisant de lui l'un des collaborateurs les plus puissants de la République.

En mai 2007, il est nommé secrétaire général de la présidence de la République, poste qu'il occupe pendant près de quatre ans. En février 2011, il succède à Brice Hortefeux au ministère de l'Intérieur, de l'Outre-mer, des Collectivités territoriales et de l'Immigration. Durant son mandat, il porte des réformes marquantes, notamment la circulaire du 31 mai 2011 limitant la possibilité pour les étudiants étrangers diplômés de travailler en France. Son action est caractérisée par une volonté de fermeté sur les chiffres de l'immigration et de la délinquance. Après la défaite de la droite à l'élection présidentielle de 2012, il tente de se faire élire député dans la neuvième circonscription des Hauts-de-Seine, mais il échoue face à une candidature dissidente. Il se retire progressivement de la vie politique active pour se consacrer à une activité d'avocat, tout en restant une figure consultée au sein de sa famille politique malgré le poids croissant des procédures judiciaires le concernant.

Controverse

Claude Guéant a fait l'objet de plusieurs procédures judiciaires significatives. Dans l'affaire des primes en espèces du ministère de l'Intérieur, il est condamné en 2017 par la cour d'appel de Paris à deux ans d'emprisonnement, dont un an ferme, pour complicité de détournement de fonds publics et recel. Cette condamnation devient définitive en 2019 après le rejet de son pourvoi en cassation. En conséquence, il est incarcéré à la prison de la Santé de décembre 2021 à février 2022. Par ailleurs, il est impliqué dans l'affaire des sondages de l'Élysée, aboutissant en 2022 à une condamnation à un an de prison dont quatre mois ferme pour favoritisme. Son nom apparaît également dans l'enquête sur les soupçons de financement libyen de la campagne présidentielle de 2007, dossier pour lequel il a été mis en examen pour blanchiment de fraude fiscale en bande organisée et corruption passive.

Repères chronologiques

1945 : naissance à Vimy, dans le Pas-de-Calais
1971 : sortie de l'ENA, promotion Thomas More
1991 : nommé préfet des Hauts-de-Seine
1994 : devient directeur général de la police nationale
2002 : nommé directeur de cabinet du ministre de l'Intérieur
2007 : devient secrétaire général de la présidence de la République
2011 : nommé ministre de l'Intérieur et de l'Immigration
2012 : échec aux élections législatives dans les Hauts-de-Seine
2013 : radiation de la fonction publique suite à sa retraite
2017 : condamnation en appel dans l'affaire des primes en espèces
2019 : rejet du pourvoi en cassation, condamnation définitive
2021 : incarcération à la prison de la Santé le 13 décembre
2022 : libération conditionnelle accordée le 7 février

Vie personnelle et engagements

Claude Guéant est le fils d'un employé de la SNCF et d'une institutrice. Il a partagé sa vie avec Rose-Marie Guéant, son épouse rencontrée durant ses études, avec qui il a eu deux enfants, Marie-Sophie et François Guéant. Ce dernier a suivi une carrière politique en tant que conseiller régional en Bretagne. La famille a longtemps résidé dans les Hauts-de-Seine avant de s'installer à Paris. La disparition de son épouse en 2008, alors qu'il occupait ses fonctions à l'Élysée, a été un moment particulièrement éprouvant de sa vie privée, largement documenté par la presse nationale.

Sur le plan social, Claude Guéant entretient des liens étroits avec de grandes figures de la droite française comme Nicolas Sarkozy et Michel Gaudin. Amateur de musique classique et de littérature, il est également connu pour son intérêt pour la peinture, un sujet qui a été au centre de l'enquête sur la vente de deux tableaux flamands d'Andries van Eertvelt. Ses engagements se sont principalement manifestés à travers son service de l'État et sa participation active au sein de l'UMP. Il est membre de l'Ordre national de la Légion d'honneur au grade d'officier.

Anecdotes

1 - Durant son passage à l'Élysée, il était surnommé le Cardinal par ses collaborateurs, en référence à sa puissance de travail, son influence politique souterraine et son tempérament réputé imperturbable face aux crises ministérielles.
2 - Passionné de peinture flamande du XVIIe siècle, Claude Guéant s'est retrouvé au centre d'une polémique judiciaire concernant la vente de deux œuvres d'Andries van Eertvelt, dont le prix de transaction a été jugé inhabituel par les enquêteurs.
3 - Réputé pour son organisation rigoureuse, il travaillait quotidiennement de très tôt le matin jusque tard dans la nuit, utilisant un système de fiches manuscrites pour suivre l'intégralité des dossiers sensibles de l'État français.
4 - Lors de sa détention à la prison de la Santé, il a passé une grande partie de son temps à lire des ouvrages historiques et à répondre à un abondant courrier de soutien envoyé par ses anciens partisans politiques.

Points clés

- Métier(s) : Préfet, Ministre, Avocat
- Résidence principale : Paris (France)
- Relations de couple : Veuf de Rose-Marie Guéant
- Enfants : Marie-Sophie Guéant, François Guéant
- Distinctions : Officier de la Légion d'honneur