Danielle Steel

Danielle Fernande Schuelein-Steel, née le 14 août 1947, est une autrice américaine renommée, principalement pour ses nombreux romans sentimentaux qui explorent les relations humaines, le drame et les défis de la vie contemporaine, et qui en ont fait une des romancières les plus vendues au monde.

Parcours

Danielle Steel a étudié au Lycée Français de New York, puis a poursuivi ses études à la Parsons School of Design et à l'Université de New York. Après un passage dans la publicité, elle se tourne vers l'écriture. Son premier roman, Going Home, est publié en 1973, mais sa carrière décolle véritablement avec le succès de Passion’s Promise en 1977. Son style se caractérise par une narration axée sur les intrigues familiales et les drames sentimentaux, abordant des thèmes sociaux. Elle a développé une méthodologie de travail rigoureuse, écrivant en continu sur sa machine à écrire Olympia de 1946, travaillant parfois jusqu'à 20 heures d'affilée.

La prolifération de son œuvre, avec plus de 179 ouvrages publiés, inclut des romans, des livres pour enfants et un recueil de poèmes. Vingt-deux de ses romans ont été adaptés à la télévision. Son succès commercial est indéniable, avec plus de 800 millions d'exemplaires vendus dans le monde et traduits en 43 langues. Son œuvre aborde des sujets variés comme le cancer, l'inceste et les troubles bipolaires, souvent inspirés par ses expériences personnelles. En 1997, après le suicide de son fils, l'auteure a fondé la Nick Traina Foundation pour soutenir les personnes atteintes de troubles psychiatriques.

Repères de carrière

1973 : Publication de son premier roman, Going Home.
1977 : Le succès de Passion’s Promise lance véritablement sa carrière littéraire.
1981 : Publication de son recueil de poèmes, Love: Poems.
1998 : Publication du livre His Bright Light, un hommage à son fils Nick.
2002 : Nommée Officier de l'ordre des Arts et des Lettres en France.
2014 : Nommée Chevalier de la Légion d'honneur en France.

Vie personnelle et engagements

Danielle Steel est la fille d'une mère portugaise, Norma da Câmara Stone dos Reis, et d'un père allemand, John Schuelein-Steel. Elle est multilingue, parlant anglais, français, italien et espagnol. Elle a été mariée cinq fois. Ses partenaires ont inclus Claude-Eric Lazard de 1967 à 1975, Danny Zugelder de 1975 à 1978, William George Toth de 1978 à 1981, John Traina de 1981 à 1998 et Thomas Perkins de 1998 à 2002.

Elle est la mère de sept enfants biologiques, Beatrix, Nicholas, Samantha, Victoria, Vanessa, Maximilian et Zara, et la belle-mère de Trevor et Todd Traina. Son fils Nicholas, atteint de troubles bipolaires, est décédé en 1997. En sa mémoire, elle a fondé la Nick Traina Foundation. Très croyante, l'auteure est également connue pour son engagement philanthropique et ses prises de position sur des sujets sociaux. Elle partage son temps entre ses résidences de San Francisco et de Paris.

Où la croiser ?

Danielle Steel réside entre San Francisco et Paris. Elle est connue pour son style de vie discret, bien que des apparitions publiques ponctuelles puissent avoir lieu, notamment pour des événements littéraires ou des engagements caritatifs. Sa présence médiatique se fait surtout à travers des interviews ciblées ou sur ses réseaux sociaux, où elle partage des aspects de sa vie professionnelle et parfois personnelle.

Anecdotes

1 - Le succès de The Promise en 1977 a véritablement lancé sa carrière d'écrivaine, bien que son premier roman ait été publié quelques années plus tôt et ait connu un succès modeste.

2 - L'auteure est entrée dans le Livre Guinness des records après avoir passé un nombre impressionnant de semaines consécutives sur la liste des best-sellers du New York Times.

3 - Pour écrire, Danielle Steel utilise exclusivement une vieille machine à écrire de marque Olympia, une habitude qui est devenue une part intégrante de sa méthode de travail rigoureuse.

4 - Malgré les rumeurs persistantes, Danielle Steel a toujours nié avoir recours à des nègres littéraires, attribuant sa productivité phénoménale à une discipline et une éthique de travail extrêmes.

5 - Son engagement philanthropique se manifeste principalement à travers la fondation qu'elle a créée en mémoire de son fils, pour soutenir la recherche sur les maladies mentales.

Points clés

Métier(s) : Romancière, autrice de livres pour enfants
Résidence principale : San Francisco et Paris
Relations : Claude-Eric Lazard (1967-1975), Danny Zugelder (1975-1978), William George Toth (1978-1981), John Traina (1981-1998), Thomas Perkins (1998-2002)
Enfants : Beatrix (1968), Nicholas (1976), Samantha (1982), Victoria (1983), Vanessa (1984), Maximilian (1986), Zara (1987), Trevor Traina et Todd Traina (beaux-fils)
Distinctions : Officier des Arts et des Lettres, Chevalier de la Légion d'honneur, California Hall of Fame, Guinness World Record