Deborah Kerr

Deborah Kerr, actrice écossaise connue pour ses rôles élégants au cinéma, a incarné des personnages complexes dans des classiques hollywoodiens comme From Here to Eternity et The King and I, marquant l'histoire du septième art par sa grâce et son talent.

Parcours

Deborah Kerr débute comme danseuse de ballet à Sadler's Wells en 1938 avant de se tourner vers le théâtre. Elle apparaît pour la première fois au cinéma en 1941 dans Major Barbara. Après des succès en Angleterre comme The Life and Death of Colonel Blimp en 1943 et Black Narcissus en 1947, elle signe avec MGM et s'installe à Hollywood. Là, elle joue dans King Solomon's Mines en 1950 et Quo Vadis en 1951. En 1953, From Here to Eternity lui vaut une nomination aux Oscars. Suivent The King and I en 1956, An Affair to Remember en 1957 et The Sundowners en 1960. Elle reçoit six nominations aux Oscars sans remporter la statuette, mais obtient un Oscar d'honneur en 1994. Sa carrière s'étend jusqu'en 1985 avec The Assam Garden. Elle joue aussi à la télévision et au théâtre.

Repères de carrière : filmographie et rôles principaux

1938 : Débuts en ballet à Sadler's Wells.
1941 : Premier rôle au cinéma dans Major Barbara.
1943 : Joue trois rôles dans The Life and Death of Colonel Blimp.
1947 : Succès avec Black Narcissus.
1947 : Arrivée à Hollywood avec The Hucksters.
1950 : Rôle dans King Solomon's Mines.
1951 : Apparaît dans Quo Vadis.
1953 : Nomination aux Oscars pour From Here to Eternity.
1956 : Golden Globe pour The King and I.
1957 : Nomination pour Heaven Knows, Mr. Allison.
1958 : Nomination pour Separate Tables.
1960 : Nomination pour The Sundowners.
1961 : Rôle dans The Innocents.
1964 : Apparaît dans The Night of the Iguana.
1985 : Dernier film The Assam Garden.

Vie personnelle et engagements

Deborah Kerr épouse en 1945 Anthony Bartley, pilote de la RAF, avec qui elle a deux filles, Melanie née en 1947 et Francesca née en 1951. Le couple divorce en 1959 en raison de tensions liées à la carrière de l'actrice et à des absences prolongées. En 1960, elle se marie avec l'écrivain Peter Viertel, devenant belle-mère de sa fille Christine. Ce mariage dure jusqu'à sa mort. Kerr réside longtemps en Suisse à Klosters et en Espagne à Marbella, avant de revenir en Angleterre pour se rapprocher de ses enfants en raison de sa santé déclinante. Elle s'engage peu publiquement, mais soutient des causes artistiques et reçoit le titre de Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique en 1998. Atteinte de la maladie de Parkinson, elle se retire progressivement de la vie publique.

Anecdotes

1- Enfant, sa grand-mère stricte lui imposait de s'allonger sur le sol dur pour corriger sa posture.
2- Lors de son premier film Contraband en 1940, toutes ses scènes ont été coupées au montage.
3- Sur le tournage de The Day Will Dawn en 1942, une explosion allemande l'a couverte de terre sans la blesser.
4- Pour la scène de baiser dans From Here to Eternity, elle a enduré du sable dans des endroits inconfortables.
5- Dans The King and I, sa voix chantée a été doublée par Marni Nixon, à qui elle a insisté pour donner crédit.

Lieux de mémoire

Née à Glasgow en Écosse en 1921, Deborah Kerr a vécu à Helensburgh enfant, puis à Bristol. Elle a résidé à Klosters en Suisse et à Marbella en Espagne. Elle est décédée le 16 octobre 2007 à Botesdale, Suffolk, en Angleterre. Elle repose au cimetière d'Alfold près de Guildford. Une plaque commémorative existe à Weston-super-Mare.

Contexte du décès

Deborah Kerr meurt à 86 ans des suites de la maladie de Parkinson, dont elle souffrait depuis plusieurs années.

Points clés

• Métier(s) : actrice
• Résidence principale : Botesdale, Angleterre
• Relations : Anthony Bartley (1945-1959), Peter Viertel (1960-2007)
• Enfants : Melanie (1947), Francesca (1951)
• Distinctions : six nominations aux Oscars, Oscar d'honneur (1994), Golden Globe (1957), CBE (1998)