Dorothy Stratten

Dorothy Stratten, actrice et mannequin canadienne née le 28 février 1960, s’est distinguée comme Playboy Playmate, marquant les années 1970 par sa beauté et son ascension fulgurante dans le cinéma, avant sa mort tragique à 20 ans.

Parcours

Dorothy Stratten, née Dorothy Ruth Hoogstraten à Vancouver, étudie à la Centennial High School de Coquitlam jusqu’en 1978. Découverte à 18 ans par Paul Snider dans un Dairy Queen, elle pose pour Playboy, devenant finaliste du 25th Anniversary Great Playmate Hunt en 1978. Nommée Miss Août 1979 par Hugh Hefner, elle travaille comme bunny au Playboy Club de Los Angeles. Son charisme naturel la positionne comme une future star hollywoodienne.

En 1979, elle débute dans Americathon, Skatetown, U.S.A., Autumn Born, et les séries Fantasy Island et Buck Rogers in the 25th Century. En 1980, nommée Playmate de l’Année, elle joue dans Galaxina. Son rôle dans They All Laughed, tourné en 1980 sous la direction de Peter Bogdanovich, marque un tournant, mais sort posthumément en 1981. Sa mort interrompt une carrière prometteuse, commémorée par le téléfilm Death of a Centerfold (1981), le livre The Killing of the Unicorn (1984) de Bogdanovich, et la chanson The Best Was Yet to Come (1983) de Bryan Adams.

Controverse

En 1980, Paul Snider, mari de Dorothy Stratten, s’oppose à son indépendance professionnelle et à sa relation avec le cinéaste Peter Bogdanovich, jaloux de son succès croissant. Il engage un détective privé pour la surveiller, amplifiant les tensions. L’affaire, relayée par les médias après le drame du 14 août 1980, où Snider l’assassine avant de se suicider, suscite un débat public sur la violence conjugale à Hollywood.

Repères de carrière

1978 : Finaliste du 25th Anniversary Great Playmate Hunt de Playboy.
1979 : Nommée Miss Août, débute comme bunny à Los Angeles.
1979 : Rôles dans Americathon, Skatetown, U.S.A., Autumn Born, Fantasy Island, Buck Rogers.
1980 : Nommée Playmate de l’Année, rôle dans Galaxina.
1980 : Tournage de They All Laughed, sorti posthumément en 1981.
1981 : Téléfilm Death of a Centerfold, inspiré de sa vie.

Vie personnelle et engagements

Dorothy Stratten naît de Simon Hoogstraten et Nelly Hoogstraten, immigrés néerlandais, à Vancouver. Elle a un frère, John Arthur (né en 1961), et une sœur, Louise (née en 1968). Élevée dans un quartier modeste, elle est studieuse. En 1977, elle rencontre Paul Snider, qu’elle épouse en juin 1979 à Las Vegas. Leur mariage se détériore en 1980, marqué par la jalousie de Snider. Elle entame une relation avec Peter Bogdanovich, vivant chez lui à New York.

Son cercle amical inclut des collègues de Playboy comme Rosanne Katon. Sa mort, couverte par l’article Pulitzer Death of a Playmate (1981) de Teresa Carpenter, éclipse sa vie privée. 

Où se recueillir ?

Dorothy Stratten est décédée le 14 août 1980 à Los Angeles, Californie, à l’âge de 20 ans. Elle résidait principalement à Los Angeles au moment de sa mort. Ses cendres sont conservées au columbarium du Westwood Village Memorial Park Cemetery, un lieu de sépulture situé à Los Angeles qui accueille également de nombreuses personnalités du monde du spectacle. Aucun mémorial public majeur n’a été établi en son nom.

Contexte du décès

Dorothy Stratten est assassinée le 14 août 1980 dans l’appartement de son mari, Paul Snider, à Los Angeles. Elle s’y rend pour discuter des modalités de leur séparation. Au cours de cette rencontre, Snider l’abat par balle avant de se suicider. Les corps sont découverts plus tard dans la journée par des amis inquiets, accompagnés du propriétaire de l’immeuble. Ce drame, survenu alors que Stratten commençait à percer à Hollywood, provoque une onde de choc dans l’industrie du divertissement. Il est largement médiatisé et fait l’objet d’un article marquant, Death of a Playmate, publié en 1980 dans The Village Voice et récompensé par le prix Pulitzer en 1981 pour sa rigueur journalistique et son impact.

Anecdotes

1 - En 1978, sa mère signe une autorisation pour ses photos Playboy, car elle est mineure.
2 - Avant sa carrière, elle travaille comme serveuse dans un Dairy Queen à Vancouver.
3 - En 1980, une relation avec Peter Bogdanovich débute pendant They All Laughed.
4 - En 1984, Bogdanovich publie The Killing of the Unicorn sur sa vie et sa mort.
5 - En 1983, Bryan Adams lui dédie The Best Was Yet to Come.

Points clés

- Métier(s) : actrice, mannequin, Playboy Playmate
- Résidence principale : Los Angeles, columbarium du Westwood Village Memorial Park Cemetery
- Relations : Paul Snider (1979-1980), Peter Bogdanovich (1980)
- Enfants : aucun
- Distinctions : Playmate de l’Année (1980)