Fénelon

Fénelon, théologien, écrivain et pédagogue français du XVIIe siècle, est connu pour son œuvre littéraire et spirituelle, notamment « Les Aventures de Télémaque », et son rôle d’archevêque de Cambrai.

Parcours

François de Salignac de La Mothe-Fénelon, dit Fénelon, naît en 1651 au château de Fénelon, en Périgord. Issu d’une famille noble, il reçoit une formation classique en grec et en philosophie avant d’étudier la théologie au collège du Plessis. Ordonné prêtre en 1676, il se distingue par ses talents de prédicateur et devient missionnaire auprès des protestants du Poitou. En 1689, il est nommé précepteur du duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV, pour qui il rédige plusieurs ouvrages éducatifs, dont « Les Aventures de Télémaque ».

En 1695, Fénelon est nommé archevêque de Cambrai. Il s’oppose à Bossuet dans la querelle du quiétisme, ce qui entraîne sa disgrâce à la cour et la condamnation de certains de ses écrits par Rome. Malgré son éloignement, il continue à écrire sur l’éducation, la spiritualité et la politique. Il est élu à l’Académie française en 1693. Son influence littéraire et philosophique perdure bien au-delà de sa mort en 1715.

Repères de carrière

1676 : Ordination sacerdotale à Sarlat
1689 : Précepteur du duc de Bourgogne
1693 : Élu à l’Académie française
1695 : Nommé archevêque de Cambrai
1699 : Publication des « Aventures de Télémaque »
1714 : Lettre sur les occupations de l’Académie française

Vie personnelle et engagements

Fénelon est né le 6 août 1651 à Sainte-Mondane, dans le Quercy. Il est le fils de Pons de Salignac, marquis de La Mothe-Fénelon, et de Louise de La Cropte de Chantérac. Destiné dès l’enfance à une carrière ecclésiastique, il reçoit une éducation rigoureuse et développe une spiritualité intérieure influencée par le quiétisme. Il ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants.

Son engagement religieux est marqué par une volonté de réforme spirituelle et éducative. Il prône une foi pacifiée, tournée vers l’humilité et la charité. Il entretient une correspondance abondante avec des figures religieuses et politiques, et ses écrits pédagogiques influencent durablement la pensée éducative française. Il reste fidèle à ses convictions malgré les condamnations ecclésiastiques.

Où se recueillir

Fénelon a vécu à Cambrai, où il exerça comme archevêque jusqu’à sa mort. Il est enterré dans la cathédrale Notre-Dame de Cambrai. Son château natal à Sainte-Mondane est un lieu de mémoire.

Contexte du décès de Fénelon

Fénelon meurt à Cambrai des suites d’un accident de voiture ayant provoqué une commotion. Il est affaibli par la maladie et les années de retraite ecclésiastique.

Anecdotes

1- Il prêcha pour la première fois à l’âge de quinze ans, impressionnant par sa éloquence.
2- Son ouvrage « Télémaque » fut publié contre son gré et interprété comme une critique de Louis XIV.
3- Il accepta la condamnation de Rome avec humilité, sans renier ses convictions spirituelles.
4- Il fut surnommé « le Cygne de Cambrai » pour la douceur de son style et la profondeur de sa pensée.
5- Il influença Louis XVI, qui le considérait comme son auteur préféré.

Points clés

• Métier(s) : théologien, écrivain, pédagogue, archevêque
• Résidence principale : Cambrai, France
• Relations : aucune union connue
• Enfants : aucun
• Distinctions : membre de l’Académie française (1693)