Getúlio Vargas

Getúlio Dorneles Vargas, né le 19 avril 1882 à São Borja et mort le 24 août 1954 à Rio de Janeiro, est un homme d'État brésilien, par deux fois président du Brésil (1930-1945 et 1951-1954).

Il est le chef civil de la Révolution de 1930, qui met fin à la Vieille République en renversant par un coup d'État son président, Washington Luís. De 1930 à 1945, il gouverne le Brésil en trois phases distinctes : de 1930 à 1934 dans le gouvernement provisoire, de 1934 à 1937 dans le gouvernement constitutionnel, élu par le Congrès national du Brésil, et de 1937 à 1945 dans le cadre autoritaire de l’Estado Novo (« État nouveau »).

Surnommé « père des pauvres » par ses sympathisants, il est réélu au suffrage universel direct en 1951. Il conduit une politique de grands travaux, nationalise les ressources pétrolières, instaure des mesures protectionnistes et favorise les réformes sociales. Il réduit notamment à 8 heures par jour la durée légale du travail, introduit les congés payés, le vote à bulletin secret et donne le droit de vote aux femmes. De plus en plus contesté par les conservateurs, il se suicide en 1954 en se tirant une balle dans le cœur au palais du Catete.

On parle de « getulisme » ou « varguisme » pour désigner sa politique et de « getulistes » pour se référer à ses partisans. Son héritage politique, qui demeure controversé bien qu'indéniablement majeur, est invoqué aujourd'hui par au moins deux partis (le Parti démocratique travailliste et le Parti travailliste brésilien).