Hermann Göring

Hermann Göring est un aviateur et homme politique allemand (1893-1946), devenu numéro deux du régime nazi comme chef de la Luftwaffe et dauphin désigné d'Adolf Hitler, condamné à mort à Nuremberg et mort par suicide la veille de son exécution, le 15 octobre 1946.

Parcours

Hermann Göring naît le 12 janvier 1893 au sanatorium Marienbad de Rosenheim, en Bavière. Son père, Heinrich Ernst Göring, ancien officier de cavalerie devenu premier gouverneur du Sud-Ouest africain allemand, laisse la famille grandir sous la protection financière de son ami Hermann von Epenstein, médecin fortuné qui héberge les Göring dans ses châteaux de Veldenstein puis de Mauterndorf. Après une scolarité dans les internats d'Ansbach puis dans les écoles militaires de Karlsruhe et de Lichterfelde, Hermann Göring est affecté en 1912 au régiment d'infanterie Prince-Guillaume. La Première Guerre mondiale le voit devenir pilote de chasse : affecté à la Jagdstaffel 5 puis à l'escadrille autrefois commandée par le baron Manfred von Richthofen, il en prend la tête après la mort de ce dernier et termine le conflit avec vingt-deux victoires homologuées, récompensées par la décoration Pour le Mérite en juin 1918.

Devenu pilote commercial au Danemark puis en Suède, Hermann Göring y rencontre la baronne Carin von Kantzow, qu'il épouse à Munich le 3 février 1923. La même année, il participe aux côtés d'Adolf Hitler et du général Erich Ludendorff au putsch manqué de la Brasserie à Munich, où il est grièvement blessé ; son exil et sa dépendance à la morphine le tiennent éloigné d'Allemagne jusqu'à l'amnistie de 1927. Élu au Reichstag en 1928 puis à sa présidence en 1932, il profite de son ascendant sur le vieux président Paul von Hindenburg pour favoriser l'arrivée de Hitler à la chancellerie le 30 janvier 1933. Ministre sans portefeuille, il fonde la Gestapo, devient ministre de l'Air et artisan de la Luftwaffe, avant de recevoir en 1940 le grade inédit de Reichsmarschall, consacrant son rang de numéro deux du régime jusqu'à la disgrâce de 1945.

Controverse

Dans ses fonctions de responsable du Plan de quatre ans, Hermann Göring organise dès novembre 1938, au lendemain de la Nuit de Cristal, l'exclusion économique des Juifs d'Allemagne et leur impose une amende collective d'un milliard de reichsmarks. Le 31 juillet 1941, il signe l'ordre chargeant Reinhard Heydrich de préparer, sous l'autorité de Heinrich Himmler, la solution totale de la question juive dans les territoires sous influence allemande, document retenu par l'accusation au procès de Nuremberg comme l'un des actes fondateurs de la politique d'extermination. Parallèlement, entre 1939 et 1945, il constitue à Carinhall, son domaine du Schorfheide, une collection d'environ deux mille œuvres d'art en grande partie confisquées à des familles juives et à des musées d'Europe occupée, opération supervisée par son agent Walter Andreas Hofer. Jugé par le Tribunal militaire international, Hermann Göring est reconnu coupable de complot, de crimes contre la paix, de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité, et condamné à mort par pendaison le 1er octobre 1946.

Repères chronologiques

1893 : naissance à Rosenheim, en Bavière
1918 : prend le commandement de l'escadrille de Richthofen, reçoit le Pour le Mérite
1922 : adhésion au parti nazi
1923 : mariage avec Carin von Kantzow ; blessé et exilé après le putsch de la Brasserie
1928 : élu au Reichstag
1931 : mort de sa première épouse Carin
1932 : élu président du Reichstag
1933 : Hitler nommé chancelier ; fonde la Gestapo et devient ministre de l'Air
1934 : participe à la purge de la Nuit des Longs Couteaux
1935 : mariage avec Emmy Sonnemann
1936 : responsable du Plan de quatre ans pour l'économie de guerre
1938 : naissance de sa fille Edda
1940 : nommé Reichsmarschall, grade unique dans l'armée allemande
1945 : arrêté sur ordre de Hitler, puis reddition aux troupes américaines le 9 mai
1946 : condamné à mort au procès de Nuremberg ; se suicide le 15 octobre, veille de son exécution

Vie personnelle et engagements

Quatrième des cinq enfants de Heinrich Ernst Göring, ancien diplomate et gouverneur colonial, et de Franziska Tiefenbrunn, Hermann Göring grandit en partie loin de ses parents, confié à des amis de la famille avant de rejoindre les châteaux de son parrain Hermann von Epenstein. Il épouse en premières noces, le 3 février 1923, la baronne suédoise Carin von Kantzow, morte de tuberculose en 1931, puis, le 10 avril 1935, l'actrice Emmy Sonnemann. De cette seconde union naît, le 2 juin 1938, sa fille unique, Edda Göring. Son frère cadet, Albert Göring, suit une trajectoire politique opposée à la sienne.

Proche du maréchal-président Paul von Hindenburg, dont il exploite l'influence pour accélérer la nomination de Hitler, Hermann Göring entretient aussi une rivalité durable avec Heinrich Himmler, chef des SS, qui grignote peu à peu son pouvoir à partir de 1943. Nommé Reichsjägermeister, il fait adopter dès 1934 une législation de protection de la faune et de la chasse parmi les premières d'Europe, reflet d'une passion personnelle pour la vénerie qu'il cultive sur ses terres de Carinhall. Féru d'art, il y réunit également une collection privée considérable, alimentée par son agent Walter Andreas Hofer, qu'il considère comme l'un des grands plaisirs de son existence.

Contexte du décès

Condamné à la pendaison par le Tribunal militaire international, Hermann Göring se donne la mort dans la nuit du 15 octobre 1946, quelques heures avant l'heure fixée pour son exécution, en avalant une capsule de cyanure de potassium dans sa cellule de la prison du palais de justice de Nuremberg. L'origine exacte du poison reste disputée : plusieurs versions évoquent un objet dissimulé parmi ses effets personnels ou introduit par un gardien. Le commandant de la prison, le colonel Burton C. Andrus, découvre le corps ; le procureur Robert H. Jackson, qui avait mené son contre-interrogatoire, en est aussitôt informé. Aucune cérémonie ni hommage officiel n'a lieu : Hermann Göring demeure, pour les Alliés, un criminel de guerre condamné.

Lieux de mémoire

Le corps d'Hermann Göring est incinéré le 18 octobre 1946 au crématorium de l'Ostfriedhof de Munich, avec ceux des dix autres condamnés pendus la veille. Sur instruction des autorités alliées, ses cendres sont dispersées en secret, selon la version la plus communément admise dans un cours d'eau proche de Munich, afin d'empêcher que le lieu ne devienne un site de pèlerinage néonazi. Aucune sépulture ni mémorial ne lui est associé.

Anecdotes

1 - Blessé à l'aine lors du putsch manqué de 1923, Hermann Göring développe une dépendance à la morphine si sévère qu'il est interné en 1925 à l'hôpital psychiatrique de Langbro, en Suède, pour tenter d'en guérir.
2 - Grand chasseur, Hermann Göring obtient le titre de Reichsjägermeister et fait voter en 1934 une loi de protection animale et de la chasse saluée, paradoxalement, comme l'une des plus avancées d'Europe pour l'époque.
3 - Dans sa cellule de Nuremberg, Hermann Göring parvient à se procurer une capsule de cyanure dont l'origine reste discutée : certains témoignages évoquent une montre en or offerte en échange à un gardien américain.
4 - La naissance tardive de sa fille Edda, en 1938, alimente des rumeurs propagées par la presse nazie elle-même, certains journaux évoquant une conception par insémination artificielle compte tenu de la blessure de 1923.
5 - Des biographes de la famille avancent que le père biologique de son frère cadet Albert Göring pourrait avoir été, non pas Heinrich Ernst Göring, mais leur parrain commun Hermann von Epenstein, amant de leur mère.

Points clés

- Métier(s) : officier aviateur, homme politique, chef militaire (Reichsmarschall)
- Résidence principale : domaine de Carinhall (Schorfheide, Brandebourg), détruit en 1945
- Relations de couple : Carin von Kantzow (1923-1931, veuvage) ; Emmy Sonnemann (1935-1946)
- Enfants : Edda Göring (née en 1938)
- Distinctions : Pour le Mérite (1918) ; grade unique de Reichsmarschall (1940)