Melvil Poupaud

Acteur prodige révélé par Raoul Ruiz, Melvil Poupaud a construit une carrière singulière entre cinéma d'auteur exigeant et productions grand public. Musicien et écrivain, il incarne une figure de dandy moderne au sein du paysage cinématographique français et international.

Parcours

Né à Paris dans un milieu artistique, Melvil Poupaud débute sa carrière à l'âge de dix ans sous la direction de Raoul Ruiz dans La Ville des pirates. Cette rencontre séminale marque le début d'une collaboration fidèle sur une dizaine de films. Jeune premier charismatique du cinéma français des années 1990, il tourne pour Benoît Jacquot dans La Fille seule et devient l'un des visages fétiches d'Éric Rohmer dans Conte d'été. Sa capacité à incarner une certaine mélancolie intellectuelle séduit les cinéastes les plus prestigieux. En 2005, il livre une interprétation magistrale d'un photographe condamné par la maladie dans Le Temps qui reste de François Ozon, un rôle qui assoit définitivement sa stature d'acteur de premier plan. Il s'exporte également à l'international, tournant sous la direction de James Ivory ou de Woody Allen, tout en conservant une liberté totale dans le choix de ses projets.

La maturité lui offre des rôles d'une grande complexité, à l'image de sa performance dans Laurence Anyways de Xavier Dolan en 2012, où il incarne un homme décidant de devenir une femme. Ce rôle lui vaut une reconnaissance critique internationale et souligne son audace artistique. Plus récemment, il a brillé dans Grâce à Dieu de François Ozon, interprétant une victime de pédocriminalité au sein de l'Église, puis dans L'Amour et les Forêts de Valérie Donzelli, où il campe un mari manipulateur et oppressant. Parallèlement à la comédie, Melvil Poupaud mène une carrière de musicien, notamment au sein du groupe Mud puis avec le projet L'Épopée de la pop aux côtés de Benjamin Biolay. Écrivain à ses heures, il publie des récits autobiographiques comme Quel est Mon noM ?, explorant son identité d'artiste précoce et son rapport au métier d'acteur.

Repères chronologiques

1983 : Premier rôle au cinéma dans La Ville des pirates de Raoul Ruiz.
1989 : Nommé au César du meilleur espoir masculin pour La Fille de 15 ans.
1992 : Joue dans l'adaptation cinématographique de L'Amant par Jean-Jacques Annaud.
1996 : Tient le rôle principal dans Conte d'été d'Éric Rohmer.
2003 : Tourne aux États-Unis dans Le Divorce de James Ivory.
2005 : Performance acclamée dans Le Temps qui reste de François Ozon.
2012 : Incarne le rôle-titre dans Laurence Anyways de Xavier Dolan.
2016 : Publie son ouvrage autobiographique intitulé Voyage à Film City.
2019 : À l'affiche de Grâce à Dieu, Ours d'argent au Festival de Berlin.
2022 : Retrouve Arnaud Desplechin pour le film Frère et Sœur.
2023 : Incarne un mari possessif dans L'Amour et les Forêts de Valérie Donzelli.
2023 : Tourne sous la direction de Woody Allen dans Coup de chance.
2025 : Présent au casting de la nouvelle série internationale The New Look.

Vie personnelle et engagements

Melvil Poupaud est le fils de Chantal Poupaud, attachée de presse renommée et productrice, qui a grandement influencé son éveil culturel. Il est le frère du musicien Yarol Poupaud, avec qui il a formé ses premiers groupes de rock. Durant les années 1990, il a partagé la vie de l'actrice Chiara Mastroianni, avec qui il conserve une amitié profonde et durable. Il a ensuite été marié à la scénariste Georgina Tacou, dont il a eu une fille prénommée Anna-Livia, née en 2001. Très attaché à la protection de sa vie privée, il réside à Paris dans le quartier de Belleville, où il cultive un mode de vie discret, loin de l'agitation mondaine habituelle des célébrités.

En dehors des plateaux, Melvil Poupaud est un passionné de musique, pratiquant la guitare et la basse de manière professionnelle. Il entretient des amitiés étroites avec des artistes tels que Benjamin Biolay, avec qui il a partagé une tournée musicale mêlant cinéma et chansons. Amateur de photographie et de littérature, il cite souvent l'influence de l'œuvre de Marcel Proust dans son rapport au temps et à la création. Engagé ponctuellement pour la défense du cinéma d'auteur indépendant, il soutient les structures de diffusion des films de patrimoine. Sa curiosité intellectuelle le porte également vers l'étude de la philosophie et des arts visuels, disciplines qu'il intègre souvent dans sa préparation pour ses rôles de composition les plus exigeants.

Anecdotes

1 - Il a été découvert par Raoul Ruiz alors qu'il n'avait que dix ans ; le réalisateur chilien l'avait sélectionné pour son air sérieux et sa capacité à mémoriser des dialogues complexes pour un enfant.
2 - Musicien aguerri, il a fondé avec son frère Yarol le groupe de rock Mud dans les années 1990, publiant plusieurs albums tout en menant de front sa carrière d'acteur en pleine ascension.
3 - Pour son rôle dans Laurence Anyways, il a passé de longues heures à travailler sa gestuelle et sa voix pour rendre crédible la transition de son personnage, une performance physique saluée par la critique.
4 - Il possède une collection impressionnante de caméras anciennes et de films en Super 8, passion héritée de ses premiers tournages avec Ruiz où il s'intéressait déjà à la technique cinématographique.
5 - Melvil Poupaud a grandi dans un appartement parisien qui servait souvent de salon littéraire, croisant dès son enfance des figures comme Marguerite Duras ou Jean-Luc Godard, amis de sa mère.

Points clés

- Métier(s) : Acteur, musicien, écrivain.
- Résidence principale : Paris, France.
- Relations de couple : Chiara Mastroianni (ex-compagne), Georgina Tacou (ex-épouse).
- Enfants : Anna-Livia (2001).
- Distinctions : Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres, Prix d'interprétation à Valladolid.