Miguel Ángel Félix Gallardo

Miguel Ángel Félix Gallardo, né le 8 janvier 1946 à Culiacán (Sinaloa, Mexique), est un ancien agent de la police fédérale mexicaine devenu chef du cartel de Guadalajara. Surnommé « El Padrino », il a structuré les réseaux du trafic de drogue au Mexique dans les années 1980 avant d'être arrêté en 1989 et condamné à trente-sept ans de prison.

Parcours

Miguel Ángel Félix Gallardo commence sa carrière comme agent de la police fédérale mexicaine, avant de devenir garde du corps pour le gouverneur de l'État de Sinaloa, Leopoldo Sánchez Celis. Cette position lui permet de tisser des liens avec les sphères politiques et criminelles. À la fin des années 1970, il cofonde le cartel de Guadalajara avec Ernesto Fonseca Carrillo et Rafael Caro Quintero. Sa stratégie consiste à unifier les différentes factions de trafiquants mexicains au sein d'une organisation unique et hiérarchisée. Il est le premier à établir des connexions directes avec les cartels colombiens de Medellín et de Cali, transformant le Mexique en route de transit pour la cocaïne vers les États-Unis.

Au sommet de sa puissance, Félix Gallardo blanchit ses revenus via des institutions bancaires et des entreprises légales. Sa chute commence en 1985 après l'assassinat de l'agent de la DEA Enrique « Kiki » Camarena, crime qui déclenche une pression diplomatique des États-Unis sur le Mexique. Arrêté en avril 1989, il continue de diriger ses activités depuis sa cellule pendant quelques années avant d'être transféré dans une prison de haute sécurité. Sa condamnation est confirmée et alourdie au fil des procès. En 2025 et début 2026, l'ancien chef de cartel, âgé et gravement malade, demeure sous surveillance judiciaire.

Controverse

Le nom de Félix Gallardo est associé à l'assassinat d'Enrique Camarena en 1985, acte pour lequel il a été condamné à 37 ans de prison en 2017. Il est accusé d'avoir ordonné la torture de l'agent fédéral américain. Son influence sur la corruption de la police et de la classe politique mexicaine des années 1980 reste un sujet de débat. En 2021, son interview télévisée depuis la prison a suscité l'indignation des victimes, dénonçant une tentative de réhabilitation.

Repères chronologiques

1946 : Naissance le 8 janvier dans la municipalité de Culiacán
1970 : Début de ses activités dans le trafic de stupéfiants
1980 : Consolidation du cartel de Guadalajara
1985 : Enlèvement et meurtre de l'agent de la DEA Enrique Camarena en février
1989 : Arrestation le 8 avril à Guadalajara
1992 : Transfert à la prison de haute sécurité d'Almoloya de Juárez
2017 : Condamnation définitive à 37 ans de prison pour le meurtre de Camarena
2022 : Accord d'une assignation à résidence pour raison de santé, suspendue puis réévaluée
2025 : Maintien de sa détention sous surveillance médicale stricte

Vie personnelle et engagements

Miguel Ángel Félix Gallardo est issu d'une famille modeste. Il s'est marié à Maria Elvira Murillo, avec qui il a eu plusieurs enfants. Sa famille a toujours tenté de maintenir une image de respectabilité. Deux de ses fils ont pris sa défense lors de ses procès. Il est le cousin de plusieurs membres de la famille Arellano Félix, qui ont fondé le cartel de Tijuana. Depuis sa prison, il consacre son temps à l'écriture et à la lecture, malgré une perte quasi totale de la vue et de l'audition.

Où le croiser

Compte tenu de son statut de condamné, Félix Gallardo se trouve soit au centre de réinsertion sociale de Puente Grande (État de Jalisco), soit dans une unité de soins sécurisée. Ses interactions se limitent à ses avocats et aux membres de sa famille lors de visites surveillées.

Anecdotes

1 - Contrairement à l'image des trafiquants flamboyants, Félix Gallardo cultivait l'apparence d'un homme d'affaires sobre et élégant, préférant les costumes de luxe et les réunions discrètes.
2 - Il est l'inventeur du système des « plazas », organisation territoriale où chaque chef local devait payer une redevance au cartel central, modèle qui structure encore le crime organisé mexicain.
3 - Durant ses premières années de prison, il disposait d'un téléphone mobile et d'une ligne de fax pour continuer à arbitrer les conflits entre les branches de son ancienne organisation.
4 - La série télévisée Narcos: Mexico a popularisé son histoire auprès des nouvelles générations, bien qu'il ait critiqué la production pour inexactitudes.

Points clés

- Métier(s) : Ancien chef de cartel, criminel
- Résidence principale : Prison de Puente Grande (Mexique)
- Relations : Rafael Caro Quintero (ex-associé), Maria Elvira Murillo (épouse)
- Enfants : Miguel Ángel Félix Murillo et autres enfants