Monica Vitti

Actrice italienne de premier plan du XXᵉ siècle, Monica Vitti a su conjuguer un talent dramatique intense et un comique irrésistible, devenant l’une des figures emblématiques du cinéma européen et une muse inoubliable.

Parcours

Née le 3 novembre 1931 à Rome sous le nom de Maria Luisa Ceciarelli, Monica Vitti fréquente l’Accademia Nazionale d’Arte Drammatica où elle se forme au théâtre. Elle débute à l’écran dans les années 1950, mais doit sa reconnaissance internationale aux films réalisés par Michelangelo Antonioni : « L’Avventura » (1960), « La Notte » (1961), « L’Éclipse » (1962) et « Le Désert rouge » (1964). Ce cycle la place comme l’inoubliable incarnation de l’aliénation moderne et de la femme en quête d’identité.

À partir de la seconde moitié des années 1960, elle s’oriente vers la comédie à l’italienne, jouant dans des films populaires et devenant également scénariste et réalisatrice (« Scandalo segreto », 1989). Elle reçoit de nombreuses récompenses dont un Lion d’or à la Mostra de Venise pour l’ensemble de sa carrière. Elle se retire progressivement de la vie publique à partir de 2002 et décède le 2 février 2022 à Rome, à l’âge de 90 ans.

Controverse

Bien que rarement impliquée dans des scandales, Monica Vitti fut l’objet d’un large commentaire autour de sa disparition de la scène publique. Atteinte de ce qui fut décrit comme une forme avancée de démence à corps de Lewy ou Alzheimer, elle avait essentiellement quitté l’écran depuis plus de deux décennies, ce retrait nourrissant des interrogations sur la mémoire et l’image des stars dans la société contemporaine.

Repères de carrière

1960 : « L’Avventura », rôle de Claudia, collaboration avec Antonioni.
1961 : « La Notte », performance saluée internationalement.
1962 : « L’Éclipse ».
1964 : « Le Désert rouge », prix international.
1968 : « La Fille au pistolet » (« La ragazza con la pistola »), passage à la comédie.
1989 : Réalisation de « Scandalo segreto ».
2 février 2022 : Décès à Rome à 90 ans.

Vie personnelle et engagements

Monica Vitti entretient une relation de longue date avec le réalisateur Michelangelo Antonioni dans les années 1957-1966, puis vit plusieurs années avec le photographe et réalisateur Roberto Russo, qu’elle épouse civilement en 2000 après une vie privée discrète. Elle n’a pas eu d’enfants. Fidèle à sa ville natale de Rome, elle s’efface progressivement de l’écran pour se consacrer à sa santé et à sa mémoire artistique.

Engagée pour la reconnaissance du cinéma féminin et la liberté de choix des actrices, elle décline des rôles hollywoodiens préférant travailler en Italie. Son style, sa palette expressive et son passage entre drame et comédie la définissent comme une actrice complète, respectée pour son intelligence de jeu et sa singularité.

Lieu de mémoire

Monica Vitti décède le 2 février 2022 à Rome (Italie). Ses obsèques publiques ont lieu à la basilique Santa Maria in Montesanto à Rome, suivi de l’inhumation dans la tombe familiale au cimetière du Verano. Plusieurs festivals italiens lui consacrent des hommages rétrospectifs et des rétrospectives de son œuvre cinématographique.

Contexte du décès

Monica Vitti succombe à 90 ans des suites d’une démence à corps de Lewy, complications d’une forme de dégénérescence neurologique qui l’avait éloignée des plateaux depuis 2002. Son décès ravive l’admiration pour une actrice qui avait incarné la modernité, la féminité et la liberté intellectuelle à l’écran.

Anecdotes

1 - Bien qu’elle ait un fort tempérament comique, elle choisit le pseudonyme « Vitti » en hommage à sa mère Vittiglia et au prénom « Monica » qu’elle trouva dans un livre à seize ans.
2 - Elle est la seule actrice à avoir été muse d’Antonioni tout en puisant dans la comédie populaire avec une aisance singulière, ce qui la rend unique dans l’histoire du cinéma italien.
3 - Lors de la Mostra de Venise 1995, elle reçoit un Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière dans une salle comble, malgré qu’elle n’ait plus tourné depuis plusieurs années.

Points clés

- Métier(s) : actrice, scénariste, réalisatrice
- Résidence principale : Rome, Italie
- Relations : Michelangelo Antonioni (compagne 1957-1966) ; Roberto Russo (époux à partir de 2000)
- Enfants : aucun
- Distinctions : Lion d’or de la Mostra de Venise (1995), plusieurs David di Donatello et Globes d’or de la meilleure actrice