Robert Malone

Robert Malone est un médecin et biochimiste américain né le 20 octobre 1959 en Californie, auteur d'expériences fondatrices sur la transfection d'ARNm à l'Institut Salk dès 1987, devenu figure centrale du débat mondial sur les vaccins COVID-19 et les politiques de santé publique.

Parcours

Robert Wallace Malone étudie l'informatique au Santa Barbara City College de 1979 à 1981, avant de se réorienter vers les sciences du vivant. Il obtient un BS en biochimie à l'Université de Californie à Davis en 1984, puis un master en biologie à l'Université de Californie à San Diego en 1988, durant lequel il travaille à l'Institut Salk for Biological Studies de La Jolla. C'est là qu'il réalise, fin 1987, une expérience décrite par la revue Nature comme fondatrice : en mélangeant des brins d'ARNm avec des gouttelettes lipidiques, il parvient à les introduire dans des cellules humaines qui produisent alors des protéines. Avec Philip Felgner et Inder Verma, il publie en 1989 dans les Proceedings of the National Academy of Sciences un article sur la transfection d'ARNm par liposomes cationiques. En 1990, il co-signe avec Jon A. Wolff et Dennis A. Carson un article suggérant pour la première fois la possibilité de synthétiser de l'ARNm en laboratoire pour déclencher la production de protéines ciblées.

Après son doctorat en médecine à la Northwestern University Feinberg School of Medicine en 1991 et une bourse postdoctorale à la Harvard Medical School, Malone enseigne la pathologie à l'UC Davis et à l'Université du Maryland. Il occupe plusieurs postes dans l'industrie pharmaceutique, dont celui de directeur médical chez Alchem Laboratories jusqu'en 2020, et cofonde Atheric Pharmaceutical, contracté en 2016 par l'armée américaine pour évaluer des traitements contre le virus Zika. À partir de mi-2021, il conteste publiquement l'efficacité et la sécurité des vaccins COVID-19, se présentant comme l'inventeur de la technologie ARNm sous-jacente - revendication contestée par la communauté scientifique, qui attribue plus couramment les avancées décisives à Katalin Karikó et Drew Weissman. Il publie les essais Lies My Government Told Me (Skyhorse Publishing, 2022, préface de Robert F. Kennedy Jr.) et PsyWar : Enforcing the New World Order (Skyhorse Publishing, 2024, coécrit avec Jill Glasspool Malone, préface de Michael Flynn).

Controverse

Le 29 décembre 2021, Twitter suspend définitivement le compte de Malone pour "violations répétées de sa politique contre la désinformation COVID-19". Le lendemain, son passage dans le podcast The Joe Rogan Experience, où il évoque le concept de "formation de masse psychotique" (mass formation psychosis) - terme absent du DSM-5 et qualifié de "plus métaphore que science" par des spécialistes en psychologie sociale - suscite une lettre ouverte de plus de 270 professionnels de santé adressée à Spotify. En septembre 2022, Malone dépose une plainte en diffamation contre le Washington Post pour un article publié le 24 janvier 2022 : le juge Norman K. Moon rejette la plainte le 28 septembre 2023, estimant que les affirmations contestées portaient sur un sujet d'intérêt public et que la malveillance délibérée n'avait pas été établie. En mars 2026, le juge fédéral Brian Murphy invalide la nomination de Malone à l'ACIP, concluant que lui et deux autres membres "semblent manquer des qualifications constitutives d'une expertise en vaccins et immunisation".

Repères chronologiques

1959 : naissance en Californie
1984 : BS en biochimie à l'Université de Californie à Davis
1987 : expériences fondatrices sur l'ARNm à l'Institut Salk, La Jolla (Californie)
1989 : publication de l'article sur la transfection par liposomes cationiques (PNAS), avec Philip Felgner et Inder Verma
1990 : co-auteur d'un article pionnier sur l'injection d'ARN dans les cellules avec Jon A. Wolff et Dennis A. Carson
1991 : doctorat en médecine à la Northwestern University Feinberg School of Medicine
2016 : Atheric Pharmaceutical contracté par l'armée américaine pour la recherche sur le virus Zika
2020 : quitte le poste de directeur médical chez Alchem Laboratories
2021 : suspension définitive de Twitter le 29 décembre ; passage dans le podcast de Joe Rogan le 30 décembre
2022 : publication de Lies My Government Told Me (Skyhorse Publishing) ; compte Twitter réactivé en décembre par Elon Musk
2023 : procès en diffamation contre le Washington Post rejeté par le juge Norman K. Moon le 28 septembre
2024 : publication de PsyWar : Enforcing the New World Order (Skyhorse Publishing)
2025 : nommé membre de l'Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) des CDC par Robert F. Kennedy Jr. en juin
2026 : démissionne de l'ACIP en mars après l'invalidation de sa nomination par le juge fédéral Brian Murphy

Vie personnelle et engagements

Robert Malone épouse Jill Glasspool Malone, son amour de lycée, vers 1979 ; le couple se rencontre en Californie. Jill Glasspool Malone est docteure en politiques publiques de l'Union Institute and University et chercheuse en biotechnologie ; elle cosigne plusieurs publications avec lui et contribue à ses activités éditoriales et de communication. Le couple a trois enfants, dont les prénoms n'ont pas été rendus publics. Robert et Jill Malone résident à Madison, en Virginie, dans un ranch d'une cinquantaine d'acres situé à environ deux heures au sud-ouest de Washington, où ils élèvent des chevaux.

Robert Malone fonde l'Institut Malone, voué selon ses déclarations à restaurer l'intégrité des sciences biologiques et de la médecine. Il entretient des liens étroits avec Robert F. Kennedy Jr., qui lui confie un rôle au sein de l'ACIP en 2025. Dans ses essais et interventions publiques, il cite régulièrement les travaux du psychologue belge Mattias Desmet sur la psychologie des foules. Avec Jill Glasspool Malone, il gère un Substack qui réunit plusieurs centaines de milliers d'abonnés. En décembre 2023, il s'exprime devant des membres du Parlement britannique.

Anecdotes

1 - En janvier 1988, Malone note dans son cahier de laboratoire à l'Institut Salk qu'il serait possible de "traiter l'ARN comme un médicament", faisant cosigner la page par un témoin - geste de précaution qui alimente des décennies plus tard les débats sur la paternité des vaccins ARNm.
2 - La suspension de son compte Twitter le 29 décembre 2021 intervient peu avant son enregistrement dans le podcast de Joe Rogan ; l'épisode diffusé le lendemain figure parmi les plus écoutés de l'histoire de Spotify et déclenche une controverse internationale d'ampleur.
3 - Lors de son passage chez Joe Rogan le 30 décembre 2021, Malone popularise le terme "mass formation psychosis" pour qualifier les comportements sociaux liés au COVID-19 ; la notion est qualifiée de "plus métaphore que science" par Steve Reicher, professeur de psychologie sociale à l'université de St Andrews.
4 - Nommé vice-président de l'ACIP des CDC en juin 2025 par Robert F. Kennedy Jr., Malone est écarté dès mars 2026 par le juge fédéral Brian Murphy, qui conclut qu'il "semble manquer des qualifications constitutives d'une expertise en vaccins et immunisation" ; Malone conteste publiquement cette appréciation.

Points clés

- Métier(s) : Médecin, biochimiste, chercheur, auteur
- Résidence principale : Madison, Virginie (États-Unis)
- Relations de couple : Jill Glasspool Malone (depuis c. 1979)
- Enfants : 3 (prénoms non rendus publics)
- Distinctions : non documentées