Biographie
Tina Kunakey, née le 5 avril 1997 à Toulouse, est une mannequin française d'origines togolaise et sicilienne. Révélée en 2016 par des apparitions dans plusieurs clips musicaux, elle s'impose sur la scène internationale grâce à son contrat avec IMG Models et ses campagnes pour L'Oréal et Dior.
Parcours
Tina Kunakey grandit à Biarritz, sur la côte basque, où elle passe les quinze premières années de sa vie. Très tôt attirée par le sport, elle pratique la natation en compétition sous les couleurs de l'Aviron Bayonnais, participe aux championnats de France en nage libre (200, 400 et 800 m) et s'entraîne un temps en vue des Jeux Olympiques de Rio 2016. Une blessure met fin à cette perspective sportive. En parallèle, elle est repérée par des marques de surf locales — Roxy, Billabong, Quicksilver — et effectue ses premières séances photo sur la côte. À quinze ans, elle part s'installer à Madrid, où elle intègre le lycée français et signe un premier contrat avec l'agence Mad Models Management à Barcelone. Elle déménage ensuite à Londres, où l'agence SUPA Model Management la représente et où elle tourne dans un court-métrage aux côtés du rappeur américain A$AP Rocky.
De retour en France, Tina Kunakey accède à la notoriété en 2016 en apparaissant dans le clip Danjé du chanteur martiniquais Kalash, puis dans le clip Belinda de M. Pokora, qui cumule plus de 12 millions de vues sur YouTube. Ces apparitions lui ouvrent les portes de la presse internationale : elle pose pour Vogue Italia, Vanity Fair Italia, Marie Claire, Grazia et le magazine Lui. Elle travaille ensuite avec Bella Hadid sur la campagne Dior printemps 2017, tourne pour L'Oréal Colorista et défile pour Jean-Paul Gaultier lors de la Fashion Week de Paris en 2017. Elle rejoint l'agence IMG Models, qui assure sa représentation internationale. En 2018, elle devient ambassadrice de la marque de surf Volcom et égérie de la marque de lingerie Etam. La même année, elle interprète un rôle de barmaid dans trois épisodes de la série américaine Trust, produite par Danny Boyle pour FX, consacrée à l'enlèvement de John Paul Getty III. Elle continue à fréquenter les premiers rangs des Fashion Weeks de Paris, Milan et New York, et collabore ponctuellement avec des maisons comme Hermès.
Controverse
La relation de Tina Kunakey avec l'acteur Vincent Cassel, de trente ans son aîné, suscite des réactions hostiles dès son officialisation en novembre 2016. Le jour suivant leur mariage civil à Bidart, le 24 août 2018, la mairie est vandalisée dans la nuit : des tags insultants — « femme objet pornifiée », « mariage machiste », « sexclavagiste » — sont inscrits sur les murs en pierre de l'édifice, selon le quotidien La Dépêche du Midi. Les services municipaux procèdent à l'effacement des graffitis dès le lendemain. Ce n'est pas un incident isolé : depuis le début de leur relation, le couple est régulièrement la cible d'attaques en ligne liées à l'écart d'âge. Vincent Cassel s'est exprimé publiquement sur ce sujet à plusieurs reprises, défendant la légitimité de leur union.
Repères chronologiques
1997 : naissance le 5 avril à Toulouse, de Robin Kunakey (père togolais né au Maroc) et Nadia Di Vita (mère sicilienne).
2000 : naissance de son frère Zakari.
2000-2012 : enfance à Biarritz, pratique de la natation en compétition à l'Aviron Bayonnais, championnats de France de nage libre.
2012 : départ pour Madrid à quinze ans, inscription au lycée français, signature avec l'agence Mad Models Management à Barcelone.
2013-2015 : installation à Londres, contrat avec SUPA Model Management ; tournage d'un court-métrage avec A$AP Rocky.
2015 : rencontre avec Vincent Cassel à Guéthary, sur la côte basque.
2016 : apparition dans le clip Danjé de Kalash et dans le clip Belinda de M. Pokora ; officialisation du couple lors du défilé Victoria's Secret à Paris, le 30 novembre.
2017 : campagne Dior avec Bella Hadid ; défilé Jean-Paul Gaultier à Paris (collection printemps-été) ; signature avec IMG Models.
2018 : rôle dans la série Trust de Danny Boyle ; ambassadrice Volcom et égérie Etam ; mariage civil avec Vincent Cassel le 24 août à Bidart.
2019 : naissance de la fille Amazonie, le 19 avril.
2023 : séparation d'avec Vincent Cassel, confirmée en fin d'année.
2024-2025 : collaborations avec Hermès et Jean-Paul Gaultier ; présence aux Fashion Weeks internationales.
Vie personnelle et engagements
Tina Kunakey est la fille de Robin Kunakey, d'origine togolaise, né au Maroc, et de Nadia Di Vita, d'origine sicilienne. Elle a une sœur aînée, Kassy, et un frère cadet, Zakari, né en 2000. La famille, installée à Biarritz après Toulouse, élève ses enfants sans télévision, dans un environnement tourné vers le sport et les activités extérieures. Tina Kunakey a fréquenté le lycée Victor-Louis à Talence, le lycée André-Malraux à Biarritz, puis le lycée français de Madrid. Elle a épousé l'acteur Vincent Cassel le 24 août 2018 à Bidart ; ils ont une fille, Amazonie, née le 19 avril 2019. Le couple s'est séparé en 2023. Vincent Cassel est par ailleurs le père de Deva Cassel (née en 2004) et Léonie Cassel (née en 2010), issues de son mariage précédent avec l'actrice Monica Bellucci.
Tina Kunakey entretient des liens d'amitié avec l'actrice Adèle Exarchopoulos, présente à son mariage. Elle est régulièrement aperçue dans les cercles de la mode parisienne et aux événements de maisons comme Jacquemus ou Tiffany & Co. Très active sur Instagram, où elle compte plus d'un million d'abonnés, elle utilise cette plateforme pour partager des moments liés à sa carrière et à sa vie de mère. Elle réside à Paris.
Anecdotes
1 - Tina Kunakey a participé plusieurs fois aux championnats de France de natation sous les couleurs de l'Aviron Bayonnais en nage libre (200, 400 et 800 m), s'entraînant en vue des Jeux Olympiques de Rio 2016, avant qu'une blessure ne mette fin à cette trajectoire à l'âge de quinze ans.
2 - Elle s'est rendue à Madrid à quinze ans sans parler un mot d'espagnol, accompagnant un footballeur en formation dans la capitale espagnole. C'est dans ce contexte qu'elle signe ses premiers contrats dans le mannequinat, selon l'article de Paris Match de décembre 2016.
3 - Le clip Belinda de M. Pokora, dans lequel elle interprète le personnage principal, dépasse les 12 millions de vues sur YouTube ; c'est cette apparition, et non ses défilés, qui lui vaut sa première couverture de magazine internationale.
4 - La mairie de Bidart, lieu de son mariage avec Vincent Cassel le 24 août 2018, est vandalisée dans la nuit même de la cérémonie par des inconnus ayant inscrit des slogans féministes hostiles sur les murs en pierre de l'édifice, nécessitant une intervention des services municipaux dès le lendemain.
5 - Selon Paris Match (décembre 2016), elle confie avoir grandi sans télévision, passant l'essentiel de ses journées entre l'école et l'entraînement sportif ; elle dit avoir découvert les sorties entre amis uniquement après sa blessure au genou qui l'a contrainte à arrêter la natation.
Points clés
- Métier(s) : mannequin, actrice (seconds rôles)
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Vincent Cassel (marié le 24 août 2018, séparation en 2023)
- Enfants : Amazonie (née le 19 avril 2019)
- Distinctions : aucune récompense officielle documentée
