Tom Hulce

Acteur et producteur américain, Tom Hulce s’est imposé avec son incarnation de Mozart dans le film Amadeus et sa voix de Quasimodo pour Disney, avant de devenir un producteur clé de Broadway entre cinéma indépendant et comédie musicale contemporaine.

Parcours

Né le 6 décembre 1953 à Détroit, Thomas Edward Hulce grandit à Plymouth, dans le Michigan, avant de se former dans des écoles d’arts prestigieuses comme Interlochen Arts Academy, Beloit College et la North Carolina School of the Arts. Il débute professionnellement au théâtre en 1974 dans Equus à Broadway, où il donne la réplique à Anthony Hopkins, puis enchaîne les scènes new-yorkaises. Il passe au cinéma avec September 30, 1955 en 1977, puis se fait remarquer du grand public grâce à la comédie culte Animal House, où il incarne l’étudiant Larry « Pinto » Kroger. Tout en poursuivant une carrière soutenue sur scène, il apparaît dans des films comme Those Lips, Those Eyes et défend des rôles plus dramatiques à la télévision, préparant la bascule vers les grands premiers rôles des années 1980. Parallèlement, il se forge une réputation d’acteur intense et nuancé auprès de la critique américaine.

Sa carrière change d’échelle en 1984 avec le rôle de Wolfgang Amadeus Mozart dans le film Amadeus de Miloš Forman, qui lui vaut une nomination à l’Oscar du meilleur acteur ainsi que des récompenses internationales et pose définitivement son image d’interprète habité. Il enchaîne avec des compositions marquantes dans Dominick and Eugene, où il joue un jeune homme handicapé, puis dans Parenthood, Fearless et Mary Shelley’s Frankenstein, tout en décrochant un Emmy pour le téléfilm The Heidi Chronicles. En 1996, il prête sa voix et son chant à Quasimodo dans le classique Disney Le Bossu de Notre-Dame. À partir du milieu des années 1990, il se retire progressivement du devant de la caméra pour se consacrer à la mise en scène et à la production, signant notamment les succès scéniques Spring Awakening, American Idiot et Ain’t Too Proud, toujours centrés sur la musique.

Repères chronologiques

[1953] : Naissance de Thomas Edward Hulce à Détroit, dans le Michigan, aux États-Unis
[1974] : Débuts professionnels au théâtre dans la pièce Equus à Broadway, face à Anthony Hopkins
[1977] : Première apparition au cinéma dans le film September 30, 1955
[1978] : Percée auprès du grand public avec la comédie Animal House et le rôle de Larry « Pinto » Kroger
[1984] : Rôle de Mozart dans le film Amadeus, qui le consacre sur la scène internationale
[1985] : Nomination à l’Oscar du meilleur acteur et récompenses internationales pour Amadeus
[1989] : Nomination aux Golden Globes pour son interprétation dans Dominick and Eugene
[1990] : Nominations à l’Emmy et aux Golden Globes pour le téléfilm engagé Murder in Mississippi
[1996] : Emmy Award pour The Heidi Chronicles et voix de Quasimodo dans Le Bossu de Notre-Dame de Disney
[2004] : Production du film indépendant A Home at the End of the World
[2007] : Tony Award du meilleur musical comme producteur principal de Spring Awakening à Broadway
[2010] : Succès de la comédie musicale American Idiot, dont il est l’un des producteurs
[2019] : Nouveau succès critique à Broadway avec Ain’t Too Proud, multi-nommé aux Tony Awards
[2023] : Retour à l’interprétation vocale de Quasimodo pour le court métrage commémoratif Once Upon a Studio

Vie personnelle et engagements

Benjamin d’une fratrie de quatre enfants, Thomas Edward Hulce naît dans une famille de classe moyenne de la région de Detroit : sa mère, Joanna Winkleman, chante un temps dans le Phil Spitalny’s All-Girl Orchestra, tandis que son père, Raymond Albert Hulce, travaille pour Ford. Il grandit à Plymouth, dans le Michigan, où il se découvre d’abord une vocation de chanteur avant que la mue n’oriente son ambition vers le théâtre. À quinze ans, il quitte le foyer familial pour intégrer l’exigeante Interlochen Arts Academy, première étape d’un parcours artistique entièrement tourné vers la scène.

Discret sur sa vie sentimentale, il confirme toutefois publiquement en 2008, dans un entretien au Seattle Gay News, qu’il est homosexuel et profite de l’occasion pour démentir formellement les rumeurs de mariage avec une artiste italienne et d’une fille prénommée Anya. Il explique alors préférer laisser son travail parler pour lui, tout en assumant sereinement sa place parmi les acteurs ouvertement gays. Ses engagements passent surtout par les sujets qu’il choisit de porter sur scène ou à l’écran, entre droits civiques avec Murder in Mississippi, lutte contre le sida dans The Normal Heart et questionnements identitaires de Spring Awakening.

Anecdotes

1 - Adolescent, il rêve d’abord de devenir chanteur professionnel avant que la mue de sa voix ne le fasse basculer vers le théâtre : à quinze ans, il quitte seul le foyer familial du Michigan pour intégrer l’exigeante Interlochen Arts Academy.
2 - Pour le rôle de Mozart dans Amadeus, il est choisi après un long casting où sont également envisagés David Bowie, Mikhail Baryshnikov, Mark Hamill ou Kenneth Branagh, ce qui renforce encore le caractère atypique de sa composition exubérante et vulnérable.
3 - En 2008, il profite d’une interview pour recadrer fermement les rumeurs en ligne lui prêtant une épouse italienne et une fille : il affirme qu’« avoir une femme et un enfant » est totalement faux et dénonce la facilité de propager des inventions.
4 - Retiré des grands rôles à partir du milieu des années 1990, il reste pourtant très présent dans l’ombre en accompagnant des succès comme Spring Awakening ou Ain’t Too Proud, puis revient en 2023 prêter à nouveau sa voix à Quasimodo pour Once Upon a Studio.

Points clés

- Métier(s) : Acteur, producteur de théâtre et de cinéma
- Résidence principale : New York (États-Unis)
- Relations : Non documentées publiquement
- Enfants : Aucun enfant connu publiquement
- Distinctions : Nomination à l’Oscar du meilleur acteur pour Amadeus, Emmy Award pour The Heidi Chronicles, Tony Award du meilleur musical pour Spring Awakening, plusieurs nominations aux Golden Globes