Ariel Sharon

Figure centrale de l'histoire militaire et politique d'Israël, Ariel Sharon a marqué son époque par son tempérament de stratège et ses décisions territoriales majeures. Surnommé le Lion de Juda, il est passé du statut de général audacieux à celui d'homme d'État pragmatique.

Parcours

Ariel Sharon commence sa carrière militaire dès l'âge de 17 ans en rejoignant la Haganah. Il se distingue rapidement lors de la guerre d'indépendance de 1948, où il est grièvement blessé. En 1953, il fonde et dirige l'Unité 101, une force d'élite spécialisée dans les opérations de représailles transfrontalières, qui fusionnera plus tard avec les parachutistes. Son génie tactique s'illustre particulièrement lors de la crise du canal de Suez en 1956 et de la guerre des Six Jours en 1967. Cependant, c'est son franchissement audacieux du canal de Suez lors de la guerre du Kippour en 1973 qui assoit définitivement sa légende militaire, permettant d'encercler la troisième armée égyptienne. Après avoir quitté l'uniforme avec le grade de général de division, il cofonde le parti du Likoud et entame une ascension politique rapide, occupant plusieurs postes ministériels clés dont celui de la Défense sous le gouvernement de Menahem Begin.

Sa carrière politique est marquée par une volonté d'expansion des implantations avant un virage pragmatique inattendu. Ministre de la Défense en 1982, il orchestre l'intervention militaire au Liban, une opération qui entache sa réputation internationale suite aux massacres de Sabra et Chatila. Malgré une traversée du désert, il revient au premier plan et accède au poste de Premier ministre en 2001, en pleine Seconde Intifada. Contre toute attente, il initie en 2005 le plan de désengagement unilatéral de la bande de Gaza, évacuant colonies et forces armées, une décision qui provoque une scission au sein de son propre camp. Il quitte alors le Likoud pour fonder le parti centriste Kadima, avec l'ambition de redessiner les frontières d'Israël. Sa trajectoire est brutalement interrompue au sommet de son pouvoir par une attaque cérébrale massive en janvier 2006, le plongeant dans un coma profond dont il ne sortira jamais.

Controverse

En 1983, la commission d'enquête israélienne Kahan établit la responsabilité personnelle et indirecte d'Ariel Sharon dans les massacres commis par les milices chrétiennes libanaises dans les camps de réfugiés de Sabra et Chatila. La commission lui reproche de ne pas avoir anticipé le risque de massacre alors que l'armée israélienne contrôlait la zone. Suite à ces conclusions, il est contraint de démissionner de son poste de ministre de la Défense, bien qu'il reste au gouvernement comme ministre sans portefeuille. Cette condamnation institutionnelle a durablement pesé sur sa reconnaissance internationale.

Repères chronologiques

1948 : Commande une section d'infanterie lors de la bataille de Latroun.
1953 : Création de l'Unité 101 pour mener des opérations spéciales.
1967 : Dirige une division blindée lors de la guerre des Six Jours.
1973 : Franchit le canal de Suez, tournant majeur de la guerre du Kippour.
1977 : Nommé ministre de l'Agriculture dans le premier gouvernement Likoud.
1981 : Devient ministre de la Défense et planifie l'opération Paix en Galilée.
1983 : Démission forcée du ministère de la Défense après le rapport Kahan.
1999 : Élu président du parti Likoud après la défaite de Benyamin Netanyahou.
2001 : Devient le 11e Premier ministre de l'État d'Israël.
2004 : Annonce officiellement son plan de retrait unilatéral de Gaza.
2005 : Finalise l'évacuation de Gaza et fonde le nouveau parti Kadima.
2006 : Victime d'une hémorragie cérébrale qui le plonge dans un coma définitif.

Vie personnelle et engagements

Ariel Sharon naît sous le nom d'Ariel Scheinerman à Kfar Malal, en Palestine mandataire. Ses parents, Shmuel et Vera, sont des immigrés juifs originaires de Biélorussie qui travaillent la terre avec rigueur. Sa vie privée est marquée par plusieurs drames successifs. Sa première épouse, Margalit, décède dans un accident de voiture en 1962. Leur fils aîné, Gur, meurt accidentellement à l'âge de 11 ans en 1967. Il se remarie avec Lily, la sœur de sa première femme, qui l'accompagne tout au long de sa carrière politique jusqu'à son propre décès en 2000. Il laisse derrière lui deux fils, Omri et Gilad, qui ont été étroitement impliqués dans ses activités publiques et la gestion de son patrimoine foncier.

Profondément attaché à la terre, il possède le ranch des Sycomores dans le désert du Néguev, où il se retire dès que ses fonctions le permettent. Cet amour pour l'agriculture et l'élevage constitue son jardin secret et son ancrage identitaire. En dehors de ses cercles militaires, il entretient des relations de confiance avec des figures comme le diplomate Dov Weisglass. Ses engagements ne se limitent pas à la défense nationale ; il soutient activement la préservation des paysages israéliens et le développement de techniques agricoles innovantes. Malgré son image d'homme fort, il est décrit par ses proches comme un passionné de musique classique et de littérature historique, des intérêts qu'il cultive loin de l'agitation médiatique.

Contexte du décès

Ariel Sharon décède le 11 janvier 2014 après être resté huit ans dans un état végétatif persistant. Sa mort survient à l'âge de 85 ans des suites d'une défaillance multisystémique. Il s'éteint au centre médical Sheba de Tel Hashomer, où il était soigné depuis sa rechute. Ses funérailles nationales sont organisées le 13 janvier au ranch des Sycomores, en présence de dignitaires internationaux dont Joe Biden et Tony Blair. Le Premier ministre Benyamin Netanyahou salue la mémoire d'un guerrier central pour la sécurité du pays. Conformément à ses souhaits, il est inhumé sur la colline des Anémones, aux côtés de sa seconde épouse Lily, lors d'une cérémonie militaire suivie par des milliers d'Israéliens.

Lieux de référence

Sa sépulture se situe sur la colline des Anémones, au sein du ranch des Sycomores dans le nord du Néguev, devenu un lieu de recueillement pour ses partisans.

Anecdotes

1 - Durant la guerre de 1973, il portait un bandage blanc autour de la tête suite à une blessure, une image devenue l'icône de sa résilience et de son commandement sur le terrain.
2 - Passionné par la gastronomie, il était réputé pour son appétit légendaire et sa connaissance approfondie des produits du terroir israélien, qu'il aimait cuisiner pour ses invités au ranch.
3 - Avant de devenir Premier ministre, il rendit visite à l'esplanade des Mosquées en 2000, un acte hautement symbolique qui fut perçu comme le déclencheur de la Seconde Intifada.
4 - Il avait une habitude singulière de dessiner des cartes tactiques sur des serviettes en papier lors de dîners officiels pour expliquer sa vision géopolitique à ses interlocuteurs étrangers.

Points clés

- Métier(s) : Militaire, Homme d'État
- Résidence principale : Ranch des Sycomores (Israël)
- Relations de couple : Margalit Sharon, Lily Sharon
- Enfants : Gur, Omri, Gilad
- Distinctions : Grade de général de division (Alouf)