Frédéric Dard

Écrivain prolifique, Frédéric Dard est connu pour ses romans policiers et son style unique, notamment à travers la série San-Antonio.

Parcours

Frédéric Dard débute comme journaliste à Lyon, travaillant pour Le Mois à Lyon. En 1940, il publie son premier roman, La Peuchère, suivi de nombreux ouvrages sous divers pseudonymes. En 1949, il lance la série San-Antonio, centrée sur un commissaire truculent, qui devient un immense succès populaire. Signant parfois sous son vrai nom, il explore le roman noir, le suspense psychologique et le théâtre. Il collabore avec des éditeurs comme Fleuve Noir et adapte ses œuvres pour le cinéma et la télévision. Installé en Suisse dès 1968, il produit jusqu’à cinq livres par an, totalisant plus de 300 romans, pièces et scénarios. Son style, mêlant humour et argot, marque la littérature française du XXe siècle.

Repères de carrière

1940 : Publication de son premier roman, La Peuchère.
1941 : Remporte le prix Lugdunum pour Monsieur Joos.
1949 : Lance la série San-Antonio avec Réglez-lui son compte !.
1950 : Adapte La neige était sale de Simenon pour le théâtre.
1954 : Collabore avec Robert Hossein pour la pièce Les Salauds vont en enfer.
1957 : Reçoit le Grand prix de littérature policière pour L’Exécuteur pleure.
1964 : Publie L’Histoire de France vue par San-Antonio, vendu à 350 000 exemplaires.
1965 : Tentative de suicide à Meulan.
1968 : S’installe en Suisse et épouse Françoise de Caro.
1975 : Publie Je le jure, entretiens sur sa vie et carrière.
1978 : Acquière une ferme à Bonnefontaine, Suisse.
1979 : Publie Y a-t-il un Français dans la salle ? sous le pseudonyme San-Antonio.
1988 : Sort La vieille qui marchait dans la mer, signé San-Antonio.
1999-2000 : Publication de ses Réflexions, condensé de sa philosophie.
2000 : Dernier roman, Napoléon Pommier, publié posthumément.

Vie personnelle et engagements

Frédéric Dard naît à Bourgoin-Jallieu en 1921, avec un bras gauche atrophié, ce qui influence son enfance marquée par la lecture. Élevé par sa grand-mère à Lyon, il surmonte les difficultés familiales liées à la faillite de l’entreprise de son père. Marié en 1942 à Odette Damaisin, il a deux enfants, Patrice et Élizabeth. Leur mariage, marqué par des tensions, se termine après une tentative de suicide en 1965. En 1968, il épouse Françoise de Caro, fille de son éditeur, avec qui il a une fille, Joséphine, et adopte un garçon, Abdel. En 1983, l’enlèvement de Joséphine, âgée de 12 ans, le marque profondément. Installé en Suisse, il restaure une ferme et s’adonne à la peinture, sa passion inassouvie. Il s’éteint en 2000 à Bonnefontaine.

Anecdotes

1- Frédéric Dard choisit le pseudonyme San-Antonio en pointant au hasard une carte des États-Unis, tombant sur la ville de San Antonio, Texas.
2- Il invente environ 200 mots différents pour désigner les organes sexuels dans ses romans, reflétant son style argotique et audacieux.
3- En 1964, L’Histoire de France vue par San-Antonio devient un best-seller avec 350 000 exemplaires vendus en un an.
4- Dard tente de se suicider en 1965, période où il traverse une crise personnelle et conjugale.
5- Il rencontre Georges Simenon, qui préface son roman Au Massacre mondain et l’encourage à adapter ses œuvres au théâtre.
6- Sa fille Joséphine, kidnappée en 1983, est libérée après 55 heures contre une rançon de 2 millions de francs.

Où se recueillir ?

Frédéric Dard est décédé le 6 juin 2000 à Bonnefontaine, Suisse. Son corps repose au cimetière de Saint-Chef, Isère, près de son lieu de naissance. Un musée dédié à son œuvre est accessible dans ce village. Il a vécu à Lyon, Les Mureaux, et en Suisse.

Contexte du décès

Frédéric Dard meurt d’une crise cardiaque le 6 juin 2000 à Bonnefontaine, Suisse, à l’âge de 78 ans. Il résidait dans sa ferme restaurée depuis 1978. Son dernier roman, Napoléon Pommier, est publié trois semaines avant sa mort.

Points clés

• Métier(s) : Écrivain, journaliste, scénariste, dramaturge
• Résidence principale : Bonnefontaine, Suisse
• Relations : Odette Damaisin (1942-1968), Françoise de Caro (1968-2000)
• Enfants : Patrice (1944), Élizabeth (1948-2011), Joséphine (1970), Abdel (adopté)
• Distinctions : Prix Lugdunum (1941), Grand prix de littérature policière (1957)