Hans Asperger

Hans Asperger est un pédiatre autrichien reconnu pour ses recherches sur les troubles du spectre autistique, ayant décrit en 1944 une forme d'autisme connue sous le nom de syndrome d'Asperger.

Parcours

Hans Asperger étudie la médecine à l'Université de Vienne et obtient son diplôme en 1931. Il commence sa carrière comme assistant au sein de la clinique pédiatrique universitaire de Vienne, où il se spécialise en éducation curative. En 1934, il dirige le département d'heilpädagogik. Durant la Seconde Guerre mondiale, il sert comme officier médical en Croatie de 1943 à 1945. En 1944, il publie un article sur la psychopathie autistique, décrivant des comportements chez des enfants présentant un manque d'empathie, des difficultés sociales et des intérêts intenses. Après la guerre, il reprend ses activités et devient directeur adjoint de la clinique pédiatrique de Vienne de 1946 à 1949. En 1957, il est nommé professeur de pédiatrie à Innsbruck, puis dirige la clinique pédiatrique de Vienne de 1962 à 1977. Ses travaux, publiés dans plus de 300 articles, portent sur les troubles psychologiques chez l'enfant. Des recherches récentes indiquent sa collaboration avec le régime nazi, incluant des références d'enfants vers des programmes d'euthanasie.

Repères de carrière

1906 : Naissance à Vienne.
1931 : Obtention du diplôme de médecine à l'Université de Vienne.
1932 : Directeur de la section d'éducation spéciale à la clinique pédiatrique de Vienne.
1934 : Rejoint le Front patriotique autrichien.
1934 : Dirige le département d'heilpädagogik.
1938 : Première description d'enfants autistes.
1943 : Service militaire en Croatie.
1944 : Publication de l'article sur la psychopathie autistique.
1946 : Directeur adjoint de la clinique pédiatrique de Vienne.
1957 : Professeur de pédiatrie à Innsbruck.
1962 : Directeur de la clinique pédiatrique de Vienne.
1964 : Directeur du SOS-Kinderdorf à Hinterbrühl.
1971 : Vice-président de la Société autrichienne d'allergie et d'immunologie.
1977 : Retraite comme professeur émérite.
1981 : Reconnaissance posthume avec le terme syndrome d'Asperger proposé par Lorna Wing.

Vie personnelle et engagements

Hans Asperger grandit sur une ferme à Hausbrunn. Il épouse Hanna Kalmon en 1935, rencontrée lors d'une randonnée en montagne. Le couple a cinq enfants : Gertrud née en 1936, Hans en 1938, Hedwig en 1940, Maria en 1946 et Brigitte en 1948. Maria devient psychiatre pour enfants. Asperger est décrit comme distant et froid. Il collectionne plus de 10 000 livres et cite souvent des auteurs classiques ou la Bible. Membre du mouvement de jeunesse Bund Neuland dès son adolescence, il participe à des activités de randonnée. Catholique pratiquant, il appartient à la guilde Sankt-Lukas, qui promeut une eugénique positive. Il s'accommode du régime nazi sans adhérer au parti, rejoignant des organisations affiliées. Des historiens notent son soutien public à des politiques d'hygiène raciale, incluant des stérilisations forcées.

Anecdotes

1- En terminale, Asperger dissèque le foie d'une souris, ce qui l'oriente vers la médecine.
2- Il appelle les quatre garçons de son article de 1944 ses petits professeurs en raison de leurs discours détaillés sur leurs intérêts.
3- Un de ses patients autistes devient professeur d'astronomie et corrige une erreur dans les travaux de Newton.
4- Une autre patiente est la lauréate du prix Nobel Elfriede Jelinek.
5- Sa bibliothèque personnelle dépasse 10 000 ouvrages.
6- Il cache un patient juif dans son département de 1942 à 1945.

Lieux de mémoire

Hans Asperger naît et grandit à Vienne et Hausbrunn en Autriche. Il travaille principalement à la clinique pédiatrique de Vienne et à Innsbruck. Il meurt à Vienne le 21 octobre 1980. Des lieux comme l'Université de Vienne et la clinique Am Spiegelgrund rappellent son parcours et les controverses liées à l'euthanasie nazie.

Contexte du décès

Hans Asperger décède le 21 octobre 1980 à Vienne, à l'âge de 74 ans, après une courte maladie.

Points clés

• Métier(s) : Pédiatre, professeur de pédiatrie
• Résidence principale : Vienne, Autriche
• Relations : Hanna Kalmon, marié en 1935
• Enfants : Gertrud (1936), Hans (1938), Hedwig (1940), Maria (1946), Brigitte (1948)