Biographie
Patineuse artistique allemande, Katarina Witt est double championne olympique (1984 et 1988) et a dominé le patinage féminin pendant plusieurs années, notamment lors de la « Bataille des Carmens » aux Jeux de Calgary. Son héritage se prolonge à travers ses tournées professionnelles, ses rôles au cinéma et ses engagements pour le sport adapté.
Parcours
Née le 3 décembre 1965 à Staaken, près de Berlin-Est en République démocratique allemande, Katarina Witt commence le patinage à cinq ans et intègre l'école sportive de Karl-Marx-Stadt en 1970. Entraînée dès 1977 par Jutta Müller, elle décroche l'argent aux Mondiaux de Copenhague en 1982. En 1983, elle remporte son premier titre européen à Dortmund, puis l'or olympique à Sarajevo en 1984 avec un programme sur West Side Story. Elle s'impose aux Mondiaux d'Ottawa (1984) et Tokyo (1985) et aligne six titres européens consécutifs jusqu'en 1988. Aux Jeux de Calgary en 1988, elle s'impose face à Debi Thomas dans la « Bataille des Carmens ».
Après Calgary, elle passe professionnelle et tourne aux États-Unis avec Brian Boitano (1988–1991). En 1989, elle incarne Carmen on Ice, qui lui vaut un Emmy Award en 1990. En 1994, elle effectue un retour aux Jeux de Lillehammer, terminant septième. Elle est intronisée au World Figure Skating Hall of Fame en 1995. Au cinéma, elle apparaît dans Jerry Maguire (1996) et Ronin (1998). En 2005, elle fonde la Katarina Witt Foundation pour les enfants handicapés. En 2025, la ZDF diffuse un documentaire sur sa vie à l'occasion de ses 60 ans.
Controverse
En 1988, sa tenue aux Championnats du monde à Budapest mène à la « règle Katarina » de l'ISU, imposant des costumes couvrant les hanches. Après la chute du Mur, les archives de la Stasi révèlent en 1992 qu'elle était surveillée depuis l'âge de sept ans, sur plus de 3 500 pages. Accusée de collaboration, elle nie toute implication. En 2003, ses propos sur la RDA suscitent des critiques de victimes de la Stasi.
Repères chronologiques
1965 : Naissance à Staaken, Berlin-Est
1977 : Début de l'entraînement avec Jutta Müller
1983 : Premier titre européen
1984 : Or olympique à Sarajevo ; or mondial à Ottawa
1988 : Or olympique à Calgary ; sixième titre européen
1990 : Emmy Award pour Carmen on Ice
1994 : Retour aux JO de Lillehammer (7e)
1995 : World Figure Skating Hall of Fame
2005 : Fondation pour enfants handicapés
2025 : Documentaire ZDF sur sa vie
Vie personnelle et engagements
Fille de Manfred Witt et Käthe Witt, Katarina Witt grandit dans une famille modeste de la RDA. Jamais mariée et sans enfants, elle a eu des relations médiatisées avec Richard Dean Anderson dans les années 1990 et Wladimir Klitschko au début des années 2000. Engagée dans le sport inclusif, elle fonde en 2005 la Katarina Witt Foundation pour les enfants handicapés et milite pour l'égalité des genres et l'accès au sport.
Où la croiser ?
Basée à Berlin, Katarina Witt participe à des galas de patinage, des cérémonies sportives comme les Laureus Sports Awards et des événements culturels. Elle apparaît dans des émissions télévisées et des documentaires.
Anecdotes
1 - Elle reçoit plus de 35 000 lettres de fans après son or olympique de 1984.
2 - Elle égale le record de Sonja Henie avec six titres européens consécutifs (1983–1988).
3 - La Corée du Nord émet en 1988 des timbres commémoratifs pour son or olympique.
Points clés
Métier(s) : Patineuse artistique, actrice, productrice, auteure, animatrice télé
Résidence principale : Berlin, Allemagne
Relations : Célibataire ; relations passées avec Richard Dean Anderson et Wladimir Klitschko
Enfants : Aucun
Distinctions : Championne olympique 1984 et 1988 ; Championne du monde 1984, 1985, 1987, 1988 ; Emmy Award 1990 ; World Figure Skating Hall of Fame 1995
