Michel Boujenah

Humoriste, acteur et réalisateur franco-tunisien, Michel Boujenah s’impose depuis plus de quarante ans comme une figure majeure de la scène comique et du cinéma français, mêlant identité, mémoire et humour humaniste à travers ses spectacles et ses films.

Parcours

Né le 3 novembre 1952 à Tunis, Michel Boujenah grandit dans une famille juive tunisienne avant de s’installer en France en 1963. Élève à l’École alsacienne à Paris, il découvre le théâtre dès l’adolescence et se passionne pour la scène. Recalé au concours du Théâtre national de Strasbourg à cause de son accent, il décide de créer sa propre troupe, La Grande Cuillère, en 1972, avec Paul Allio et Corinne Atlas. Cette initiative l’amène à écrire et jouer ses premiers textes, inspirés de ses origines et de son expérience d’immigré.

Son premier spectacle solo, « Albert », voit le jour en 1980 au Lucernaire et pose les bases de son univers humoristique : une galerie de personnages touchants, souvent issus de la communauté juive tunisienne. En 1984, « Les Magnifiques » connaît un succès considérable et assoit sa notoriété. Parallèlement, il s’impose au cinéma avec Trois Hommes et un Couffin de Coline Serreau en 1985, qui lui vaut le César du meilleur acteur dans un second rôle. Dans les années 1990, il joue dans Le Nombril du Monde et se tourne ensuite vers la réalisation avec Père et Fils (2003), Trois Amis (2007) et Le Cœur en braille (2016). Depuis 2007, il dirige le Festival de Ramatuelle, tout en poursuivant ses spectacles et ses tournées.

Controverse

En 2017, la participation de Michel Boujenah à un festival en Tunisie déclenche une polémique, certains militants lui reprochant des déclarations jugées trop favorables à Israël. L’artiste revendique alors ses identités multiples, se disant « juif, français, tunisien et sioniste », tout en réaffirmant son attachement à la coexistence et à la paix. Plusieurs associations tunisiennes dénoncent les attaques à son encontre, considérées comme discriminatoires.

Repères de carrière

1980 : Création du spectacle « Albert ».
1984 : Succès du spectacle « Les Magnifiques ».
1985 : César du meilleur acteur dans un second rôle pour « Trois Hommes et un Couffin ».
1993 : Nomination au César du meilleur acteur pour « Le Nombril du Monde ».
2003 : Réalisation du film « Père et Fils ».
2007 : Réalisation de « Trois Amis » et direction du Festival de Ramatuelle.
2016 : Sortie du film « Le Cœur en braille ».
2023 : Spectacle anniversaire « 40 ans d’humour » au Théâtre de la Madeleine à Paris.

Vie personnelle et engagements

Michel Boujenah a partagé la vie d’Isabelle Luzet, styliste et coiffeuse, avec qui il a eu deux enfants, Joseph né en 1998 et Louise née en 2000. Le couple s’est séparé depuis plusieurs années. Il est également l’oncle de Matthieu et Lucie Boujenah, tous deux comédiens. L’artiste évoque souvent son enfance tunisienne et son arrivée en France, qu’il considère comme une richesse identitaire et culturelle qu’il transmet à travers ses œuvres.

Engagé dans plusieurs causes humanitaires, il a été parrain du Téléthon et participe régulièrement à des actions en faveur de la recherche médicale et de la tolérance. Ses spectacles abordent fréquemment les thèmes de la mémoire, de la famille, de la transmission et du vivre-ensemble. Il continue à défendre la culture comme un espace d’union et de partage entre les générations et les origines.

Où le croiser ?

Michel Boujenah réside dans le sud de la France, près de Saint-Paul-de-Vence. On peut le voir régulièrement sur scène à Paris, notamment au Théâtre de la Madeleine ou au Théâtre des Mathurins. Il participe à de nombreux festivals d’humour et événements culturels, et se produit souvent en tournée en France, en Belgique et en Tunisie.

Anecdotes

1 - Lorsqu’il n’a pas été admis au concours du Théâtre national de Strasbourg, il a décidé de créer sa propre troupe, considérant cet échec comme le point de départ de sa carrière.
2 - Dans son spectacle « Les Magnifiques », il incarne trois personnages inspirés de la communauté juive tunisienne, qui deviennent emblématiques de son style.
3 - Il a déclaré que son humour repose sur la tendresse et la nostalgie, plus que sur la moquerie, cherchant à relier les gens plutôt qu’à les opposer.
4 - En 2023, il a célébré ses quarante ans de scène avec un spectacle rétrospectif mêlant humour et souvenirs personnels.

Points clés

- Métier(s) : humoriste, acteur, réalisateur, scénariste
- Résidence principale : Saint-Paul-de-Vence
- Relations : Isabelle Luzet (anciennement)
- Enfants : Joseph (1998), Louise (2000)
- Distinctions : César du meilleur second rôle (1985), nomination César du meilleur acteur (1993), nomination César du meilleur premier film (2004)