Charlemagne

Charlemagne, roi des Francs et empereur carolingien, a unifié l'Europe occidentale par ses conquêtes militaires et réformes administratives au VIIIe siècle.

Parcours

Charlemagne devient roi des Francs en 768 après la mort de son père Pépin le Bref. Il partage initialement le royaume avec son frère Carloman jusqu'en 771. Il conquiert le royaume lombard en 774 et prend le titre de roi des Lombards. Ses campagnes contre les Saxons s'étendent de 772 à 804, avec soumission et christianisation forcée. Il mène des expéditions contre les Avars de 791 à 796 et en Espagne en 778. En 800, il est couronné empereur d'Occident par le pape Léon III à Rome. Il instaure des réformes administratives via les capitulaires et les missi dominici. Il promeut la renaissance carolingienne avec développement des écoles et de la culture latine. Son empire couvre les territoires actuels de France, Allemagne et Italie.

Repères de carrière

768 : Avènement comme roi des Francs.
769 : Soumission de l'Aquitaine.
772 : Première campagne en Saxe.
774 : Conquête du royaume lombard.
778 : Expédition en Espagne et bataille de Roncevaux.
782 : Massacre de Verden en Saxe.
785 : Soumission de Widukind.
788 : Intégration de la Bavière.
791-796 : Campagnes contre les Avars.
800 : Couronnement comme empereur à Rome.
801 : Conquête de Barcelone.
804 : Soumission définitive de la Saxe.
806 : Partage prévu de l'empire.
813 : Association de Louis le Pieux à l'empire.

Vie personnelle et engagements

Charlemagne est fils de Pépin le Bref et de Bertrade de Laon. Il épouse successivement Himiltrude, Désirée de Lombardie, Hildegarde de Vintzgau, Fastrade de Franconie et Luitgarde d'Alémanie. Il a plusieurs concubines comme Gerswinde de Saxe et Regina. Ses enfants incluent Pépin le Bossu, Charles le Jeune, Pépin d'Italie, Louis le Pieux et plusieurs filles. Il refuse de marier ses filles pour préserver l'héritage. Sur le plan politique, il centralise l'administration avec les missi dominici et impose un serment de fidélité. Religieusement, il protège l'Église, impose la liturgie romaine et combat le paganisme. Éducativement, il soutient les écoles épiscopales et monastiques, développe la minuscule caroline et correspond avec des savants comme Alcuin.

Anecdotes

1- En 778, défaite à Roncevaux immortalisée dans La Chanson de Roland.
2- En 782, exécution de 4500 Saxons à Verden.
3- En 800, surpris par le couronnement impérial par le pape Léon III.
4- Reçoit un éléphant nommé Abul-Abbas du calife Haroun al-Rachid en 802.
5- Apprend à lire le latin et le grec tardivement mais ne sait pas écrire.
6- Mesure environ 1,84 m selon analyse de ses ossements en 2010.

Lieux de mémoire

Charlemagne réside à Metz et Thionville au début, puis à Aix-la-Chapelle comme capitale. Lieux de mémoire incluent la chapelle palatine d'Aix-la-Chapelle où il est inhumé en 814, avec reliques dans la cathédrale. Statues à Liège et au Louvre, épée Joyeuse au Louvre.

Contexte du décès

Charlemagne meurt le 28 janvier 814 à Aix-la-Chapelle d'une pneumonie après une fièvre. Il refuse les soins médicaux et est inhumé le jour même dans la chapelle palatine.

Points clés

• Métier(s) : Roi des Francs, Roi des Lombards, Empereur d'Occident
• Résidence principale : Aix-la-Chapelle, Allemagne
• Relations : Himiltrude (vers 768), Désirée de Lombardie (769), Hildegarde de Vintzgau (771-783), Fastrade de Franconie (783-794), Luitgarde d'Alémanie (794-800)
• Enfants : Pépin le Bossu (vers 770), Charles le Jeune (vers 772), Pépin d'Italie (777), Louis le Pieux (778), Rotrude (vers 775)
• Distinctions : Couronné empereur (800), Bienheureux catholique, Père de l'Europe