Hilary Rhoda

Hilary Rhoda, née le 6 avril 1987 à Chevy Chase dans le Maryland, est une mannequin américaine connue pour son contrat d'exclusivité de longue date avec Estée Lauder et ses trois apparitions consécutives dans le Sports Illustrated Swimsuit Issue entre 2009 et 2011.

Parcours

Hilary Hollis Rhoda grandit à Chevy Chase, banlieue aisée de Washington D.C., puis à Rye dans l'État de New York. Élève de l'école primaire Saint-Jane-de-Chantal à Bethesda, puis diplômée de l'Académie de la Sainte-Croix, établissement catholique réservé aux filles dans le Maryland, elle y pratique le hockey sur gazon à haut niveau comme athlète varsity sur trois saisons. Membre de l'équipe championne de la Washington Catholic Athletic Conference, elle reçoit la distinction de meilleure joueuse offensive de son équipe. Recrutée par plusieurs universités pour y pratiquer le hockey sur gazon en compétition, elle renonce à ces offres au profit du mannequinat. Sa découverte survient lors d'une journée ProScout à Washington D.C., alors qu'elle est en classe de seconde. Elle signe d'abord avec l'agence Women Management, puis avec Click Model Management, avant de rejoindre IMG Models à l'échelle internationale. Ses premières campagnes publicitaires la voient collaborer avec Hollister et Abercrombie & Fitch.

En mars 2006, le directeur artistique Nicolas Ghesquière la sélectionne pour ouvrir le défilé Balenciaga de la saison printemps-été. Cette apparition déclenche une série de 60 défilés en moins d'un mois : La Perla, Derek Lam, Christian Lacroix, Yves Saint Laurent, Dior, Lanvin et Givenchy font partie des maisons qui la sollicitent. En 2007, elle signe un contrat d'exclusivité avec Estée Lauder en tant qu'égérie mondiale de la marque. La même année, Forbes l'identifie comme le 12e mannequin le mieux rémunéré au monde, avec un salaire annuel estimé à 2 millions de dollars. En mai 2007, elle figure en couverture du numéro américain de Vogue aux côtés de Doutzen Kroes, Caroline Trentini, Raquel Zimmermann, Sasha Pivovarova, Agyness Deyn, Coco Rocha, Jessica Stam, Chanel Iman et Lily Donaldson. En novembre 2010, elle est choisie pour porter le diamant Hope dans le collier « Embracing Hope » lors de la cérémonie de dévoilement à la 50e année de présence du joyau au Smithsonian's National Museum of Natural History à Washington. En 2012, elle participe au Victoria's Secret Fashion Show. En 2013, Forbes la classe 6e mannequin la mieux payée au monde. Ses campagnes incluent Givenchy, Donna Karan, Gucci, Dolce & Gabbana, Valentino, Belstaff, Max Mara, Louis Vuitton et Ralph Lauren, ainsi que des couvertures pour Vogue US, Vogue Italia, Vogue Paris, Harper's Bazaar UK, W, Numéro et Time.

Controverse

En 2014, Hilary Rhoda dépose une plainte au pénal fédéral contre sa mère Marianne Rhoda, qui avait exercé la fonction de manager pendant douze ans. Le document judiciaire allègue que Marianne Rhoda a « manipulé son rôle maternel pour s'approprier, puis abuser, d'un pouvoir considérable sur les finances d'Hilary ». La plainte fait état de détournements de plus de 1,9 million de dollars vers des comptes personnels de la mère, de l'utilisation d'une carte de crédit professionnelle pour des centaines de milliers de dollars de dépenses personnelles, ainsi que de falsification de signature pour alimenter un plan de retraite constitué au détriment de la fille. Marianne Rhoda dépose une contre-plainte en 2016, réclamant 1,35 million de dollars au titre d'un plan d'avantages et 359 584 dollars supplémentaires au titre d'un plan 401(k), niant l'ensemble des accusations et alléguant un manquement contractuel de la part de sa fille. La mère n'assiste pas au mariage d'Hilary en octobre 2015. La résolution judiciaire définitive de ce litige n'est pas documentée dans les sources consultées.

Par ailleurs, en juillet 2022, Hilary Rhoda dépose une demande de divorce devant le tribunal de Los Angeles contre Sean Avery, invoquant des « différends irréconciliables ». En septembre 2022, Avery est arrêté pour violences domestiques (domestic battery) et libéré après le versement d'une caution de 20 000 dollars. Rhoda obtient une ordonnance restrictive temporaire en octobre 2022, rendue permanente par un juge en septembre 2023. Les documents judiciaires obtenus par US Weekly et Entertainment Tonight décrivent plusieurs incidents allégués de violences physiques et verbales contre Rhoda et leur fils Nash, ainsi qu'une dépendance déclarée d'Avery à l'oxycodone. En août 2025, Avery dépose une demande de levée de l'ordonnance restrictive, indiquant que « la mère et le père ont renoué » et cohabitent depuis plus d'un an, selon des documents judiciaires obtenus par TMZ.

Repères chronologiques

1987 : naissance le 6 avril à Chevy Chase, Maryland.
2002 : découverte lors d'une journée ProScout à Washington D.C. à l'âge de 15 ans.
2005 : premières campagnes pour Hollister et Abercrombie & Fitch ; signature avec Women Management.
2006 : ouverture du défilé Balenciaga sous la direction de Nicolas Ghesquière ; participation à 60 défilés en moins d'un mois.
2007 : signature du contrat d'exclusivité avec Estée Lauder en janvier ; classement Forbes 12e mannequin la mieux rémunérée au monde en juillet ; couverture du Vogue US avec neuf autres mannequins en mai.
2009 : première apparition dans le Sports Illustrated Swimsuit Issue ; relation avec le quarterback Mark Sanchez.
2010 : port du diamant Hope dans le collier « Embracing Hope » pour le 50e anniversaire du joyau au Smithsonian, le 18 novembre.
2011 : troisième et dernière apparition dans le Sports Illustrated Swimsuit Issue.
2012 : participation au Victoria's Secret Fashion Show.
2013 : Forbes la classe 6e mannequin la mieux payée au monde ; fiançailles avec Sean Avery annoncées le 13 novembre.
2014 : dépôt d'une plainte fédérale contre sa mère et ancienne manager Marianne Rhoda pour détournement de fonds.
2015 : mariage avec Sean Avery le 10 octobre au Parrish Art Museum de New York (Water Mill).
2020 : naissance du fils Nash Hollis Avery le 28 juillet.
2022 : dépôt de la demande de divorce le 17 juillet ; ordonnance restrictive temporaire obtenue en octobre contre Sean Avery.
2025 : réconciliation avec Sean Avery annoncée en août dans des documents judiciaires.

Vie personnelle et engagements

Hilary Rhoda est la fille de Jeffrey Alle Rhoda et de Marianne Rhoda. Son père a exercé dans le secteur technologique. Sa mère, après avoir été gérante du foyer, devient la manager de sa fille dès les débuts de sa carrière, avant que leur relation ne soit gravement affectée par un litige financier judiciaire. Rhoda a un frère, Spencer Rhoda. Elle a fréquenté l'école Saint-Jane-de-Chantal à Bethesda, puis l'Académie de la Sainte-Croix dans le Maryland. Elle renonce aux offres universitaires de hockey sur gazon pour se consacrer à sa carrière de mannequin. Elle a d'ascendance irlandaise, selon Wikipedia anglophone. Elle a fréquenté pendant plusieurs années le quarterback Mark Sanchez des New York Jets, avec lequel elle apparaît dans un reportage photographique pour le numéro de juin 2009 du magazine GQ.

Hilary Rhoda rencontre Sean Avery en 2009. Après une séparation, ils se retrouvent et s'engagent en novembre 2013. Ils se marient le 10 octobre 2015 au Parrish Art Museum de Water Mill, dans les Hamptons. Après des difficultés à concevoir et une fausse couche documentée dans les documents judiciaires obtenus par US Weekly, leur fils Nash Hollis Avery naît le 28 juillet 2020. Rhoda est représentée par IMG Models à l'échelle internationale. Elle s'engage auprès d'associations caritatives consacrées à l'enfance, notamment New Yorkers for Children, Make-A-Wish Foundation et Lollipop Theater, organisations dédiées au soutien des enfants en difficulté, selon la plateforme professionnelle Models.com.

Anecdotes

1 - Hilary Rhoda a failli ne jamais entrer dans le mannequinat : selon le Washington Post, c'est sa mère qui l'incite à passer un casting au Washington Hilton après avoir entendu l'annonce à la radio ; la fille répond alors « n'y pensez même pas ».
2 - Athlète scolaire accomplie, Rhoda était recrutée par plusieurs universités américaines pour jouer au hockey sur gazon en compétition division varsity ; elle décline toutes les offres lorsque sa carrière de mannequin décolle en classe de seconde.
3 - Le 18 novembre 2010, elle devient l'une des très rares personnes à porter le diamant Hope, lors de la cérémonie de dévoilement du collier « Embracing Hope » conçu par Harry Winston pour les 50 ans du joyau au Smithsonian ; la session photo est intégrée au documentaire du Smithsonian Channel narré par Kim Basinger.
4 - Lors de son défilé Balenciaga de mars 2006, sa première saison parisienne se conclut par quelque 60 défilés en moins d'un mois, un rythme que la presse spécialisée de l'époque relève comme inhabituel pour un mannequin débutant.

Points clés

- Métier(s) : mannequin
- Résidence principale : Los Angeles, Californie (documentée dans des documents judiciaires de 2022)
- Relations de couple : Mark Sanchez (vers 2009) ; Sean Avery (2009-2022, réconciliation 2025)
- Enfants : Nash Hollis Avery, né le 28 juillet 2020
- Distinctions : 12e mannequin la mieux payée au monde selon Forbes (2007) ; 6e selon Forbes (2013)