Michel Rocard

Michel Rocard, homme d'État français né le 23 août 1930 à Courbevoie, a été Premier ministre de François Mitterrand de 1988 à 1991. Son gouvernement a institué le RMI, créé la CSG et signé les accords de Matignon sur la Nouvelle-Calédonie.

Parcours

Fils du physicien Yves Rocard, résistant et chercheur associé à l'élaboration de la bombe atomique française, et de Renée Favre, ancienne élève de l'École normale supérieure de jeunes filles, Michel Rocard grandit dans un milieu protestant de la moyenne bourgeoisie. Scolarisé à l'École alsacienne puis au lycée Louis-le-Grand, il obtient un baccalauréat scientifique en 1946, avant de renoncer à la voie des classes préparatoires scientifiques que lui destinait son père. Il entre en 1947 à l'Institut d'études politiques de Paris, où il croise notamment Jacques Chirac et Jacques Andréani, et adhère en 1949 aux Étudiants socialistes de la SFIO. Pour financer ses études, son père le fait employer deux années comme tourneur-fraiseur dans son laboratoire de l'École normale supérieure, expérience qui l'initie au syndicalisme et à l'histoire du mouvement ouvrier. Il intègre l'École nationale d'administration en 1956, promotion 18-Juin, et en sort inspecteur des Finances en 1958.

Envoyé en Algérie en 1958, il mène officieusement une enquête sur les camps de regroupement de populations rurales imposés par l'armée française. Son rapport, remis à Paul Delouvrier en février 1959 et publié dans France Observateur puis Le Monde en avril de la même année, décrit la famine menaçant plus d'un million de personnes et provoque un retentissement national. Le Premier ministre Michel Debré tente vainement de le révoquer. Militant du Parti socialiste unifié depuis sa fondation en 1960, il accompagne Pierre Mendès France lors du meeting de Charléty en mai 1968, puis se présente à l'élection présidentielle de 1969 avec 3,61 % des voix. Élu député des Yvelines en octobre 1969 après avoir battu le Premier ministre sortant Maurice Couve de Murville, il rejoint le Parti socialiste en décembre 1974 et devient maire de Conflans-Sainte-Honorine en 1977. Nommé Premier ministre le 10 mai 1988, il dirige un gouvernement d'ouverture sans majorité absolue et utilise l'article 49 alinéa 3 à vingt-huit reprises, un record sous la Ve République.

Repères chronologiques

1930 : naissance le 23 août à Courbevoie (Hauts-de-Seine).
1947 : entrée à l'Institut d'études politiques de Paris.
1949 : adhésion aux Étudiants socialistes de la SFIO.
1956 : intégration à l'École nationale d'administration, promotion 18-Juin.
1958 : nommé inspecteur des Finances ; mission en Algérie.
1959 : remise du rapport sur les camps de regroupement algériens à Paul Delouvrier ; publication dans France Observateur et Le Monde.
1960 : participation à la fondation du Parti socialiste unifié (PSU).
1967 : secrétaire général du PSU.
1969 : candidature à l'élection présidentielle (3,61 %) ; élu député des Yvelines.
1974 : adhésion au Parti socialiste.
1977 : élu maire de Conflans-Sainte-Honorine.
1981 : nommé ministre d'État, ministre du Plan et de l'Aménagement du territoire dans le gouvernement Pierre Mauroy.
1988 : nommé Premier ministre le 10 mai ; création du RMI en décembre ; signature des accords de Matignon sur la Nouvelle-Calédonie en juin.
1990 : adoption de la contribution sociale généralisée (CSG) en novembre.
1991 : démission du poste de Premier ministre le 15 mai, à la demande de François Mitterrand ; publication du premier livre blanc sur les retraites.
1994 : élu député européen ; quitte la tête du Parti socialiste après l'échec aux élections européennes.
2009 : nommé ambassadeur chargé des négociations internationales pour les pôles arctique et antarctique par décret du 19 mars.
2016 : décès le 2 juillet à Paris, à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière.

Vie personnelle et engagements

Michel Rocard s'est marié trois fois. En 1954, à Vebron en Lozère, il épouse la sociologue Geneviève Poujol ; le couple a deux enfants, Sylvie et Francis, astrophysicien. En 1972, il se remarie avec Michèle Legendre, docteure en psychologie, décédée en 2010, avec qui il a deux fils, Loïc et Olivier. Le 20 avril 2002, il épouse Sylvie Pélissier, conseillère en communication originaire de Balagne, en Corse. Passé par le scoutisme unioniste où il exerce six ans des responsabilités de chef de troupe, il porte le totem d'« hamster érudit ». Il est également pilote de planeur et apparenté à l'actrice Pascale Rocard, sa petite-cousine.

Michel Rocard côtoie Claude Chabrol à l'école primaire et croise le jeune Manuel Valls lors des universités d'été rocardienne des années 1980, ce dernier se revendiquant par la suite de son héritage. Il noue une amitié déterminante avec le Premier ministre australien Robert Hawke, partenaire des négociations ayant mené au protocole de Madrid de 1991 sur la protection de l'Antarctique. Son engagement environnemental l'amène à lancer en 1989 l'appel de La Haye, signé par quarante-trois pays de cinq continents. En 2009, nommé par Nicolas Sarkozy ambassadeur pour les pôles arctique et antarctique, il conserve cette mission jusqu'à sa mort en 2016.

Contexte du décès

Michel Rocard meurt le 2 juillet 2016 à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris, des suites d'un cancer. Grand fumeur de Gauloises sans filtre, il s'était déclaré guéri en 2015 avant une rechute fatale. Le 7 juillet, une cérémonie est célébrée au temple de l'Église protestante unie de l'Étoile, à Paris, à laquelle assistent le président François Hollande, le Premier ministre Manuel Valls et l'ancien président Valéry Giscard d'Estaing. Un hommage national est ensuite rendu dans la cour d'honneur de l'hôtel des Invalides, présidé par François Hollande, en présence notamment d'Emmanuel Macron, ministre de l'Économie. Un troisième rassemblement a lieu au siège du Parti socialiste, rue Solférino. Le Parlement européen observe une minute de silence à l'initiative de son président Martin Schulz.

Lieux de mémoire

Michel Rocard est incinéré à Paris. Conformément à ses voeux exprimés dans un testament rédigé en 2014, ses cendres sont inhumées le 1er mars 2017 au cimetière communal de Monticello, en Balagne, Haute-Corse, en présence de sa veuve Sylvie Pélissier et du président François Hollande.

Anecdotes

1 - Militant clandestin sous le pseudonyme de « Georges Servet » -- du nom de l'hérétique protestant Michel Servet -- dans les rangs du Parti socialiste unifié, Rocard n'est connu sous son vrai nom que depuis 1967. Son anonymat militant dure quatorze ans.
2 - Lors des négociations sur la protection de l'Antarctique, Rocard convainc son homologue australien Robert Hawke de financer une tournée aux États-Unis où le commandant Jacques-Yves Cousteau présente ses films polaires aux sénateurs américains pour obtenir leur adhésion au traité de Madrid.
3 - À Sciences Po en 1947, Rocard tente d'attirer aux Étudiants socialistes un condisciple nommé Jacques Chirac, qui décline l'invitation. Les deux hommes se retrouvent des décennies plus tard dans des camps politiques opposés.
4 - Gouvernant sans majorité absolue, Rocard utilise l'article 49 alinéa 3 de la Constitution à vingt-huit reprises en trois ans, un record absolu dans l'histoire de la Ve République pour un chef de gouvernement.
5 - Son testament, rédigé en juillet 2014, planifie dans le détail un triple hommage : cérémonie au temple protestant de l'Étoile, hommage national aux Invalides et rassemblement rue Solférino. Il prévoit aussi son inhumation à Monticello, en Corse, là où il avait, selon ses propres mots, « trouvé la sérénité ».

Points clés

- Métier(s) : homme d'État, haut fonctionnaire, parlementaire, diplomate
- Résidence principale : Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines), puis vallée de Chevreuse
- Relations de couple : Geneviève Poujol (1954-1968), Michèle Legendre (1972-2010), Sylvie Pélissier (2002-2016)
- Enfants : Sylvie, Francis (de Geneviève Poujol) ; Loïc, Olivier (de Michèle Legendre)
- Distinctions : Légion d'honneur (grade non précisé dans les sources consultées)