Sylvester Stallone

Sylvester Stallone, né le 6 juillet 1946 à New York, est un acteur, scénariste, réalisateur et producteur américain. Créateur des personnages de Rocky Balboa et de John Rambo, révélé par Rocky en 1976, il connaît un second souffle télévisuel grâce à la série Tulsa King.

Parcours

Fils de Frank Stallone, coiffeur d'origine italienne, et de Jackie Stallone, astrologue, il grandit à New York, marqué par une paralysie faciale consécutive à un accouchement au forceps. Renvoyé de plusieurs établissements scolaires, il étudie l'art dramatique à l'université de Miami, puis enchaîne de petits rôles, souvent non crédités, au début des années 1970, notamment dans Bananas de Woody Allen et Les Mains dans les poches, aux côtés de Henry Winkler. Convaincu du potentiel d'un scénario qu'il a écrit en s'inspirant d'un combat entre Mohamed Ali et Chuck Wepner, il refuse de le vendre sans obtenir la garantie d'en tenir le rôle-titre. Réalisé par John G. Avildsen, Rocky sort en 1976, remporte trois Oscars, dont celui du meilleur film, et lui vaut deux nominations personnelles, pour l'interprétation et le scénario original.

En 1982, il incarne le vétéran John Rambo dans Rambo, de Ted Kotcheff, second rôle emblématique qui engendre quatre suites. Devenu l'une des figures du cinéma d'action des années 1980, il partage avec Arnold Schwarzenegger une rivalité muée en amitié. Après un passage à vide dans les années 1990, malgré les succès de Cliffhanger et Demolition Man, il prend une vingtaine de kilos pour Copland de James Mangold en 1997. Il relance ensuite ses deux sagas avec Rocky Balboa en 2006 et John Rambo en 2008, puis lance la franchise Expendables. En 2015, son rôle de mentor dans Creed, réalisé par Ryan Coogler face à Michael B. Jordan, lui vaut un Golden Globe et une troisième nomination aux Oscars. Depuis 2022, il tient le premier rôle de la série Tulsa King, créée par Taylor Sheridan.

Controverse

En février 2007, les douanes australiennes découvrent dans les bagages de Sylvester Stallone quarante-huit flacons de Jintropine, une hormone de croissance synthétique, alors qu'il séjourne dans le pays. Le 15 mai 2007, comparaissant devant un tribunal de Sydney, l'acteur plaide coupable de deux chefs d'importation d'une substance prohibée. L'affaire se conclut par une amende. Stallone explique alors avoir recouru à ce traitement dans un cadre lié à son entraînement physique.

Repères chronologiques

1946 : naissance dans le quartier de Hell's Kitchen, à New York
1970 : première apparition au cinéma dans L'Étalon italien
1974 : rôle marquant dans Les Mains dans les poches, avec Henry Winkler
1976 : Rocky remporte trois Oscars, dont celui du meilleur film
1982 : création du personnage de John Rambo dans Rambo
1985 : sorties de Rocky 4 et de Rambo 2 : La Mission
1990 : Rocky 5 clôt provisoirement la saga du boxeur
1997 : composition dramatique à contre-emploi dans Copland
2006 : retour au premier plan avec Rocky Balboa
2010 : lancement de la franchise Expendables
2015 : Golden Globe du meilleur second rôle pour Creed
2019 : adieux au personnage dans Rambo: Last Blood
2022 : début de la série Tulsa King sur Paramount+
2025 : diffusion de la troisième saison de Tulsa King

Vie personnelle et engagements

Sylvester Gardenzio Stallone naît le 6 juillet 1946 dans le quartier de Hell's Kitchen. Son père, Frank Stallone, coiffeur natif des Pouilles, et sa mère, Jackie Stallone, astrologue d'ascendance bretonne, divorcent durant son enfance. Écolier en difficulté, il fréquente notamment la Charlotte Hall Military Academy puis l'université de Miami. Son cadet, le chanteur Frank Stallone, mène une carrière musicale. De son union avec Sasha Czack, entre 1974 et 1985, naissent deux fils, Sage et Seargeoh ; marié brièvement à Brigitte Nielsen, il épouse en 1997 l'ancien mannequin Jennifer Flavin, mère de ses filles Sophia, Sistine et Scarlet.

Longtemps présenté comme le rival d'Arnold Schwarzenegger, Stallone a fini par nouer avec lui une amitié durable et plusieurs collaborations. Peintre depuis l'adolescence, il expose ses toiles dans plusieurs musées, du Musée d'art moderne de Nice à des galeries allemandes, et rassemble une collection réunissant Francis Bacon, Claude Monet et Pablo Picasso. En 2012, la mort de son fils aîné, Sage Stallone, à trente-six ans, l'affecte profondément. Sur le plan politique, il soutient Donald Trump lors de la présidentielle de 2024 ; ce dernier le nomme début 2025 « ambassadeur » à Hollywood, aux côtés de Mel Gibson et Jon Voight.

Anecdotes

1 - Sans domicile durant une période de chômage en 1970, Stallone accepte pour deux cents dollars le rôle principal d'un film érotique, The Party at Kitty and Stud's. Ressorti après le triomphe de Rocky sous le titre L'Étalon italien, il constitue sa première apparition au cinéma.
2 - Adolescent, il vendait ses propres tableaux cinq dollars pièce pour financer son bus scolaire. Aujourd'hui collectionneur de Bacon et de Picasso, il affirme se sentir « bien meilleur peintre qu'acteur », la peinture ayant précédé le cinéma dans son parcours.
3 - Durant près de cinquante ans, sa voix française fut celle du comédien Alain Dorval, qui le doubla dès 1977 dans les sagas Rocky, Rambo et Expendables, jusqu'à sa disparition en 2024.
4 - En France, sa marionnette des Guignols de l'info, baptisée « Monsieur Sylvestre », fut choisie dans les années 1990 pour incarner les travers de l'Amérique, illustrant le statut de symbole qu'il avait alors acquis.
5 - Pour incarner un shérif désabusé dans Copland en 1997, il prend une vingtaine de kilos, à contre-emploi de son image d'athlète, surprenant la critique par une composition dramatique éloignée de ses rôles musclés.

Points clés

- Métier(s) : acteur, scénariste, réalisateur et producteur
- Résidence principale : Palm Beach (Floride)
- Relations de couple : marié à Jennifer Flavin depuis 1997 ; unions précédentes avec Sasha Czack et Brigitte Nielsen
- Enfants : cinq — Sage (1976-2012), Seargeoh, Sophia, Sistine et Scarlet
- Distinctions : Golden Globe 2016, étoile sur le Hollywood Walk of Fame depuis 1984