The Who [ðə ˈhuː] est un groupe britannique de rock, originaire de Londres, en Angleterre. Dans sa forme la plus connue et la plus durable, de 1964 à 1978, il est composé du guitariste et principal compositeur Pete Townshend, du chanteur Roger Daltrey, du bassiste John Entwistle et du batteur Keith Moon.
Pratiquant au départ un rock 'n' roll explosif, désigné sous le terme de « maximum R&B » et précurseur (après les Kinks de la première période) du mouvement punk, le groupe connait de nombreux autres styles conformément à l'air du temps : album concept (The Who Sell Out), rock psychédélique aux paroles décalées (A Quick One While He's Away), opéra-rock (Tommy, Quadrophenia), boucles de synthétiseurs (Who's Next). Devenus l'un des symboles de la musique rock des années 1960, les Who l'ont influencée dans son ensemble ; on leur doit des chansons mythiques comme My Generation, Substitute, Pinball Wizard, Behind Blue Eyes, Baba O'Riley, Won't Get Fooled Again, Eminence Front, Who Are You ou I Can See for Miles et de nombreux albums consacrés par le public. Leurs concerts au Festival de Monterey en 1967, à Woodstock en 1969, et le disque Live at Leeds en 1970 les ont établis comme un des meilleurs groupes rock sur scène.
The Who est l'un des groupes rock britannique les plus importants des années 1960-1970, avec notamment les Beatles, les Rolling Stones, les Kinks, puis Led Zeppelin, Pink Floyd, Deep Purple, ainsi que l'un des acteurs de la British invasion aux États-Unis. Les ventes de leurs albums sont estimées à plus de 100 millions dans le monde.
Durant les douze premières années de leur carrière discographique — entre 1965 et 1978 —, ils publient neuf albums et près d'une quinzaine de singles originaux, jusqu'à la mort du batteur Keith Moon. Après le décès de ce dernier, le groupe publie encore deux albums avec le batteur Kenney Jones avant de se séparer en 1983. Les Who se réunissent à la fin des années 1980, puis en 1996 pour ne plus se séparer, malgré la mort du bassiste John Entwistle en 2002. Dès lors, Pete Townshend et Roger Daltrey continuent en duo, se produisant dans le monde entier, accompagnés de musiciens comme Pino Palladino (basse) et Zak Starkey (batterie). Leur douzième album studio est sorti en .
Les contributions majeures des Who à la musique rock recouvrent le développement de l'amplification à travers les « murs » d'amplis Marshall puis Hiwatt, tout comme la sonorisation de plus en plus puissante, le jeu du bassiste John Entwistle et du batteur Keith Moon qui ont été d'une grande influence, la technique de Power chord et l'utilisation du larsen de Pete Townshend, l'avènement du synthétiseur dans le rock et la popularisation des opéra-rock. Ils sont cités comme influence majeure dans les milieux punk, rock, hard rock et mod, et leurs chansons continuent à être largement diffusées.
Source : Wikipedia
