Biographie
Figure majeure du cinéma asiatique et ambassadrice du wu xia pian sur la scène internationale, Zhang Ziyi s'impose dès 1999 avec une maîtrise remarquable de la danse classique et des arts martiaux chorégraphiés. Révélée par Zhang Yimou dans The Road Home , consacrée mondialement par Ang Lee dans Tigre et Dragon , elle incarne la rencontre entre tradition chinoise et ambition hollywoodienne, de Pékin aux studios américains.
Parcours
Née le 9 février 1979 à Pékin, Zhang Ziyi est la fille de Zhang Yuanxiao, comptable devenu économiste, et de Li Zhousheng, institutrice en maternelle. Elle grandit aux côtés de son frère aîné Zhang Zinan, né en 1973. À huit ans, elle débute la danse et intègre à onze ans l'Académie de danse de Pékin, institution exigeante où la compétition entre élèves pour s'attirer les faveurs professorales l'incite à plusieurs fugues. À quinze ans, elle remporte le championnat national de danse. En 1996, elle change d'orientation et entre à l'Académie centrale d'art dramatique de Pékin. Encore étudiante en 1998, elle est repérée par le réalisateur Zhang Yimou qui lui confie le rôle principal de The Road Home . Cette première apparition lui vaut un Ours d'argent au Festival de Berlin en 2000 et le prix Hundred Flower de la meilleure actrice. En 2000, Ang Lee la distribue dans Tigre et Dragon aux côtés de Chow Yun-Fat et Michelle Yeoh . Le film rencontre un succès planétaire et décroche quatre Oscars.
Zhang Ziyi enchaîne avec Rush Hour 2 en 2001, son premier film hollywoodien avec Jackie Chan et Chris Tucker , puis retrouve Zhang Yimou pour Hero en 2002 et Le Secret des poignards volants en 2004, ce dernier lui valant une nomination au British Academy Film Award. La même année, elle tourne dans 2046 de Wong Kar-wai et remporte le Hong Kong Film Award de la meilleure actrice. En 2005, elle incarne la geisha Sayuri dans Mémoires d'une geisha de Rob Marshall, rôle qui suscite la polémique en Chine et au Japon pour avoir confié à des actrices chinoises l'incarnation de figures japonaises, mais qui lui vaut une nomination aux Golden Globes et aux BAFTA. Elle joue ensuite dans The Grandmaster de Wong Kar-wai en 2013, qui lui rapporte douze récompenses à travers le monde, puis participe à Godzilla 2 : Roi des monstres en 2019. Entre 2024 et 2025, elle apparaît dans la trilogie Zhìyuànjūn de Chen Kaige consacrée aux volontaires chinois durant la guerre de Corée. En juin 2025, elle tourne dans She Has No Name de Peter Chan, numéro un du box-office chinois lors de sa sortie avec 173,8 millions de renminbis le week-end du 20 au 22 juin 2025. En décembre 2025, elle remporte le Golden Lotus Award pour la meilleure actrice au 17e Festival International du Film de Macao, sa cinquième distinction dans cette catégorie. En janvier 2026, elle assiste à la première chinoise d'Avatar: Fire and Ash à Sanya lors du 7e Festival International du Film de Hainan aux côtés de James Cameron .
Repères chronologiques
1979 : Naissance le 9 février à Pékin
1990 : Intègre l'Académie de danse de Pékin
1994 : Remporte le championnat national de danse
1996 : Entre à l'Académie centrale d'art dramatique de Pékin
1999 : Premier rôle dans The Road Home de Zhang Yimou
2000 : Révélation internationale avec Tigre et Dragon d'Ang Lee, Ours d'argent au Festival de Berlin
2001 : Premier film hollywoodien Rush Hour 2
2004 : Hong Kong Film Award pour 2046 de Wong Kar-wai
2005 : Nomination aux Golden Globes pour Mémoires d'une geisha , intègre l'Académie des arts et des sciences du cinéma
2006 : Membre du jury au Festival de Cannes
2007 : Obtient la résidence hongkongaise via le Quality Migrant Admission Scheme
2013 : Reçoit l'Ordre des Arts et des Lettres en France, douze récompenses pour The Grandmaster , débute sa relation avec Wang Feng
2015 : Mariage avec Wang Feng en mai, naissance de sa fille Xing Xing le 27 décembre
2020 : Naissance de son fils le 1er janvier
2023 : Divorce annoncé publiquement avec Wang Feng le 23 octobre
2024 : Nommée ambassadrice mondiale de Jaeger-LeCoultre en septembre
2025 : Golden Lotus Award au Festival de Macao en décembre, Fashion Week de Milan pour Giorgio Armani en septembre
Vie personnelle et engagements
Zhang Ziyi grandit dans un milieu modeste à Pékin. Son père Zhang Yuanxiao exerce comme comptable avant de devenir économiste, tandis que sa mère Li Zhousheng enseigne en école maternelle. Son frère aîné Zhang Zinan, né en 1973, partage son enfance pékinoise. Formée à la rigueur par l'Académie de danse de Pékin dès l'âge de onze ans, elle développe une discipline artistique exigeante. Elle a déclaré dans une interview que sans le cinéma, elle aurait souhaité enseigner en maternelle par amour des jeunes enfants. De 2006 à 2010, elle est fiancée à Aviv Nevo, homme d'affaires israélo-américain. En 2013, elle rencontre Wang Feng, chanteur de rock chinois, lors d'un concert où il lui déclare publiquement son amour. Ils se marient en mai 2015. Le couple a deux enfants : une fille prénommée Xing Xing née le 27 décembre 2015 et un fils né le 1er janvier 2020. Le 23 octobre 2023, Zhang Ziyi et Wang Feng annoncent leur divorce par un communiqué conjoint sur Weibo, précisant qu'il s'agit d'une décision mutuelle prise après réflexion, sans trahison ni faute.
Zhang Ziyi affiche une passion pour l'art contemporain chinois, en particulier pour les œuvres de Shen Jingdong dont elle est devenue une collectionneuse assidue. En 2005, elle rejoint l'Académie des arts et des sciences du cinéma, lui permettant de voter pour les Oscars. En 2007, elle obtient la résidence hongkongaise via le Quality Migrant Admission Scheme pour sa contribution au cinéma local. En 2013, elle reçoit l'Ordre des Arts et des Lettres en France. En 2005, le magazine Time l'inclut dans sa liste des 100 personnalités les plus influentes au monde, la qualifiant de cadeau de la Chine à Hollywood. En 2008, elle reçoit le prix Outstanding Contribution to Chinese Cinema. En 2010, CineAsia la désigne Actress of the Decade. En septembre 2024, elle est nommée ambassadrice mondiale de la marque de montres suisses Jaeger-LeCoultre. En septembre 2025, elle défile pour Giorgio Armani à la Fashion Week de Milan lors du dernier défilé du designer décédé à 91 ans.
Lieux de référence
Zhang Ziyi réside principalement à Pékin. Elle partage son temps entre la capitale chinoise et Hong Kong où elle détient un statut de résidente depuis 2007.
Anecdotes
1 - Bien qu'elle excelle dans les scènes de combat au cinéma, Zhang Ziyi n'a jamais suivi de formation aux arts martiaux mais transpose ses mouvements de danseuse classique dans les séquences d'action, comme elle l'a précisé dans une interview.
2 - Le magazine People l'a classée en 2001 parmi les cinquante plus belles femmes du monde, reconnaissance internationale de son impact médiatique et esthétique.
3 - En 2005, elle chante sur la bande originale de Le Secret des poignards volants une interprétation du poème ancien Jia Rén Qu , démontrant une polyvalence artistique rarement exploitée à l'écran.
4 - La diffusion de Mémoires d'une geisha a été interdite en Chine continentale en raison de la polémique autour du casting chinois pour des rôles japonais, mais des versions piratées ont circulé massivement.
5 - Elle figure parmi les quatre actrices surnommées les Quatre Dan du cinéma chinois contemporain, aux côtés de Zhao Wei, Xu Jinglei et Zhou Xun.
6 - En 2021, elle réalise le court-métrage Shi dans le cadre du film My Country, My Parents , remportant le prix de la meilleure nouvelle réalisatrice en 2022.
Points clés
- Métier(s) : Actrice, mannequin, productrice, réalisatrice
- Résidence principale : Pékin
- Relations de couple : Divorcée de Wang Feng (2015-2023), précédemment fiancée à Aviv Nevo (2006-2010)
- Enfants : Xing Xing (née le 27 décembre 2015), un fils (né le 1er janvier 2020)
- Distinctions : Hong Kong Film Award de la meilleure actrice (2005), Ordre des Arts et des Lettres (France, 2013), douze récompenses pour The Grandmaster (2013), Golden Lotus Award (2025), trois nominations aux BAFTA, une nomination aux Golden Globes
Sources principales consultées :
Wikipedia FR et ENIMDbChina Daily (janvier 2016 - nom fille Xing Xing)China.org.cn (janvier 2020 - naissance fils)Global Times (octobre 2023 - annonce divorce)JayneStars.com (janvier 2020)Mothership.SG (octobre 2023 - divorce)South China Morning Post (octobre 2023)The Famous PeopleBiography.com
