Ben Miller

Physicien de formation converti à la comédie, Ben Miller s'impose comme une figure incontournable de la culture britannique. Son talent pour incarner des personnages à la fois rigides et profondément comiques lui permet de mener une carrière prolifique entre télévision, cinéma et littérature jeunesse.

Parcours

Après des études à l'Université de Cambridge où il entame un doctorat en physique quantique, il abandonne son parcours académique pour se tourner vers la scène. Sa rencontre avec Alexander Armstrong en 1992 marque un tournant décisif : ensemble, ils forment le duo comique Armstrong and Miller, dont les spectacles de sketchs rencontrent un succès critique et public majeur à la télévision britannique entre 1997 et 2010. Cette collaboration lui ouvre les portes du cinéma, notamment dans Johnny English en 2003 aux côtés de Rowan Atkinson, où il interprète le rôle de l'agent Bough, un personnage qu'il retrouve en 2018 dans Johnny English contre-attaque.

Sa carrière prend une dimension internationale avec la série Meurtres au Paradis, lancée en 2011, dans laquelle il incarne l'inspecteur Richard Poole pendant deux saisons. Il s'illustre ensuite dans des rôles récurrents de premier plan, notamment en interprétant James Lester dans la série de science-fiction Nick Cutter et les Portes du temps. À partir de 2021, il porte la série Professor T dans le rôle du professeur Jasper Tempest, un projet majeur dont la cinquième saison est produite fin 2025. En 2024, il co-crée et joue dans la comédie dramatique Austin, où il prête ses traits à l'auteur Julian Hartswood.

Repères chronologiques

• 1992 : Rencontre avec Alexander Armstrong et formation de leur duo comique.
• 2003 : Premier rôle marquant au cinéma dans le film Johnny English.
• 2007 : Début de son rôle de James Lester dans la série Nick Cutter et les Portes du temps.
• 2010 : Obtention du BAFTA TV Award de la meilleure série comique pour The Armstrong and Miller Show.
• 2011 : Lancement de la série Meurtres au Paradis sur la BBC.
• 2018 : Publication de son premier roman jeunesse, The Night I Met Father Christmas.
• 2021 : Début de la série Professor T sur ITV.
• 2024 : Lancement de la série Austin sur ABC Australie.
• 2025 : Annonce officielle de son premier roman adulte, A Very Dangerous Pursuit, chez HarperCollins.
• 2026 : Publication en mai du thriller A Very Dangerous Pursuit et annonce de la saison 3 d'Austin.

Vie personnelle et engagements

Fils de professeurs, il grandit dans le Cheshire avant de s'orienter vers une carrière artistique. Il se marie une première fois avec l'actrice Belinda Stewart-Wilson en 2004, avec qui il a un fils, Jackson, né en 2006, avant leur divorce en 2011. En 2013, il épouse la productrice Jessica Parker. Le couple a deux enfants, Harrison né en 2011 et une fille née en 2015. Son attachement à sa vie de famille est tel qu'il décide de quitter la série Meurtres au Paradis après deux saisons afin de ne pas rester éloigné de son épouse lors de sa grossesse.

En dehors de son métier d'acteur, il maintient un lien fort avec les sciences à travers la rédaction d'ouvrages de vulgarisation. Il est devenu un auteur de best-sellers pour enfants avec des titres comme Diary of a Puss in Boots ou Diary of a Wicked Witch, parus en 2025. Très investi dans la création via sa société Toff Media, il soutient également des causes caritatives, notamment Comic Relief. Amateur de la vie rurale, il privilégie désormais le calme de la région des Cotswolds pour concilier sa vie de famille et ses activités d'écriture, s'éloignant de l'agitation londonienne.

Lieux de référence

Originaire de Nantwich dans le Cheshire, il a longtemps résidé à Londres pour les besoins de sa carrière. Il est désormais installé de manière permanente dans les Cotswolds, une région qui influence son rythme de travail et son écriture. Ses racines maternelles l'attachent également à l'Écosse. Professionnellement, ses tournages le mènent régulièrement entre le Royaume-Uni, l'Australie pour la série Austin, et la Belgique pour Professor T.

Anecdotes

Sa thèse de doctorat portait sur les effets quantiques dans les systèmes mésoscopiques à basse température. Bien qu'il ait abandonné ses recherches pour la comédie, il continue de vulgariser des concepts complexes lors d'interventions médiatiques ou dans ses livres.

Pendant le tournage de Meurtres au Paradis en Guadeloupe, il devait porter des costumes en laine typiquement britanniques sous une chaleur tropicale, une contrainte physique qui renforçait l'aspect décalé de son personnage de Richard Poole.

En 2021, il découvre lors d'une recherche généalogique que son arrière-grand-père était un tailleur de pierre réputé. Cette découverte a renforcé son intérêt pour l'histoire des métiers d'art et l'héritage artisanal familial.

Son premier thriller pour adultes, prévu pour 2026, est conçu comme une suite aux aventures de Richard Hannay, le héros du célèbre roman Les Trente-neuf Marches de John Buchan, dont il est un admirateur de longue date.

Points clés

• Métier(s) : Acteur, humoriste, écrivain, producteur.
• Résidence principale : Les Cotswolds, Royaume-Uni.
• Relations de couple : Belinda Stewart-Wilson (2004-2011), Jessica Parker (depuis 2013).
• Enfants : Jackson (2006), Harrison (2011), une fille (2015).
• Distinctions : BAFTA TV Award de la meilleure série comique (2010).