Benjamin Brillaud

Benjamin Brillaud, dit Nota Bene, est un vidéaste web et vulgarisateur français né le 18 juin 1988 à Athis-Mons (Essonne), connu pour avoir créé en août 2014 la chaîne YouTube Nota Bene, première chaîne française de vulgarisation historique avec plus de deux millions d'abonnés en 2024.

Parcours

Après un baccalauréat STI en électronique obtenu en 2006 au lycée Condorcet de Paris, Benjamin Brillaud entame des études d'histoire en faculté, qu'il abandonne au bout de six mois pour se réorienter vers l'audiovisuel. Il obtient un BTS audiovisuel à l'EFFICOM en 2008, puis travaille pendant près de six ans comme cadreur, monteur et responsable de post-production dans une société de production audiovisuelle en région parisienne, avant d'être muté en Touraine en 2013. Licencié en mai 2014, il crée le 24 août 2014 la chaîne YouTube Nota Bene, inspiré par les chaînes de vulgarisation Patrick Baud (Axolot) et Bruce Benamran (e-penser). La chaîne dépasse 100 000 abonnés dès avril 2015, notamment grâce à la mise en avant par Antoine Daniel. Dès 2015, Benjamin Brillaud collabore avec le musée du Louvre pour la réalisation d'une vidéo sur l'histoire de l'institution. Convoqué aux Rendez-vous de l'histoire de Blois et au festival Histoire et Cité de Genève, il développe une méthodologie reposant sur la collaboration avec des historiens, des archéologues et des documentalistes, mobilisant chaque année entre 25 et 40 contributeurs pour la conception des scripts.

En 2016, Benjamin Brillaud publie aux éditions Robert Laffont son premier livre, Les Pires Batailles de l'histoire, réédité en poche aux éditions Tallandier en 2018. La même année, il réalise avec ARTE Creative la websérie History's Creed, dix épisodes consacrés aux liens entre jeu vidéo et histoire, produits par TSVP et réalisés par Régis Brochier. En juin 2016, avec Romain Filstroff (chaîne Linguisticae), Nicolas Thomas (chaîne Pilote La Chronique Série) et sa femme Coralie Brillaud (chaîne Les Topovaures), il réalise grâce au soutien du CNC une série de vidéos historiques autour de la Première Guerre mondiale. À partir de 2019, il co-scénarise avec Mathieu Mariolle une série de bandes dessinées publiées aux éditions Soleil Productions, illustrées successivement par Christian Paty et Phil Castaza, dont six volumes paraissent jusqu'en 2024. Fin 2021, il prête sa voix au personnage de Skavi dans le DLC L'Aube du Ragnarök du jeu vidéo Assassin's Creed Valhalla. En 2022, il publie aux éditions Tallandier Mais c'est un complot, co-écrit avec Stéphane Genêt, puis dirige des ouvrages collectifs consacrés aux Vikings (2022) et aux Samouraïs (2024), vendus à plus de 20 000 exemplaires pour le premier. En 2025, il publie un ouvrage collectif consacré aux pirates et développe le jeu de société Histofact. Lors d'une tournée au Québec à l'été 2025, il est accueilli par le Consulat de France à Québec et rencontre plusieurs centaines d'abonnés.

Repères chronologiques

1988 : naissance le 18 juin à Athis-Mons (Essonne)
2006 : obtention du baccalauréat STI électronique au lycée Condorcet de Paris
2008 : obtention du BTS audiovisuel à l'EFFICOM
2014 : licenciement en mai ; création de la chaîne YouTube Nota Bene le 24 août
2015 : premier cap des 100 000 abonnés ; première collaboration avec le musée du Louvre
2015 : fondation de la Vidéothèque d'Alexandrie, association de promotion des vidéos culturelles
2016 : publication de Les Pires Batailles de l'histoire aux éditions Robert Laffont (13 octobre)
2016 : engagement auprès d'Amnesty International pour un court métrage sur la peine de mort
2016 : production avec le CNC d'une série de vidéos sur la Première Guerre mondiale
2017 : lancement du festival Les Historiques sur le site castral de Montbazon
2018 : diffusion sur Arte.tv de la websérie History's Creed (10 épisodes, production TSVP/ARTE Creative)
2019 : début de la série de bandes dessinées Nota Bene aux éditions Soleil Productions
2021 : publication de Cuisiner l'Histoire co-écrit avec Thibaud Villanova
2021 : prêt de voix au personnage Skavi dans le DLC L'Aube du Ragnarök d'Assassin's Creed Valhalla
2022 : publication de Mais c'est un complot co-écrit avec Stéphane Genêt (éditions Tallandier)
2024 : dépassement des deux millions d'abonnés sur YouTube ; publication de La Vie au Moyen Âge (BD, éditions Soleil)
2024 : dénonciation publique, dans une vidéo, du harcèlement et des menaces de mort reçus de la part de communautés d'extrême droite ; signature d'une tribune de soutien au Nouveau Front populaire
2025 : publication de l'ouvrage collectif Les Pirates ; tournée au Québec à l'été ; participation aux Rendez-vous de l'histoire de Blois (octobre)

Vie personnelle et engagements

Benjamin Brillaud est issu d'une famille communiste ; il grandit avec un père cinéphile qui lui transmet le goût du cinéma et de l'imaginaire. Sa formule d'ouverture, "Mes chers camarades, bien le bonjour !", est un hommage à son grand-père, qui l'employait lors des réunions du PCF et de la CGT. Installé à Tours depuis 2013, il est marié à Coralie Brillaud, vidéaste et créatrice de la chaîne YouTube Les Topovaures, avec qui il a trois enfants. Ensemble, ils ont organisé à partir de 2015 des rencontres abonnés sur le site castral de Montbazon, qui ont évolué en 2017 en festival de deux puis trois jours, Les Historiques, réunissant vidéastes et historiens autour de conférences, concerts et animations liées au béhourd.

Amateur de musique metal et de lancer de hache, Benjamin Brillaud s'engage auprès d'Amnesty International en 2016, en prêtant sa voix à un court métrage sur la peine de mort, puis en 2018 pour un second court métrage sur les droits de l'enfant. En juin 2024, il cosigne une tribune de soutien au Nouveau Front populaire aux côtés d'autres personnalités publiques, et publie une vidéo dénonçant l'instrumentalisation de l'histoire par l'extrême droite ainsi que le harcèlement et les menaces de mort qu'il reçoit depuis plusieurs années sur les réseaux sociaux. Il s'est exprimé à ce sujet dans plusieurs médias, dont France 3 Centre-Val de Loire et France Bleu Touraine.

Anecdotes

1 - Avant de lancer Nota Bene, Benjamin Brillaud avait choisi l'histoire en faculté non par vocation profonde, mais parce qu'il était "un peu paumé" après le bac : c'est un réalisateur croisé pendant ses études qui l'a orienté vers l'audiovisuel, interrompant ce cursus au bout de six mois seulement.
2 - Le pseudonyme initial de Benjamin Brillaud sur YouTube n'était pas Nota Bene, mais "Bénabarbe", qu'il a abandonné rapidement au profit du nom de la chaîne elle-même.
3 - Lorsqu'Arte contacte Brillaud en 2016 pour concevoir History's Creed, c'est lui qui propose spontanément le thème des jeux vidéo, un sujet qui lui tenait à coeur depuis l'enfance, avant même de disposer d'une commande précise.
4 - Lors de sa tournée québécoise à l'été 2025, la file d'attente pour le rencontrer à la microbrasserie Le Griendel de Québec s'étendait jusqu'à l'avenue de Salaberry : ses abonnés canadiens-français représentent environ 5 % de son auditoire, à égalité avec les Belges.
5 - La chaîne Nota Bene s'est construite partiellement sur des franchises de pop culture : dès ses débuts, Benjamin Brillaud utilise des références à Star Wars, Harry Potter ou les jeux de la série Total War pour aborder des contextes historiques, une démarche qu'il décrit lui-même comme "la pop culture comme tremplin vers l'histoire".
6 - L'ouvrage collectif Les Vikings, publié en 2022 via une campagne de financement participatif, s'est vendu à plus de 20 000 exemplaires, un chiffre atteint sans soutien d'un grand éditeur traditionnel pour le lancement.

Points clés

- Métier(s) : vidéaste web, vulgarisateur historique, auteur, scénariste de bandes dessinées
- Résidence principale : Tours (Indre-et-Loire)
- Relations de couple : marié à Coralie Brillaud (vidéaste, chaîne Les Topovaures)
- Enfants : trois enfants (prénoms non rendus publics)
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée