Biographie
Auteur-compositeur-interprète jamaïcain, Bob Marley est une figure centrale de la diffusion du reggae à l'échelle internationale. Né le 6 février 1945 à Nine Mile (Jamaïque) et décédé le 11 mai 1981 à Miami, il a produit une œuvre qui continue d'être diffusée dans le monde entier.
Parcours
Au début des années 1960, Robert Nesta Marley fonde le groupe The Wailers à Kingston avec Peter Tosh et Bunny Wailer. Sous l'influence du producteur Coxsone Dodd, la formation explore d'abord le ska et le rocksteady avant d'évoluer vers le reggae à la fin de la décennie. La signature du groupe sur le label Island Records de Chris Blackwell en 1972 constitue un tournant. Les albums Catch a Fire et Burnin' assurent au groupe une diffusion internationale, grâce notamment au titre I Shot the Sheriff. En 1974, il poursuit sous le nom de Bob Marley and the Wailers, avec les choristes du groupe I-Threes. Cette période voit la publication des albums Natty Dread et Rastaman Vibration.
Dans la seconde moitié des années 1970, il enregistre l'album Exodus à Londres, après une tentative d'assassinat en Jamaïque. Ce disque, incluant les titres Jamming et One Love, figure parmi les plus vendus de l'histoire du reggae. En 1978, il participe au concert One Love Peace à Kingston. Il publie ensuite l'album Survival (1979) à thématiques panafricaines, puis l'album Uprising (1980), qui contient Redemption Song. La compilation posthume Legend, publiée en 1984, est l'album de reggae le plus vendu au monde.
Repères chronologiques
1963 : Fondation du groupe The Wailers avec Peter Tosh.
1966 : Mariage avec Rita Marley à Kingston.
1972 : Signature avec le label Island Records.
1973 : Sortie des albums Catch a Fire et Burnin'.
1974 : Début de la carrière sous le nom de Bob Marley and the Wailers.
1975 : Succès international du single live No Woman, No Cry.
1976 : Tentative d'assassinat à son domicile en décembre.
1977 : Parution de l'album Exodus.
1978 : Retour en Jamaïque pour le concert One Love Peace.
1979 : Sortie de l'album Survival.
1980 : Interprétation de Zimbabwe lors de l'indépendance du pays en avril.
1980 : Dernier concert enregistré à Pittsburgh en septembre.
1981 : Décès le 11 mai à Miami.
1984 : Publication de la compilation Legend.
Vie personnelle et engagements
Robert Nesta Marley naît à Nine Mile, fils de Norval Marley, officier de la marine britannique d'origine européenne, et de Cedella Booker. Il passe son enfance en milieu rural avant de s'installer dans le quartier de Trenchtown à Kingston. En 1966, il épouse Rita Marley, avec qui il partage la pratique du mouvement rastafari. Le couple a plusieurs enfants, dont Ziggy Marley, né en 1968. Il reconnaît officiellement plusieurs autres enfants nés de différentes relations.
Adepte du mouvement rastafari, il place la spiritualité au centre de son existence et de son art. Ses textes traitent de paix, de résistance sociale et de panafricanisme. Passionné de football, il pratique ce sport quotidiennement lors des tournées.
Contexte du décès
Un mélanome malin, diagnostiqué initialement sous un ongle du pied en 1977, est à l'origine de son décès. Malgré la progression des métastases, il refuse l'amputation pour des motifs religieux. Après un traitement expérimental en Allemagne, il décède de complications généralisées au Cedars of Lebanon Hospital de Miami lors de son transfert vers la Jamaïque. Des obsèques nationales sont célébrées à Kingston, mêlant rites orthodoxes éthiopiens et traditions rastafaries. Il est inhumé dans un mausolée à Nine Mile.
Lieux de mémoire
Le mausolée de Nine Mile en Jamaïque constitue son lieu d'inhumation et un site de pèlerinage. À Kingston, le Bob Marley Museum, situé dans son ancienne résidence du 56 Hope Road, regroupe ses archives personnelles.
Anecdotes
1 - Le nom Robert Nesta Marley a vu son ordre inversé par un officier de l'immigration pour éviter que Nesta ne soit confondu avec un prénom féminin.
2 - Il exigeait que son bus de tournée dispose d'un espace suffisant pour organiser des matchs de football improvisés.
3 - Lors de l'indépendance du Zimbabwe en 1980, il finança intégralement le voyage de son groupe pour participer aux célébrations officielles.
4 - La bague qu'il portait, ornée d'un lion de Juda, appartenait initialement à l'empereur éthiopien Haïlé Sélassié Ier.
Points clés
- Métier(s) : Auteur-compositeur-interprète, musicien
- Résidence principale : Kingston, Jamaïque
- Relations de couple : Rita Marley (1966-1981)
- Enfants : Ziggy Marley, Cedella, Stephen, Rohan, Julian, Ky-Mani, Damian
- Distinctions : Rock and Roll Hall of Fame (1994), Grammy Lifetime Achievement Award (2001)
Célébrités liées
2 relations
Autres chanteurs nés dans les années 1940
Citations
L'homme est un univers en lui-même.
L'argent ne peut pas acheter la vie.
La musique peut rendre les hommes libres.
C'est ce qui sort de ta bouche qui te maintient en vie.
Le Rastafari ce n'est pas une culture, c'est une réalité.
Combat le diable avec cette chose que l'on appelle l'amour.
Je crois en la liberté pour tout le monde, pas seulement pour l'homme noir.
Ne vis pas pour que ta présence se remarque, mais pour que ton absence se ressente.
Pourquoi prendre la vie au sérieux puisque de toute façon, on en sortira pas vivant ?
En tournée je roule exclusivement dans un bus BMW, ça veut dire Bob Marley & the Wailers !
Mieux vaut mourir pour la liberté, plutôt qu'être un prisonnier tous les jours de ta vie.
Tu ne sais pas à quel point tu es fort jusqu'au jour où être fort devient la seule option.
Emancipez-vous de l'esclavage mental. Personne d'autre que nous ne peut libérer nos esprits.
Je n'ai pas d'éducation. J'ai l'inspiration ! Si j'avais fait des études, je serai un imbécile.
Ne conquiers pas le monde si tu dois y perdre ton âme car la sagesse vaut mieux que l'or et l'argent.
Dieu a créé les gens en technicolor. Dieu n'a jamais fait de différence entre un noir, un blanc, un bleu, un vert ou un rose.
Ce sont les lois qui engendrent le crime et la violence. Les rastas ne croient pas à la violence. Les rastas ne croient pas. Ils savent.
La musique peut rendre les gens meilleurs, il suffit de la leur injecter constamment . Il faut éclairer l'obscurité de l'âme des mauvais.
Lorsque vous parlez à certaines personnes, vous devez d'abord leur parler de ce dont elles parlent avant de leur parler de ce dont vous parlez.
La grandeur d'un homme ne se mesure pas à la richesse qu'il acquiert mais à son intégrité et à sa capacité à affecter positivement les gens autour de lui.
Je ne me mets du côté de personne, ni du côté des Blancs, ni du côté des Noirs. Je me mets du côté de Dieu, qui a fait que je suis Noir et Blanc, et qui m'a donné ce talent.
L'homme est un univers en lui-même.
L'argent ne peut pas acheter la vie.
La musique peut rendre les hommes libres.
C'est ce qui sort de ta bouche qui te maintient en vie.
Le Rastafari ce n'est pas une culture, c'est une réalité.
Combat le diable avec cette chose que l'on appelle l'amour.
Je crois en la liberté pour tout le monde, pas seulement pour l'homme noir.
Ne vis pas pour que ta présence se remarque, mais pour que ton absence se ressente.
Pourquoi prendre la vie au sérieux puisque de toute façon, on en sortira pas vivant ?
En tournée je roule exclusivement dans un bus BMW, ça veut dire Bob Marley & the Wailers !
Mieux vaut mourir pour la liberté, plutôt qu'être un prisonnier tous les jours de ta vie.
Tu ne sais pas à quel point tu es fort jusqu'au jour où être fort devient la seule option.
Emancipez-vous de l'esclavage mental. Personne d'autre que nous ne peut libérer nos esprits.
Je n'ai pas d'éducation. J'ai l'inspiration ! Si j'avais fait des études, je serai un imbécile.
Ne conquiers pas le monde si tu dois y perdre ton âme car la sagesse vaut mieux que l'or et l'argent.
Dieu a créé les gens en technicolor. Dieu n'a jamais fait de différence entre un noir, un blanc, un bleu, un vert ou un rose.
Ce sont les lois qui engendrent le crime et la violence. Les rastas ne croient pas à la violence. Les rastas ne croient pas. Ils savent.
La musique peut rendre les gens meilleurs, il suffit de la leur injecter constamment . Il faut éclairer l'obscurité de l'âme des mauvais.
Lorsque vous parlez à certaines personnes, vous devez d'abord leur parler de ce dont elles parlent avant de leur parler de ce dont vous parlez.
La grandeur d'un homme ne se mesure pas à la richesse qu'il acquiert mais à son intégrité et à sa capacité à affecter positivement les gens autour de lui.
Je ne me mets du côté de personne, ni du côté des Blancs, ni du côté des Noirs. Je me mets du côté de Dieu, qui a fait que je suis Noir et Blanc, et qui m'a donné ce talent.