Qu'ils soient compositeurs classiques, compositeurs de musiques de films ou compositeurs de chansons, ces célébrités sont capables de créer, avec ou sans partitions, des musiques, des mélodies, des refrains, des thèmes musicaux. Ils peuvent produire de la musique grâce aux instruments de musique, au solfège, ou plus rarement, en rêvant leur musique et leurs mélodies. Leurs méthodes de composition sont variées tout comme leur formation mais beaucoup d'entres eux sont autodidactes parce que le son et la musique tiennent une place primordiale dans leur vie. Voici la liste des plus célèbres d'entres eux.
† à 50 ans
† à 36 ans
† à 94 ans
† à 62 ans
† à 79 ans
37 ans
† à 33 ans
79 ans
† à 60 ans
† à 53 ans
† à 88 ans
96 ans
† à 69 ans
† à 41 ans
33 ans
† à 45 ans
† à 27 ans
† à 46 ans
63 ans
79 ans
† à 44 ans
49 ans
95 ans
39 ans
† à 67 ans
56 ans
† à 40 ans
† à 74 ans
61 ans
30 ansCette catégorie rassemble des chefs d'orchestre et compositeurs-chefs célèbres de tous les répertoires : musique classique, jazz, musique de film, easy listening, world music. De Jean-Sébastien Bach à John Williams, de Ennio Morricone à Dizzy Gillespie : des baguettes qui ont traversé les siècles et les genres.
La base des chefs d'orchestre célèbres s'étend du XVIIe siècle à aujourd'hui. Jean-Sébastien Bach (1685-1750) en est le point de départ chronologique : chef de chœur, organiste, compositeur prolifique, il n'a jamais dirigé d'orchestre au sens moderne du terme, mais son influence sur toute la direction musicale ultérieure est sans équivalent. À l'autre extrémité, Daniel Barenboim, Emmanuelle Haim ou Jordi Savall sont encore en activité aujourd'hui. Entre les deux, trois siècles d'histoire musicale. Les chefs d'orchestre partagent souvent leur carrière entre la direction et la composition : retrouvez également les compositeurs célèbres et les musiciens célèbres dans leurs catégories respectives.
La plupart des grands compositeurs du XIXe siècle dirigeaient eux-mêmes leurs œuvres. Ludwig van Beethoven a continué à diriger ses symphonies après avoir perdu l'ouïe, avec des résultats désastreux selon les témoins de l'époque : les musiciens suivaient en réalité un autre chef placé derrière lui. Hector Berlioz est considéré comme l'un des fondateurs de la direction moderne, ayant théorisé dans son traité de 1856 les techniques gestuelles du chef. Richard Wagner a également joué un rôle central dans la transformation du rôle du chef en interprète souverain du texte musical. Gustav Mahler dirigeait l'Opéra de Vienne de 1897 à 1907, période considérée comme l'une des plus fastes de l'institution.
Herbert von Karajan a dirigé l'Orchestre philharmonique de Berlin pendant trente-cinq ans, de 1955 à 1989, et reste le chef d'orchestre dont les enregistrements se sont le mieux vendus dans l'histoire du disque classique. Leonard Bernstein est le seul chef américain de naissance à avoir dirigé l'Orchestre philharmonique de New York en tant que directeur musical. Pierre Boulez a fondé l'IRCAM à Paris en 1977 et dirigé les plus grands orchestres mondiaux tout en composant une œuvre radicalement moderniste. Claudio Abbado a succédé à Karajan à Berlin en 1989. Mstislav Rostropovitch, violoncelliste de génie, a également dirigé l'Orchestre national de Washington de 1977 à 1994 après son exil forcé d'URSS.
La base contient une concentration exceptionnelle de compositeurs de musique de film. Ennio Morricone a composé plus de 500 partitions en soixante ans de carrière, des westerns de Leone aux films de Tornatore. John Williams a signé les thèmes de Star Wars, Indiana Jones, E.T., Schindler's List et Harry Potter, soit une part considérable de la mémoire musicale collective des cinquante dernières années. Bernard Herrmann a composé pour Hitchcock, notamment la célèbre partition de Psychose (1960). Henry Mancini a écrit le thème de La Panthère Rose et la chanson Moon River. Nino Rota a signé les musiques de Fellini et du Parrain. Howard Shore a composé l'intégralité de la trilogie Le Seigneur des Anneaux. Vladimir Cosma a marqué le cinéma français des années 1970-1980 avec Le Grand Blond avec une chaussure noire, La Boum ou Diva.
Glenn Miller a disparu en décembre 1944 lors d'un vol entre l'Angleterre et Paris, à 40 ans, au sommet de sa popularité : son avion n'a jamais été retrouvé. Dizzy Gillespie est l'un des fondateurs du bebop avec Charlie Parker dans les années 1940. Cab Calloway, reconnaissable à son costume blanc et ses scat improvisés, a dirigé l'un des orchestres les plus populaires de Harlem dans les années 1930. Bert Kaempfert a produit les premiers enregistrements des Beatles en 1961 à Hambourg, avant leur contrat avec EMI. Ray Ventura et ses Collégiens ont dominé la variété française des années 1930, avec des arrangements burlesques qui influencèrent toute une génération.
La France a produit une école d'orchestrateurs et de chefs spécialisés dans la musique instrumentale de grande diffusion, populaire dans les années 1960-1980 et aujourd'hui redécouverte. Paul Mauriat a atteint la première place des charts américains en 1968 avec Love Is Blue, exploit rarissime pour un artiste français. Franck Pourcel, Caravelli et Raymond Lefebvre ont vendu des dizaines de millions de disques en France et à l'international. André Rieu, Néerlandais, perpétue aujourd'hui cette tradition avec des concerts de valses et d'airs populaires devant des salles de plusieurs dizaines de milliers de personnes.
Qui est le chef d'orchestre le plus célèbre de l'histoire ?
Herbert von Karajan est souvent cité comme le chef le plus influent du XXe siècle, à la fois pour la durée de son règne à Berlin, la qualité de ses enregistrements et son rôle dans le développement du disque classique. Leonard Bernstein est son principal concurrent dans ce titre, notamment pour son rayonnement pédagogique et sa double carrière de chef et compositeur.
Qui a composé la musique de Star Wars ?
John Williams a composé la musique de Star Wars en 1977. Il a également signé les thèmes d'Indiana Jones, E.T., Jurassic Park, Schindler's List et Harry Potter. Il est le compositeur de musique de film le plus récompensé de l'histoire des Oscars.
Qui a composé la musique du Parrain ?
Nino Rota a composé la bande originale du Parrain (1972) de Francis Ford Coppola. Il avait déjà signé la quasi-totalité des musiques de Federico Fellini depuis les années 1950.