Nino Rota

Nino Rota est un compositeur italien réputé pour ses musiques de film, auteur de plus de cent cinquante bandes originales et de nombreuses œuvres concertantes, connu pour ses collaborations avec Federico Fellini et pour les bandes sonores des films The Godfather et The Godfather Part II.

Parcours

Né Giovanni Rota Rinaldi le 3 décembre 1911 à Milan, Nino Rota étudie au Conservatoire de Milan puis au Conservatorio Santa Cecilia à Rome, où il obtient son diplôme en 1929. En 1930–1932 il poursuit sa formation au Curtis Institute de Philadelphie. Enfant prodige, il compose dès l’enfance des œuvres lyriques et instrumentales. À partir des années 1940 il devient un auteur prolifique pour le cinéma italien et international, signant surtout des partitions pour Federico Fellini, Luchino Visconti et Franco Zeffirelli. De 1950 à 1978 il dirige le Liceo Musicale de Bari tout en poursuivant une activité de compositeur de musique de scène, d’opéras et de ballets.

Repères chronologiques

3 décembre 1911 : naissance à Milan.
1923 : premier oratorio présenté durant l’enfance.
1929 : diplôme au Conservatorio Santa Cecilia (Rome).
1930–1932 : séjour et études au Curtis Institute (Philadelphie).
années 1940 : débuts importants en musique de film.
1950 : nommation et direction du Liceo Musicale de Bari.
1960 : musique du film La Dolce Vita.
1963 : musiques pour 8½ et Il Gattopardo.
1968 : musique de Romeo and Juliet (Zefferelli).
1972 : musique de The Godfather.
1974 : prix Oscar pour The Godfather Part II.
1976 : partition pour Il Casanova di Federico Fellini.
10 avril 1979 : décès à Rome.

Vie personnelle et engagements

Nino Rota a mené une vie privée discrète. Il a eu une relation avec la pianiste Magdalena Longari dont est née une fille, Nina. Il a passé une grande partie de sa vie professionnelle partagé entre Rome et Bari, où il dirigea l’établissement musical local et forma de nombreux élèves. Rota n’est pas connu pour des engagements publics politisés ; il a néanmoins collaboré régulièrement avec des institutions musicales et théâtrales italiennes et a signé des musiques pour des productions lyriques et scéniques. Sa production couvre à la fois le répertoire de concert (opéras, ballets, symphonies) et la musique de film.

Anecdotes

1 – À 11 ans il compose un oratorio, un fait souvent cité pour caractériser son statut d’enfant prodige.
2 – Sa collaboration avec Federico Fellini débute au début des années 1950 et se poursuit jusqu’à la mort du compositeur.
3 – Sa partition pour The Godfather (1972) a contribué à la renommée internationale de la musique de film italienne.
4 – Une nomination aux Oscars pour la musique du premier The Godfather fut retirée en raison de la réutilisation d’un thème antérieur ; il remporta ensuite l’Oscar pour la suite.

Lieux de mémoire

Rota est né à Milan mais mena une longue carrière à Rome et à Bari (direction du conservatoire). Sa tombe se trouve au Cimitero Comunale Monumentale Campo Verano à Rome. Des archives et fondations en Italie conservent ses manuscrits et éditions de partition, et des salles italiennes programment régulièrement ses œuvres de concert.

Contexte du décès

Le compositeur est décédé le 10 avril 1979 à Rome des suites d’une thrombose coronaire. 

Points clés

• Métier(s) : compositeur, pianiste, chef d’orchestre, pédagogue
• Résidence principale : Rome / Bari (Italie)
• Relations : Magdalena Longari (partenaire, mère de sa fille)
• Enfants : Nina (fille)
• Distinctions : Oscar de la meilleure musique originale pour The Godfather Part II (1974)