Krzysztof Penderecki

Compositeur et chef d’orchestre polonais, Krzysztof Penderecki est associé à la musique contemporaine de la seconde moitié du XXe siècle, avec des œuvres pour orchestre, chœur et solistes qui croisent expérimentation sonore, écriture religieuse et grands formats symphoniques.

Parcours

Né le 23 novembre 1933 à Dębica, en Pologne, Krzysztof Penderecki grandit dans un environnement familial où la pratique musicale est présente, tout en suivant des études secondaires classiques. Il étudie le violon, le piano et la théorie, puis la composition au Conservatoire de Cracovie avant d’intégrer l’Académie de musique de Cracovie, où il devient élève d’Artur Malawski puis de Stanisław Wiechowicz. Diplômé en 1958, il obtient un poste d’enseignant dans la même institution. Sa carrière internationale s’amorce à la fin des années 1950 avec la présentation d’œuvres au festival « Warsaw Autumn ». Au début des années 1960, des partitions comme Threnody to the Victims of Hiroshima ou la Passion selon saint Luc l’installent durablement dans le paysage musical contemporain.

Repères de carrière

23 novembre 1933 : Naissance à Dębica, Pologne.
1954 : Entrée à l’Académie de musique de Cracovie pour des études de composition.
1958 : Diplôme de l’Académie de Cracovie et recrutement comme enseignant.
1959 : Révélation au festival « Warsaw Autumn » avec plusieurs œuvres orchestrales et chorales.
1960 : Composition de Threnody to the Victims of Hiroshima pour orchestre à cordes.
1963-1966 : Élaboration et création de la Passion selon saint Luc.
1968 : Dies irae en mémoire des victimes d’Auschwitz.
1972-1987 : Rectorat de l’Académie de musique de Cracovie.
1973-1978 : Professeur à la Yale School of Music, États-Unis.
1980-2005 : Composition et extensions du Requiem polonais.
1987 : Premier Grammy Award pour une œuvre de musique contemporaine.
Années 1970-2010 : Développement du domaine de Lusławice et soutien au futur Centre européen de musique.
29 mars 2020 : Décès à Cracovie après une longue maladie.
29 mars 2022 : Inhumation au Panthéon national, église Saints-Pierre-et-Paul à Cracovie.

Vie personnelle et engagements

Krzysztof Penderecki est issu d’une famille aux origines polonaises, ukrainiennes, arméniennes et allemandes, marquée par la pratique musicale amateur de son père. Il épouse d’abord la pianiste Barbara Penderecka (Graca), avec laquelle il a une fille, Beata. Après leur séparation, il se remarie en 1965 avec Elżbieta Solecka, avec qui il a deux enfants, Łukasz (né en 1966) et Dominika (née en 1971). Le compositeur réside principalement à Cracovie, dans le quartier de Wola Justowska, et sur son domaine de Lusławice, où il développe un vaste arboretum. Ses engagements passent par la direction d’institutions musicales, la participation à des jurys internationaux et le soutien à la formation de jeunes interprètes, notamment à travers le Centre européen de musique qui porte son nom.

Anecdotes

1 – En 1959, il envoie anonymement trois partitions à un concours de jeunes compositeurs en Pologne et se voit attribuer les trois premiers prix, révélant d’un coup son nom au milieu musical.
2 – La pièce Threnody to the Victims of Hiroshima portait d’abord le titre neutre 8'37" ; le compositeur décide ensuite de la dédier explicitement aux victimes du bombardement d’Hiroshima.
3 – Passionné de botanique, il consacre plusieurs décennies à la création d’un arboretum à Lusławice, rassemblant plus d’un millier d’espèces d’arbres et d’arbustes sur une quinzaine d’hectares.
4 – Le domaine de Lusławice, restauré par Penderecki, devient le noyau du Centre européen de musique qui accueille résidences, concerts et programmes pédagogiques dédiés aux jeunes musiciens.

Lieux de mémoire

Les principaux lieux associés à Krzysztof Penderecki sont sa ville natale de Dębica, ses résidences de Cracovie (notamment Wola Justowska) et le domaine de Lusławice, avec son arboretum et le Centre européen de musique. Mort à Cracovie le 29 mars 2020, il repose au Panthéon national, dans la crypte de l’église Saints-Pierre-et-Paul.

Contexte du décès

Krzysztof Penderecki meurt le 29 mars 2020 à son domicile de Cracovie, à l’âge de 86 ans, à l’issue d’une longue maladie. En raison des restrictions liées à la pandémie de Covid-19, les funérailles d’État sont différées. Ses cendres sont d’abord déposées à l’église Saint-Florian de Cracovie. Le 29 mars 2022, une cérémonie officielle a lieu dans l’église Saints-Pierre-et-Paul, en présence de représentants des autorités polonaises et du monde culturel. Il est alors inhumé dans la crypte du Panthéon national, accompagnée d’hommages musicaux et de programmes commémoratifs consacrés à son œuvre.

Points clés

• Métier(s) : compositeur, chef d’orchestre, pédagogue
• Résidence principale : Cracovie, Pologne
• Relations : Barbara Penderecka (Graca), mariage à partir de 1954 ; Elżbieta Penderecka (Solecka), mariage à partir de 1965
• Enfants : Beata (née dans les années 1950), Łukasz (1966), Dominika (1971)
• Distinctions : plusieurs prix internationaux de composition, Grammy Awards, Wolf Prize in Arts, grands ordres nationaux et étrangers