Biographie
Franck Pourcel, chef d'orchestre, compositeur et arrangeur français, est une personnalité de la musique orchestrale « easy listening » du XXe siècle. Sa capacité à rendre la musique classique accessible a contribué à en faire l'un des artistes français les plus diffusés à l'international.
Parcours
Né le 11 août 1913 à Marseille (déclaré le 14 août), Franck Pourcel a commencé ses études musicales au violon dès l'âge de six ans. Il poursuit sa formation au Conservatoire de Marseille, puis un an au Conservatoire de Paris. Il apprend également la batterie et travaille dans des théâtres et des cabarets marseillais. Ces expériences influencent son style d'orchestration, valorisant les cordes et les percussions. Il enregistre ses premiers disques en 1952, avec un premier succès avec « Limelight » en 1953. Paul Mauriat a également été son arrangeur avant de devenir chef d'orchestre.
Sa carrière prend son essor dans les années 1950 avec des adaptations orchestrales de chansons populaires et de thèmes classiques. En 1959, sa version instrumentale de « Only You (And You Alone) » se vend à plus de trois millions d'exemplaires et atteint le Top 10 aux États-Unis. Sa série d'albums « Amour, Danse et Violons » (54 opus de 1954 à 1985) et sa série « Pages Célèbres » (débutée en 1958) rencontrent un large public. Il dirige l'orchestre du Concours Eurovision de la chanson pour la France de 1956 à 1972. Il enregistre plus de 250 albums et continue jusqu'en 1995.
Repères de carrière
1952 : Début des enregistrements
1953 : Succès avec « Limelight »
1954 : Début de la série « Amour, Danse et Violons »
1956 : Début de la direction de l'orchestre pour la France à l'Eurovision
1958 : Début de la série « Pages Célèbres »
1959 : Succès international de « Only You (And You Alone) »
1982 : Surnommé le « roi des millions » pour ses ventes de disques
1995 : Enregistrement de son dernier album
Vie personnelle et engagements
Franck Pourcel est né à Marseille. Il est le fils de Louis Pourcel et de Jeanne Maurras. Il épouse Odette le 16 septembre 1939. De cette union est née une fille unique, Françoise Pourcel, qui gère aujourd'hui son patrimoine musical et assure la réédition de ses œuvres. Franck Pourcel a toujours protégé sa vie privée, se concentrant sur sa famille et sa musique. Il voyait son travail comme un « passeport pour le classique », permettant aux auditeurs de découvrir des mélodies issues du répertoire savant.
Où se recueillir ?
Franck Pourcel est décédé le 12 novembre 2000 à Neuilly-sur-Seine. Il a été crématisé et il n'existe pas de lieu de sépulture public. Sa discographie constitue le principal témoignage de son travail.
Contexte du décès
Franck Pourcel est décédé le 12 novembre 2000, à l'âge de 87 ans, à Neuilly-sur-Seine, des suites de la maladie de Parkinson dont il souffrait depuis plusieurs années. Malgré la maladie, il a continué à travailler jusqu'en 1995.
Anecdotes
1 - Après ses études, Franck Pourcel travailla comme batteur dans des boîtes de nuit à Marseille, expérience qui influença ses futures orchestrations.
2 - Il a souvent comparé la musique à la cuisine, expliquant qu'un chef pouvait personnaliser une recette tout en gardant le même nom.
3 - Il a coécrit « Chariot (I Will Follow Him) » sous le pseudonyme de J.W. Stole, fait peu connu de sa carrière.
4 - Lors de la parade de Miss Mexique en 1984, où il présidait le jury, il témoigne de sa popularité internationale.
Points clés
Métier(s) : Chef d'orchestre, Compositeur, Arrangeur
Résidence principale : Neuilly-sur-Seine
Relations : Odette (mariée en 1939)
Enfants : Françoise Pourcel
Distinctions : Succès commerciaux internationaux
