Lil Peep

Lil Peep, de son vrai nom Gustav Elijah Åhr, est un rappeur et chanteur américano-suédois né le 1er novembre 1996 à Allentown, en Pennsylvanie, décédé le 15 novembre 2017 à Tucson, Arizona, à 21 ans. Pionnier de l'emo rap, il est reconnu pour avoir fusionné le hip-hop avec le punk et l'emo au sein du collectif GothBoiClique.

Parcours

Gustav Åhr grandit à Long Beach, sur Long Island, New York, où sa famille s'installe avant ses cinq ans. Adolescent au lycée Long Beach High School, il abandonne les cours à 17 ans tout en maintenant de bons résultats scolaires, obtenant finalement son diplôme par des cours en ligne. C'est dans sa chambre qu'il enregistre ses premières mixtapes en 2015 sous le nom Lil Peep, déjà utilisateur de SoundCloud depuis 2013 sous le pseudonyme Trap Goose. Il rejoint rapidement à Los Angeles le collectif Schemaposse aux côtés de Ghostemane et CraigXen, avant de s'associer au collectif d'emo rap GothBoiClique, qui structure une bonne partie de son identité artistique. Les mixtapes Lil Peep; Part One et Live Forever, publiées en 2015, attirent une communauté de fans sur SoundCloud, notamment grâce au single Star Shopping. Il signe en juin 2016 un accord de coentreprise avec le label britannique First Access Entertainment (FAE), dirigé par Sarah Stennett, qui finance et encadre son développement de carrière.

En 2016, les mixtapes Crybaby et Hellboy font basculer sa popularité à une échelle plus large. Des titres comme Girls et OMFG cumulent des millions d'écoutes sur SoundCloud et YouTube. Fort de ce succès, il effectue au printemps 2017 sa première tournée américaine solo, la Peep Show Tour. Après une friction avec GothBoiClique, il s'installe à Londres, où il enregistre son premier album studio avec le producteur Smokeasac. Come Over When You're Sober, Pt. 1 sort le 15 août 2017 et entre dans le Billboard 200. Le critique Jon Caramanica du New York Times le décrit comme le Kurt Cobain de la scène rap SoundCloud, soulignant la nature sombre et mélodique de sa musique. Il entame ensuite une tournée mondiale qui débute au Royaume-Uni en septembre 2017, traverse l'Allemagne et se conclut aux États-Unis en novembre, interrompue par sa mort.

Controverse

En mai 2017, le groupe de rock texan Mineral accuse Lil Peep d'avoir utilisé sans autorisation un sample de leur chanson LoveLetterTypewriter dans son titre Hollywood Dreaming, réalisé en collaboration avec le producteur Gab3. Lil Peep répond publiquement qu'il souhaitait simplement manifester son admiration pour le groupe. La dispute n'a pas donné lieu à une procédure judiciaire documentée. Par ailleurs, en 2019, sa mère Liza Womack dépose une plainte au Tribunal supérieur du comté de Los Angeles contre First Access Entertainment (FAE), Belinda Mercer, responsable de la tournée, et le co-manager Bryant "Chase" Ortega, pour homicide involontaire, négligence et rupture de contrat. Elle allègue que FAE et Mercer ont encouragé et facilité un environnement de consommation de drogues lors de la tournée Come Over When You're Sober, en ignorant les signaux de détresse de l'artiste. Des messages non scellés versés au dossier révèlent que Mercer a été interceptée par les douaniers canadiens le 25 octobre 2017 avec des substances illicites en sa possession, trois semaines avant la mort de Peep. La juge Teresa Beaudet rejette en février 2022 la demande de rejet formulée par FAE, estimant que des preuves recevables attestent de l'existence d'un lien causal entre la négligence alléguée et le décès. En février 2023, un accord amiable est conclu entre Liza Womack et FAE avant l'ouverture du procès, dont les termes financiers restent confidentiels. La succession artistique de Lil Peep est placée sous le contrôle de sa mère et de son frère Oskar.

Repères chronologiques

1996 : naissance le 1er novembre à Allentown, Pennsylvanie.
2001 : la famille s'installe à Long Beach, Long Island, New York.
2010 : divorce des parents ; Gustav reste avec sa mère Liza Womack.
2013 : débuts sur SoundCloud sous le nom Trap Goose.
2015 : publication des mixtapes Lil Peep; Part One et Live Forever ; percée avec le single Star Shopping.
2016 : sortie des mixtapes Crybaby (juin) et Hellboy (septembre) ; signature avec First Access Entertainment.
2017 (avril–mai) : première tournée américaine solo, The Peep Show Tour.
2017 (août) : sortie du premier album studio Come Over When You're Sober, Pt. 1 ; déclaration publique de sa bisexualité.
2017 (septembre–novembre) : tournée mondiale Come Over When You're Sober, débutant au Royaume-Uni.
2017 (15 novembre) : décès par overdose accidentelle de fentanyl et d'alprazolam (Xanax) à Tucson, Arizona.
2018 (septembre) : sortie posthume de Falling Down en featuring avec XXXTentacion.
2018 (novembre) : sortie de l'album posthume Come Over When You're Sober, Pt. 2, classé quatrième au Billboard 200.
2019 (mars) : première du documentaire Everybody's Everything au festival SXSW.
2023 (février) : accord amiable conclu entre Liza Womack et First Access Entertainment ; la musique de Lil Peep passe sous le contrôle de sa famille.

Vie personnelle et engagements

Gustav Elijah Åhr est le fils de Liza Womack, institutrice de CP diplômée de Harvard, et de Karl Johan Åhr, professeur d'université également diplômé de Harvard. Sa mère est d'origine germano-irlandaise, originaire d'Oklahoma ; son père est suédois. Il a un frère aîné, Karl "Oskar" Åhr. Ses parents divorcent lorsqu'il a 14 ans ; il reste avec sa mère à Long Beach. Citoyen suédois de naissance par filiation paternelle, conformément à la législation suédoise, il revendique cette nationalité publiquement en 2016. En 2017, il entretient des relations documentées avec l'actrice Bella Thorne puis avec Arzaylea Rodriguez. Son grand-père maternel, John Womack, est historien spécialiste de l'Amérique latine et ancien professeur à Harvard.

Lil Peep rend publics ses troubles de santé mentale — dépression, troubles bipolaires, anxiété — et sa dépendance aux substances, notamment au Xanax. À travers sa musique, produite avec Smokeasac et des membres de GothBoiClique, il revendique vouloir donner une voix aux personnes incomprises, maltraitées ou souffrant d'anxiété. Attiré par la mode dès l'adolescence, il défile pour des marques comme Vlone et assiste au défilé Balmain lors de la Fashion Week parisienne de 2017. Au moment de sa mort, il résidait à Portobello Road, à Londres, avec ses collaborateurs Bexey et Smokeasac. Le documentaire Everybody's Everything (2019), co-produit par Terrence Malick et sa mère, est présenté en première mondiale au SXSW.

Contexte du décès

Lil Peep décède le 15 novembre 2017 à Tucson, Arizona, à 21 ans, deux semaines après son anniversaire. Le bureau du médecin légiste du comté de Pima établit que la cause du décès est une overdose accidentelle de fentanyl et d'alprazolam (Xanax). Le fentanyl était présent dans ce que Lil Peep pensait être du Xanax ordinaire. Son corps est découvert dans le bus de sa tournée stationné à Tucson, avant un concert prévu dans la soirée. Son manager Chase Ortega annonce sa mort sur Twitter. De nombreuses personnalités de l'industrie musicale rendent hommage à l'artiste, parmi lesquelles Post Malone, Marshmello et Pete Wentz. Le rappeur est incinéré à Huntington Station, New York. Depuis sa mort, ses comptes sur les réseaux sociaux sont gérés par Lil Peep Estate, regroupant sa famille et ses proches.

Lieux de mémoire

Lil Peep est incinéré à Huntington Station, dans l'État de New York, lors d'une cérémonie privée. Aucun mémorial public permanent n'a été officiellement érigé à ce jour. Sa musique et son image sont gérées par Lil Peep Estate, placé depuis 2023 sous le contrôle exclusif de sa mère Liza Womack et de son frère Oskar Åhr.

Anecdotes

1 - À 14 ans, Lil Peep se fait tatouer les initiales et la date de naissance de sa mère Liza Womack sur le bras gauche dans un garage, par un ami. Le tatouage, non souhaité par sa mère, s'avère quatre fois plus grand que prévu et constitue son premier tatouage.
2 - Ses parents sont tous deux diplômés de l'Université Harvard. Malgré cet héritage académique, Gustav Åhr quitte le lycée Long Beach High School à 17 ans, obtenant son diplôme uniquement par des cours en ligne, tout en maintenant de bons résultats pendant sa scolarité.
3 - Lil Peep joue du trombone et du tuba durant son enfance, et nourrit un intérêt pour la mode dès l'adolescence, bien avant que ses tatouages et sa mise en scène visuelle ne deviennent une composante centrale de son identité d'artiste.
4 - La mixtape Crybaby (2016), l'une des plus diffusées de sa carrière, est enregistrée en un mois et finalisée quelques heures seulement avant sa mise en ligne le 10 juin 2016.
5 - À 18 ans, il se fait tatouer un cœur brisé sous l'œil gauche comme engagement symbolique à ne jamais exercer un emploi ordinaire. Il déclare alors : "Un tatouage sur le visage va t'empêcher d'avoir beaucoup d'emplois."
6 - Le titre de son documentaire posthume Everybody's Everything est tiré d'un message posté sur son compte Instagram la veille de sa mort : "I just wanna be everybody's everything."

Points clés

- Métier(s) : rappeur, chanteur, auteur-compositeur
- Résidence principale : Long Beach, New York (enfance) ; Los Angeles ; Londres (dernière résidence)
- Relations de couple : Bella Thorne (2017), Arzaylea Rodriguez (2017)
- Enfants : aucun
- Distinctions : aucune récompense officielle documentée

Portrait mis à jour le 10 avril 2026.