Biographie
Lil Uzi Vert, de son vrai nom Symere Bysil Woods, est un rappeur et auteur-compositeur américain né le 31 juillet 1995 à Philadelphie, Pennsylvanie, connu pour avoir placé quatre albums en tête du Billboard 200 et pour son identité non binaire affirmée publiquement en 2022.
Parcours
Symere Bysil Woods grandit dans le quartier de Francisville, dans le nord de Philadelphie. Ses premières influences musicales vont du rap sudiste de Ying Yang Twins au rock de Marilyn Manson, Paramore et My Chemical Romance. En classe de seconde au Northeast High School, il commence à rapper après avoir entendu son camarade William Aston freestyler sur un instrumental de Chris Brown. Avec Aston et un autre ami, il forme le groupe Steaktown, dissous à ses dix-sept ans. Expulsé du domicile maternel après avoir abandonné un emploi de stockeur en quatre jours dans un supermarché Bottom Dollar, il se fait tatouer le mot Faith sur le visage, ce qui le décide à se consacrer sérieusement au rap. En 2015, Don Cannon et DJ Drama repèrent sa technique après qu'une de ses chansons passe en radio chez DJ Diamond Kuts. Il signe un contrat avec le label Generation Now et Atlantic Records.
En 2015, Lil Uzi Vert est invité sur WDYW, single du producteur Carnage avec A$AP Ferg et Rich the Kid, ce qui lui ouvre la scène nationale. Il enchaîne les mixtapes : Luv Is Rage en octobre 2015, Lil Uzi Vert vs. the World en avril 2016, puis The Perfect Luv Tape en juillet 2016. En octobre 2016, il apparaît sur Bad and Boujee du groupe Migos, numéro un du Billboard Hot 100. En mars 2017, XO Tour Llif3, d'abord publié sur SoundCloud, devient son titre de référence sur le plan commercial et artistique. Son premier album studio, Luv Is Rage 2, sort en août 2017 et entre en tête du Billboard 200. Eternal Atake paraît en mars 2020 après deux années de reports. Suivent l'album collaboratif Pluto x Baby Pluto avec Future en novembre 2020, Pink Tape en juin 2023, et Eternal Atake 2 en novembre 2024, débutant à la troisième place du Billboard 200.
Repères chronologiques
1995 : naissance le 31 juillet à Francisville, Philadelphie, Pennsylvanie
2012 : premiers freestyles au Northeast High School avec le groupe Steaktown
2014 : sortie de la première mixtape Purple Thoughtz Vol. 1; première relation publique avec Brittany Byrd
2015 : signature avec Generation Now et Atlantic Records; featuring sur WDYW de Carnage
2015 : sortie de la mixtape Luv Is Rage en octobre
2016 : sortie de Lil Uzi Vert vs. the World et The Perfect Luv Tape; sélectionné dans la XXL Freshman Class 2016; featuring sur Bad and Boujee de Migos, numéro un du Billboard Hot 100
2017 : sortie de XO Tour Llif3 et du premier album studio Luv Is Rage 2, numéro un du Billboard 200
2019 : annonce de retraite en janvier; sortie du single Free Uzi en mars
2020 : sortie de Eternal Atake en mars, numéro un du Billboard 200; album collaboratif Pluto x Baby Pluto avec Future en novembre
2021 : révélation de l'implant de diamant rose au front en février; perte du diamant lors du festival Rolling Loud Miami en septembre
2022 : sortie de l'EP Red and White en juillet; changement de pronoms en they/them sur Instagram en juillet
2023 : sortie de Pink Tape en juin, numéro un du Billboard 200
2024 : sortie de Eternal Atake 2 en novembre, numéro trois du Billboard 200
2026 : annonce d'un cinquième album solo lors du festival Summer Smash de Lyrical Lemonade en juin
Vie personnelle et engagements
Lil Uzi Vert grandit dans une famille de classe moyenne inférieure à Francisville, Philadelphie. Son père, M. Woods, travaillait comme chauffeur et était peu présent au domicile. Il a une soeur et un frère cadet. Il fréquente le Northeast High School, où il est élu clown de classe. De 2014 à 2017, il entretient une relation avec Brittany Byrd, qui figure sur les pochettes de LUV vs. The World. Depuis fin 2019, il est en couple avec Jatavia Shakara Johnson, alias JT, ancienne membre du duo City Girls. En juillet 2025, JT a déclaré au magazine Cosmopolitan que les deux artistes, qui vivent ensemble, comptaient se marier.
Lil Uzi Vert entretient une amitié documentée et des collaborations récurrentes avec Playboi Carti depuis 2015, notamment sur Shoota en 2018. L'artiste se déclare non binaire en juillet 2022 en ajoutant les pronoms they/them à sa biographie Instagram. En matière de passions, il est un admirateur déclaré de Marilyn Manson, dont il cite l'album Mechanical Animals comme son favori, affirmant dans une interview à XXL que Manson lui a appris à ne pas se soucier du regard des autres. Il collectionne les montres et bijoux de luxe et a développé une esthétique de scène influencée par la mode avant-gardiste et l'occultisme populaire.
Anecdotes
1 - Le nom de scène Lil Uzi Vert est né d'un commentaire d'un inconnu dans la rue qui avait comparé son débit rapide à une mitraillette Uzi. Lil Uzi Vert a raconté cet échange dans plusieurs interviews, dont une pour XXL en 2015.
2 - En février 2021, Lil Uzi Vert révèle avoir fait implanter un diamant rose naturel de dix carats évalué à 24 millions de dollars, acquis auprès du joaillier Elliot Eliantte. En septembre 2021, le diamant est arraché lors d'un stage dive au festival Rolling Loud Miami.
3 - Lil Uzi Vert a annoncé sa retraite de la musique le 11 janvier 2019 via Instagram, affirmant avoir supprimé l'album Eternal Atake. L'album finit par sortir plus d'un an plus tard, en mars 2020, après des tensions avec le label Generation Now.
4 - L'artiste a payé le diamant de son front de manière échelonnée pendant plus de trois ans, déclarant sur Twitter en 2021 avoir commencé les versements dès 2017, lors de sa première découverte d'un vrai diamant rose naturel.
5 - Lors d'une interview pour le magazine Dazed en mars 2026, Lil Uzi Vert a révélé son aversion extrême pour la mayonnaise, déclarant que c'était son unique faiblesse, plus redoutable pour lui qu'une arme conventionnelle.
Points clés
- Métier(s) : rappeur, chanteur, auteur-compositeur
- Résidence principale : Philadelphie (Pennsylvanie)
- Relations de couple : Brittany Byrd (2014-2017), Jatavia Shakara Johnson dite JT (depuis fin 2019)
- Enfants : aucun enfant documenté
- Distinctions : plusieurs nominations aux Grammy Awards (meilleur nouvel artiste et meilleure performance rap, 2018); certifications RIAA Diamond pour XO Tour Llif3; quatre albums numéro un au Billboard 200 (Luv Is Rage 2, Eternal Atake, Pink Tape); plus de 31 milliards de streams cumulés
Autres rappeurs nés dans les années 90
Citations
« Si c'est accepté dès le départ, ce n'est pas ICONIQUE. »
— Twitter de Lil Uzi Vert, février 2021 (traduit de l'anglais)
« Une seule chose que je peux te dire, c'est que je suis partout à la fois. »
— Interview non datée, BrainyQuote (traduit de l'anglais)
« Nouvel album en route. Je dois rentrer à la maison et m'occuper de mon bébé singe. »
— Déclaration sur scène, Summer Smash de Lyrical Lemonade, Bridgeview, Illinois, 12 juin 2026 (traduit de l'anglais)
« Je voulais juste réussir. Je ne suis pas là à me dire que je veux gagner un Grammy ou autre chose ; si ça arrive, c'est génial. Mais je veux juste réussir et subvenir aux besoins de toute ma famille. »
— Interview non datée, BrainyQuote (traduit de l'anglais)
« Je suis un grand fan de Marilyn Manson. Je tire beaucoup de mon style de lui. Pas seulement musicalement - dans ma façon de vivre aussi. Marilyn Manson m'a appris à ne pas me soucier de ce que les gens disent. »
— Interview XXL, The Break Presents Lil Uzi Vert, 2015 (traduit de l'anglais)