XXXTentacion

XXXTentacion, de son vrai nom Jahseh Dwayne Ricardo Onfroy, était un rappeur, chanteur et auteur-compositeur américain né le 23 janvier 1998 à Plantation (Floride) et assassiné le 18 juin 2018 à Deerfield Beach (Floride) à l'âge de 20 ans, dont deux albums ont atteint le sommet du Billboard 200.

Parcours

Jahseh Onfroy commence à s'intéresser à la musique après que sa tante l'encourage à intégrer la chorale de son école, dont il est rapidement exclu pour avoir agressé un autre élève. Pendant un séjour au centre d'hébergement Sheridan House, il découvre le nu metal, le hard rock et le rap, et apprend seul le piano et la guitare. En juin 2013, depuis un centre de détention juvénile, il publie sa première chanson, News/Flock, sur SoundCloud. C'est également dans cet établissement qu'il rencontre Ski Mask The Slump God, avec qui il forme en 2014 le collectif Members Only. Entre 2014 et 2017, il produit plusieurs EP mêlant rap, punk rock et heavy metal. En 2015, il publie les deux premiers volumes de Members Only, puis ouvre sa chaîne YouTube le 23 juin 2015. Travaillant alors comme opérateur de téléphonie, il met en ligne le 31 décembre 2015 le titre Look At Me!, qui devient un succès viral en 2017 alors qu'il est incarcéré, se classant à la 34e place du Billboard Hot 100. En mars 2017, il signe un contrat de distribution avec Empire Distribution et est libéré de prison sous probation le 29 mars.

Le 25 août 2017, XXXTentacion sort son premier album studio, 17, aux thématiques centrées sur la dépression, l'échec sentimental et l'introspection. L'album se vend à plus de 300 000 exemplaires et se classe en deuxième position du Billboard 200, sans diffusion radio et sans soutien de la presse traditionnelle, selon le magazine Rolling Stone. Il contient notamment les singles Jocelyn Flores et Fuck Love, ce dernier en collaboration avec Trippie Redd. En novembre 2017, une collaboration avec Noah Cyrus intitulée Again enregistre plus de 115 millions de vues sur YouTube. En décembre 2017, après la sortie de A Ghetto Christmas Carol et son placement en résidence surveillée, il annonce trois nouveaux albums. Le 16 mars 2018, sort son deuxième album ?, composé de 18 titres, qui prend la première place du Billboard 200 lors de sa semaine de sortie avec 131 000 équivalents-albums, détrônant un album de Metallica et la bande originale de Black Panther. Les singles Sad!, Moonlight et Changes figurent tous dans le Top 20 du Billboard Hot 100, et Sad! atteint la première place du Hot 100 à titre posthume la semaine suivant son assassinat, devenant le premier titre à réaliser cette performance depuis The Notorious B.I.G. en 1997. En octobre 2018, une collaboration avec Skrillex, Lil Pump, Maluma et Swae Lee intitulée Arms Around You est publiée. Les albums posthumes Skins (décembre 2018) et Bad Vibes Forever (2019) sont ensuite publiés par sa famille et son label Caroline Distribution, avec lequel il avait signé un contrat d'environ 6 millions de dollars avant sa mort.

Controverse

En octobre 2016, XXXTentacion est arrêté et inculpé de plusieurs chefs d'accusation criminels : coups aggravés sur femme enceinte, violence domestique par strangulation, séquestration et subordination de témoin, sur la base des déclarations de son ex-compagne Geneva Ayala. Celle-ci a témoigné devant le bureau du procureur du comté de Miami-Dade de multiples agressions commises entre mai et octobre 2016, incluant des fractures de la face et de l'orbite oculaire gauche, ayant conduit à une collecte de fonds pour ses frais médicaux. En octobre 2018, le site Pitchfork publie un enregistrement audio de 27 minutes, réalisé peu après l'arrestation et obtenu par le parquet, dans lequel Onfroy décrit lui-même des violences commises sur Ayala. Par ailleurs, en août 2016, il avait déjà plaidé no contest à des accusations d'invasion de domicile armée, de vol et d'agression aggravée avec une arme à feu, pour des faits remontant à novembre 2015, et avait été condamné à six ans de probation et à près de six mois d'emprisonnement. Au moment de son assassinat le 18 juin 2018, le procès pour les accusations relatives à Geneva Ayala était en cours ; le juge Richard Hersch a classé l'affaire le 31 juillet 2018, le décès de l'accusé rendant toute poursuite impossible. Aucune condamnation n'a donc été prononcée sur ces chefs d'accusation.

Repères chronologiques

1998 : Naissance le 23 janvier à Plantation, Floride.
2013 : Publication de sa première chanson, News/Flock, sur SoundCloud depuis un centre de détention juvénile.
2014 : Formation du collectif Members Only avec Ski Mask The Slump God.
2015 : Publication de Look At Me! sur SoundCloud (31 décembre) ; ouverture de sa chaîne YouTube (23 juin).
2016 : Arrestation en août pour invasion de domicile armée et agression ; condamnation à six ans de probation. Nouvelle arrestation en octobre pour violences sur Geneva Ayala.
2017 : Sortie en mars sous probation ; signature avec Empire Distribution. Percée nationale avec Look At Me! (34e au Billboard Hot 100). Sortie du premier album studio 17 (25 août), classé 2e au Billboard 200.
2018 : Sortie de l'album ? (16 mars), 1re place du Billboard 200. Assassinat le 18 juin à Deerfield Beach lors d'un vol à main armée. Service commémoratif public au BB&T Center de Sunrise le 27 juin. Sad! atteint la 1re place du Billboard Hot 100 à titre posthume. Publication posthume de Skins en décembre.
2019 : Naissance de son fils Gekyume Onfroy le 26 janvier. Publication de l'album posthume Bad Vibes Forever.
2022 : Sortie du documentaire Look At Me: XXXTentacion sur Hulu, réalisé par Sabaah Folayan.
2023 : Le 20 mars, Michael Boatwright, Trayvon Newsome et Dedrick Williams sont reconnus coupables du meurtre. Le 6 avril, les trois hommes sont condamnés à la prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.

Vie personnelle et engagements

Jahseh Onfroy est le fils unique de Cleopatra Eretha Dreena Bernard, âgée de 17 ans à sa naissance, et de Dwayne Ricardo Onfroy. Sa mère l'élève seule avant que des difficultés financières ne le conduisent à être principalement élevé par sa grand-mère Collette Jones, à Pompano Beach et à Lauderhill. Il est issu d'une famille aux ascendances jamaïcaine, égyptienne, syrienne, indienne, allemande et italienne. Il fréquente la Piper High School mais quitte le système scolaire sans diplôme. Il entretient une relation tumultueuse avec Geneva Ayala à partir de mai 2016, relation marquée par des accusations judiciaires graves. Au moment de son décès en juin 2018, il est en couple avec Jenesis Sanchez depuis janvier 2018 ; leur fils Gekyume Onfroy naît le 26 janvier 2019, trois jours après ce qui aurait été le 21e anniversaire du rappeur. Le prénom Gekyume, choisi par Onfroy lui-même avant sa mort, signifie selon sa famille "un état différent" ou "un autre univers de pensée".

Sur le plan des amitiés professionnelles documentées, XXXTentacion entretenait une relation proche avec Billie Eilish, qui lui a rendu hommage en publiant la chanson 6.18.18 le jour même de sa mort, et en l'interprétant lors de sa tournée. Il collaborait régulièrement avec Ski Mask The Slump God, rencontré en centre de détention juvénile, ainsi qu'avec Trippie Redd, Lil Pump et Denzel Curry dans le cadre de la scène SoundCloud rap de Floride. Son gérant Solomon Sobande a supervisé la signature du contrat avec Caroline Distribution. La fondation XXXTentacion Foundation a été créée après sa mort par sa famille, notamment sa mère Cleopatra Bernard, qui gère depuis lors son patrimoine et ses droits.

Contexte du décès

Le 18 juin 2018, Jahseh Onfroy est abattu de plusieurs balles par Michael Boatwright lors d'un vol à main armée à la sortie du concessionnaire RIVA Motorsports de Deerfield Beach, en Floride. Il décède des suites d'une hémorragie massive consécutive à ses blessures par balle. Il est transporté à l'hôpital local où son décès est constaté. Une cérémonie publique à cercueil ouvert est organisée le 27 juin 2018 au BB&T Center de Sunrise, une salle de 20 000 places, où des milliers de fans lui rendent hommage. Des célébrités dont Lil Uzi Vert, Lil Yachty, Lil Pump, Denzel Curry et Erykah Badu assistent aux funérailles privées du lendemain. Billie Eilish et Juice Wrld ont publiquement rendu hommage au rappeur dans les jours suivant son décès. La semaine du 19 juin, le titre Sad! bat le record quotidien de streaming sur Spotify, avec plus de 10,4 millions d'écoutes en une journée.

Lieux de mémoire

XXXTentacion est inhumé dans un mausolée gris situé dans les jardins du Boca Raton Memorial Park, à Boca Raton, en Floride. Un mémorial improvisé a également été érigé devant le concessionnaire RIVA Motorsports de Deerfield Beach, sur le lieu même de son assassinat. Des caméras de surveillance ont été installées sur sa tombe en raison d'actes de vandalisme répétés.

Anecdotes

1 - Né avec une communication interventriculaire, une malformation cardiaque communément appelée "trou dans le coeur", XXXTentacion a grandi avec cette condition non opérée qui lui était connue depuis l'enfance, selon Wikipedia avec mention "réf. nécessaire" pour la taille associée.
2 - Le clip vidéo de Sad!, mis en ligne à titre posthume le 28 juin 2018, avait été intégralement conçu et mis en scène par l'artiste lui-même avant sa mort : on l'y voit assister à ses propres funérailles et combattre son ancien moi, scène réalisée par JMP. Le clip a été visionné plus de 145 millions de fois sur YouTube en quelques semaines.
3 - Lorsqu'il est incarcéré en 2017 dans l'attente de son procès, XXXTentacion lance une chaîne YouTube de gaming en publiant une vidéo sur PlayerUnknown's Battlegrounds intitulée "This video is probably going to be demonetized", amorçant une activité de vidéaste distincte de sa carrière musicale.
4 - Son deuxième album ?, sorti le 16 mars 2018, atteint la première place du Billboard 200 sans aucune promotion traditionnelle, détrônant simultanément un album de Metallica et la bande originale de Black Panther, qui venait tout juste de sortir.
5 - Le prénom de son fils, Gekyume, est un mot inventé par l'artiste lui-même avant sa mort, qu'il avait déjà choisi pour son premier enfant ; sa famille a honoré ce choix après son assassinat en déclarant que le terme signifiait "un état différent" ou "un univers de pensée futur".

Points clés

- Métier(s) : Rappeur, chanteur, auteur-compositeur, vidéaste
- Résidence principale : Parkland, Floride (Etats-Unis)
- Relations de couple : Geneva Ayala (2016), Jenesis Sanchez (2018)
- Enfants : Gekyume Onfroy (né le 26 janvier 2019)
- Distinctions : Billboard Music Award de l'album R&B de l'année (2019, posthume) ; deux albums certifiés platine par la RIAA