Cause de la mort : crise de drépanocytose
Prodigy, de son vrai nom Albert Johnson, né le à Hempstead dans l'État de New York, et mort le à Las Vegas, est un rappeur américain. Il était membre, aux côtés de son ami d'enfance Havoc, du duo Mobb Deep, à partir de la fin des années 1980. Il a établi une réputation sans équivoque comme l'un des MCs les plus pointus et les plus succincts du Rap hardcore.
Albert Johnson est né le à Hempstead, ville de banlieue située dans le comté de Nassau, juste à l'est de New York. Il grandit dans le quartier de Queensbridge, dans l'arrondissement de Queens à New York, puis part vers l'âge de 10 ans à Détroit, enlevé par son père. Sa mère le retrouve et revient à New York en 1985. Il est ensuite envoyé de nouveau à Hempstead chez sa grand-mère. Il est issu d'une famille de musiciens — son grand-père, Budd Johnson, et son grand oncle Keg Johnson ont contribué à l'ère Bebop du jazz. Sa mère, Fatima Johnson, faisait partie du groupe The Crystals.
Prodigy est atteint de la drépanocytose et fait ainsi de longs séjours dans les hôpitaux. Cela le pousse à écrire, composer des morceaux sur sa souffrance quotidienne. Il publie son premier album solo, H.N.I.C. (abréviation de Head Nigga In Charge), le au label Loud Records,, dans lequel il parle de sa maladie et raconte pourquoi et comment il est devenu dépendant au cannabis et à la morphine. L'album, qui fait participer The Alchemist, Rockwilder et Havoc, atteint la 18e place du Billboard 200. Le , Prodigy est appréhendé à Cohoes, New York, et inculpé pour possession illégale d'arme et de marijuana.
En 2006, avec son groupe Mobb Deep, il signe un album sous le label de 50 Cent, G-Unit Records, le label qui cette année fut le plus vendeur. Il se fait même tatouer « G Unit » sur la main. La suite de son premier album, intitulé H.N.I.C. Pt. 2 chez Voxonic Inc.. À la fin de 2009, son groupe Mobb Deep n'est plus en contrat avec le label G-Unit de 50 Cent.
Prodigy est libéré de prison le après avoir purgé depuis fin 2007 une peine de trois ans et demi au centre pénitentiaire de Rikers Island à New York pour détention illégale d'une arme à feu,. Il publie son autobiographie à sa sortie de prison, My Infamous Life. Il apparaît également comme personnage jouable dans les jeux vidéo Def Jam Vendetta et Def Jam: Fight for NY. L'album H.N.I.C. 3 suit en 2012 et contient le single avec Wiz Khalifa, Co-Pilot. En 2014, Prodigy annonce en avoir terminé avec la publication de mixtapes. À la fin de 2015, le rappeur assigne Universal Music en justice pour usage sans permission de sa musique.
Le , hospitalisé à Las Vegas (Nevada) pour une drépanocytose, il meurt d'étouffement, à l'âge de 42 ans. Il est incinéré et ses cendres sont remises à sa famille.
