Kanye West

Kanye West, connu sous le nom de Ye depuis 2021, est un rappeur, producteur et designer américain né à Atlanta. Lauréat de vingt-quatre Grammy Awards, il est aussi connu depuis 2022 pour ses prises de position antisémites et son admiration affichée pour le nazisme.

Parcours

Kanye Omari West grandit à Chicago et débute comme beatmaker à la fin des années 1990. Il se fait connaître en produisant quatre titres de l'album The Blueprint du rappeur Jay-Z en 2001, puis travaille pour Ludacris, Alicia Keys et Janet Jackson. Signé sur le label Roc-A-Fella, il publie son premier album solo, The College Dropout, en 2004, qui remporte trois Grammy Awards. Son premier single, Through the Wire, est enregistré six semaines après un accident de voiture qui lui fracture la mâchoire à plusieurs endroits. Il enchaîne avec Late Registration en 2005, dont le titre Gold Digger réunit l'acteur Jamie Foxx, puis Graduation en 2007, dont le morceau Stronger reprend un sample du groupe Daft Punk. La même année, il fonde son label GOOD Music. Avec 808s and Heartbreak en 2008, il abandonne provisoirement le rap pour un usage marqué de l'Auto-Tune.

En 2010, il revient au rap avec My Beautiful Dark Twisted Fantasy, qui réunit Jay-Z, Pusha T et Nicki Minaj. Il publie ensuite Watch the Throne avec Jay-Z en 2011, Yeezus en 2013, puis The Life of Pablo en 2016. Parallèlement, il développe sa marque de mode Yeezy, dont la collaboration avec Adidas, lancée en 2014, le fait accéder au statut de milliardaire. En 2018, il sort Ye et coproduit Kids See Ghosts avec Kid Cudi. Après une conversion au christianisme, il publie l'album gospel Jesus Is King en 2019, puis Donda, hommage à sa mère, en 2021. La même année, il change légalement de nom pour Ye. En 2024, il sort les albums Vultures 1 et Vultures 2 avec Ty Dolla Sign. Son nouvel album, Bully, paraît en 2026, accompagné de sa première tournée mondiale depuis 2016.

Controverse

À partir de 2013, Kanye West fait l'objet d'accusations d'antisémitisme. En octobre 2022, après plusieurs déclarations visant les personnes juives sur le réseau X et l'affichage d'un slogan « White Lives Matter » lors de la Fashion Week de Paris, la marque Adidas met fin à son partenariat Yeezy, entraînant une perte estimée à 250 millions d'euros et le retrait de West de la liste des milliardaires du magazine Forbes. Les sociétés Balenciaga, Gap et l'agence CAA rompent également leurs contrats, et ses comptes X et Instagram sont suspendus. La même année, lors d'une émission animée par Alex Jones, il déclare son admiration pour Adolf Hitler. En mai 2025, il publie le titre Heil Hitler, retiré des plateformes de streaming, à la suite duquel l'Australie lui retire son visa. Adidas et West parviennent à un accord amiable en 2024. En 2026, il publie une lettre d'excuses dans le Wall Street Journal.

Repères chronologiques

1977 : naissance à Atlanta, en Géorgie
2001 : production de quatre titres de The Blueprint de Jay-Z
2004 : sortie de The College Dropout et création du label GOOD Music
2005 : sortie de Late Registration
2007 : sortie de Graduation et décès de sa mère, Donda West
2008 : sortie de 808s and Heartbreak
2010 : sortie de My Beautiful Dark Twisted Fantasy
2013 : sortie de Yeezus
2014 : mariage avec Kim Kardashian et lancement de la marque Yeezy avec Adidas
2016 : sortie de The Life of Pablo et hospitalisation psychiatrique
2020 : candidature à l'élection présidentielle américaine
2021 : sortie de Donda et changement de nom légal en Ye
2022 : rupture du partenariat avec Adidas et suspension de ses comptes X et Instagram
2024 : sortie des albums Vultures 1 et Vultures 2 avec Ty Dolla Sign
2026 : sortie de l'album Bully et tournée mondiale

Vie personnelle et engagements

Fils de Ray West, photographe de presse et ancien membre des Black Panthers, et de Donda West, professeure d'anglais à la Clark Atlanta University puis à la Chicago State University, Kanye West grandit à Chicago après le divorce de ses parents. Il étudie brièvement à l'American Academy of Art puis à la Chicago State University avant d'abandonner ses études. De 2014 à 2021, il est marié à Kim Kardashian, avec qui il a quatre enfants : North (2013), Saint (2015), Chicago (2018) et Psalm (2019). En décembre 2022, il épouse l'architecte australienne Bianca Censori, directrice artistique chez Yeezy.

Kanye West a longtemps entretenu une amitié professionnelle avec Jay-Z, son mentor au sein du label Roc-A-Fella, ainsi qu'avec le styliste Virgil Abloh, qui a dirigé sa ligne créative avant de fonder Off-White. En 2016, il est hospitalisé puis reçoit un diagnostic de trouble bipolaire, qu'il a depuis remis en question. Engagé un temps en politique, il se présente à l'élection présidentielle américaine de 2020 avec la prêcheuse Michelle Tidball comme colistière. Converti au christianisme évangélique, il a animé à partir de 2019 les Sunday Service, des offices musicaux dominicaux accompagnés par le pasteur Adam Tyson. Il déclare par ailleurs être synesthète.

Anecdotes

1 - À l'âge de dix ans, Kanye West vit un an à Nanjing, en Chine, où sa mère enseigne dans le cadre d'un programme d'échange universitaire. Il y apprend le chinois, langue qu'il dit avoir oubliée depuis.
2 - Selon sa mère, il écrit son premier poème à cinq ans, à l'arrière d'une voiture. Il se met à la composition musicale au collège et revend dès l'adolescence ses productions à d'autres artistes.
3 - En 2022, son album Donda 2 n'est commercialisé que sur le Stem Player, un boîtier audio conçu par West, et reste absent des plateformes de streaming classiques, ce qui en limite la diffusion.
4 - Kanye West affirme avoir versé 250 000 dollars à l'un de ses cousins, qui le menaçait de diffuser une vidéo intime après avoir dérobé son ordinateur portable. Il évoque cet épisode dans plusieurs de ses morceaux.
5 - En novembre 2018, Kanye West fait don de 500 000 dollars aux pompiers de Los Angeles, à la suite des incendies qui ont ravagé la Californie et détruit de nombreuses habitations.

Points clés

- Métier(s) : rappeur, producteur de disques, designer de mode
- Résidence principale : Los Angeles, Californie
- Relations de couple : marié à Kim Kardashian de 2014 à 2021, puis à Bianca Censori depuis 2022
- Enfants : North, Saint, Chicago et Psalm
- Distinctions : vingt-quatre Grammy Awards