Claude Sarraute

Claude Sarraute (1927-2023), journaliste et romancière française, fille de l'écrivaine Nathalie Sarraute, a signé la chronique « Sur le vif » au Monde de 1983 à 1992 et participé pendant plus de trente ans aux émissions de Philippe Bouvard et Laurent Ruquier.

Parcours

Née dans le 16e arrondissement de Paris, Claude Sarraute fait ses études à l'École alsacienne avant de passer une licence d'anglais à la faculté de lettres de Paris. Elle entame en 1949 une carrière de comédienne, jouant des seconds rôles dans des pièces d'auteurs d'avant-garde tels que Romain Weingarten et Roland Dubillard. Elle abandonne le théâtre en 1952. Après une collaboration avec le Sunday Express comme correspondante à Paris, elle rejoint Le Monde en 1953, où elle s'occupe des rubriques Spectacles puis Télévision pendant une vingtaine d'années. En 1983, le directeur André Laurens lui confie, contre l'avis de l'ensemble des chefs de service, le billet quotidien de dernière page, intitulé « Sur le vif ». La chronique, illustrée par les dessins de Plantu, mêle anecdotes de la vie parisienne et portraits de personnalités, dont François Mitterrand et Jacques Chirac en pleine cohabitation. Claude Sarraute y signe son dernier billet le 11 juillet 1992, intitulé « A bientôt ».

En parallèle de sa carrière au Monde, Claude Sarraute est pensionnaire des Grosses Têtes sur RTL de 1985 à 1995, sous la direction de Philippe Bouvard, aux côtés notamment de Jean Yanne et d'Olivier de Kersauson. À partir de 1995, elle intègre la bande à Ruquier : France Inter jusqu'en 1999, Europe 1 de 1999 à 2014, France 2 avec On a tout essayé de 2000 à 2007. Elle revient aux Grosses Têtes sur RTL à partir de 2014, sous la direction de Laurent Ruquier, jusqu'en mars 2018. Chroniqueuse à Psychologies magazine entre 1998 et 2004, elle publie en parallèle une quinzaine de romans qu'elle qualifie malicieusement de « clowneries », de Allô, Lolotte, c'est Coco (Flammarion, 1987) à Encore un instant (Flammarion, 2017). Au cinéma, elle joue dans Une vieille maîtresse (2007) de Catherine Breillat, adaptation du roman de Barbey d'Aurevilly.

Repères chronologiques

1927 : naissance le 24 juillet dans le 16e arrondissement de Paris
1941 : la mère Nathalie Sarraute et ses deux sœurs quittent Paris ; Claude demeure dans la capitale occupée avec son père
1949 : débuts au théâtre dans des pièces d'avant-garde, notamment de Romain Weingarten et Roland Dubillard
1953 : entrée au Monde comme journaliste culturelle ; collaboration avec le Sunday Express à Paris
1957 : mariage avec le physicien Christophe Tzara, fils du dadaïste Tristan Tzara
1967 : mariage avec le philosophe et académicien Jean-François Revel
1983 : début de la chronique quotidienne « Sur le vif » en dernière page du Monde, confiée par André Laurens
1985 : parution de Dites donc ! (JC Lattès) ; entrée aux Grosses Têtes sur RTL avec Philippe Bouvard
1992 : dernier billet au Monde le 11 juillet, intitulé « A bientôt »
1995 : début de la collaboration avec Laurent Ruquier, sur France Inter
2000 : chroniqueuse dans On a tout essayé sur France 2, jusqu'en 2007
2006 : décès de Jean-François Revel ; retrait temporaire des médias
2014 : retour aux Grosses Têtes sur RTL avec Laurent Ruquier
2017 : publication d'Encore un instant (Flammarion) ; dernière apparition publique le 21 janvier dans On n'est pas couché
2023 : décès le 20 juin à Paris, à l'âge de 95 ans

Vie personnelle et engagements

Claude Sarraute est la fille aînée de Nathalie Sarraute (1900-1999), romancière et figure du Nouveau Roman, et de Raymond Sarraute (1902-1985), avocat. Elle a deux sœurs, Anne Sarraute et Dominique Sarraute. Son premier mariage, en 1948, est avec le journaliste américain Stanley Karnow (1925-2013) ; ils divorcent en 1955. Elle épouse ensuite le physicien Christophe Tzara, fils du dadaïste Tristan Tzara et de l'artiste suédoise Greta Knutson, dont elle a deux fils, Laurent et Martin Tzara. En 1967, elle se marie avec le philosophe et académicien Jean-François Revel (1924-2006) ; ils ont un fils, Nicolas Revel, et une fille adoptée, Véronique. Elle est par ailleurs la belle-mère du moine bouddhiste Matthieu Ricard.

Claude Sarraute entretient une collaboration de plus de trente ans avec Laurent Ruquier, avec lequel elle fête son 90e anniversaire à Londres en juin 2017. Engagée en faveur du droit de mourir dans la dignité, elle est membre de l'ADMD et traite ce sujet directement dans Encore un instant (Flammarion, 2017). Tout au long de sa carrière, elle porte une étoile de David en mémoire des persécutions subies par sa famille pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle est inhumée au cimetière du Montparnasse dans la même sépulture que Jean-François Revel.

Contexte du décès

Claude Sarraute décède dans la nuit du 19 au 20 juin 2023 à son domicile de l'île Saint-Louis, dans le 4e arrondissement de Paris. La cause précise du décès n'a pas été rendue publique par la famille. Les obsèques ont lieu dans la plus stricte intimité, sans cérémonie publique. Le 21 juin 2023, le président Emmanuel Macron publie un hommage officiel sur le site de l'Élysée, évoquant sa liberté de ton et son esprit d'indépendance. La ministre de la Culture Rima Abdul Malak publie également un communiqué officiel. Sur RTL, Laurent Ruquier consacre son émission des Grosses Têtes à la mémoire de Claude Sarraute le 20 juin et fond en larmes à l'antenne en évoquant leur collaboration de trente ans.

Lieux de mémoire

Claude Sarraute est inhumée au cimetière du Montparnasse à Paris, dans la division 10, aux côtés de son troisième mari, le philosophe et académicien Jean-François Revel, décédé en avril 2006. Ses obsèques ont eu lieu dans la plus stricte intimité familiale, sans cérémonie publique. Aucun lieu de mémoire dédié n'a été créé à ce jour.

Anecdotes

1 - Pour documenter Mademoiselle, s'il vous plaît ! (Flammarion, 1991), Claude Sarraute a travaillé incognito pendant trois mois dans les rayons des Galeries Lafayette à Paris, sans révéler son identité de journaliste aux autres vendeuses.
2 - Pendant l'Occupation, Nathalie Sarraute et les deux sœurs de Claude durent se cacher en province en raison des lois antisémites de Vichy. Claude, adolescente, demeura dans Paris occupé aux côtés de son père Raymond Sarraute.
3 - Par son mariage avec Jean-François Revel en 1967, Claude Sarraute est devenue la belle-mère du moine bouddhiste Matthieu Ricard, fils de Revel issu d'un premier mariage avec la peintre Yahne Le Toumelin.
4 - Le 20 juin 2023, à l'annonce de sa disparition, Laurent Ruquier dédie son émission des Grosses Têtes sur RTL à la mémoire de Claude Sarraute et déclare à l'antenne : « J'ai découvert une femme formidable. »
5 - Son premier mari, le journaliste américain Stanley Karnow (1925-2013), épousé en 1948 avant de divorcer en 1955, publie vingt-huit ans plus tard Vietnam : A History (1983), ouvrage de référence sur la guerre du Viêt Nam.
6 - Encore un instant (Flammarion, 2017) s'ouvre sur une interrogation personnelle : Claude Sarraute y évoque son inscription à l'ADMD, l'Association pour le Droit de Mourir dans la Dignité, et sa réflexion sur la fin de vie à l'approche de ses quatre-vingt-dix ans.

Points clés

- Métier(s) : Journaliste, chroniqueuse, romancière
- Résidence principale : Paris (île Saint-Louis, 4e arrondissement)
- Relations de couple : Stanley Karnow (1948-1955), Christophe Tzara (1957-1966), Jean-François Revel (1967-2006)
- Enfants : Laurent Tzara, Martin Tzara, Nicolas Revel, Véronique (adoptée)
- Distinctions : non documentées