Jacques Chirac

Homme d’État français, Jacques Chirac s’impose comme l’une des figures politiques majeures de la Ve République, occupant pendant plusieurs décennies des fonctions centrales entre mairies, gouvernements et présidence, marquant durablement la vie publique française contemporaine.

Parcours

Né le 29 novembre 1932 à Paris, Jacques Chirac grandit dans une famille corrézienne et suit des études brillantes à Sciences Po, à l’Institut d’études politiques de Paris, puis à l’École nationale d’administration (ENA), dont il sort diplômé en 1959. Il débute sa carrière à la Cour des comptes avant de rejoindre rapidement la sphère politique comme chargé de mission auprès du Premier ministre Georges Pompidou. Dans les années 1960, il occupe divers postes ministériels dont ceux de secrétaire d’État à l’Emploi et secrétaire d’État au Budget, se forgeant une réputation de technicien efficace et dynamique. Il devient député de la Corrèze à partir de 1967, ancrant durablement sa base politique dans ce département. En 1974, il est nommé Premier ministre par Valéry Giscard d’Estaing, fonction qu’il quitte deux ans plus tard en raison de divergences politiques.

En 1977, il devient le premier maire de Paris élu au suffrage universel, fonction qu’il conserve jusqu’en 1995. Il fonde le Rassemblement pour la République (RPR) en 1976, parti gaulliste dont il devient le leader incontesté. À deux reprises, il exerce les fonctions de Premier ministre, d’abord sous Giscard d’Estaing, puis de 1986 à 1988 dans le cadre de la première cohabitation. En 1995, il est élu président de la République française et entreprend un mandat marqué par la réduction du service militaire, la dissolution de 1997 et la mise en place du quinquennat. Réélu en 2002 après une élection largement dominée par son duel avec Jean-Marie Le Pen au second tour, il conduit une politique axée sur la cohésion sociale, la santé publique et la diplomatie. Son refus de participer à la guerre en Irak en 2003 demeure l’un des actes les plus emblématiques de sa présidence. Il termine son second mandat en 2007, laissant derrière lui une trajectoire politique de plus de quarante ans.

Repères de carrière

1959 : Sortie de l’ENA et entrée à la Cour des comptes.
1967 : Député de la Corrèze.
1974 : Nommé Premier ministre par Valéry Giscard d’Estaing.
1976 : Fondateur du Rassemblement pour la République (RPR).
1977 : Maire de Paris, premier élu au suffrage universel direct.
1986 : Premier ministre dans la première cohabitation.
1995 : Élection à la présidence de la République.
2002 : Réélection à la présidence de la République.
2003 : Refus d’engager la France dans la guerre en Irak.

Vie personnelle et engagements

Jacques Chirac grandit dans une famille originaire de Corrèze, attachement qu’il conserve tout au long de sa vie. En 1956, il épouse Bernadette Chodron de Courcel, avec laquelle il a deux filles, Laurence, née en 1958, et Claude, née en 1962. La famille est également marquée par l’adoption en 1979 de Anh Đào Traxel, jeune femme d’origine vietnamienne. Sa fille Laurence, souffrant d’anorexie, reste une présence discrète de sa vie familiale. Claude Chirac joue un rôle important au sein de ses équipes de communication pendant sa carrière politique. Sa vie privée est souvent décrite comme rythmée par un goût prononcé pour la littérature, l’art asiatique et la culture populaire française.

Sur le plan de ses engagements, Jacques Chirac soutient activement la lutte contre le racisme et l’antisémitisme, notamment par le discours du Vel d’Hiv en 1995, reconnaissant la responsabilité de l’État français dans la déportation des Juifs durant la Seconde Guerre mondiale. Il agit en faveur de la sécurité routière avec un ensemble de mesures marquantes lors de son second mandat. Son mandat présidentiel est également associé à des prises de position internationales fondées sur le multilatéralisme et la diplomatie. Il développe un engagement particulier en faveur de la diversité culturelle et de la protection du patrimoine, ce qui contribue à la création du musée du Quai Branly, ouvert en 2006. Les éléments privés non confirmés ne sont pas mentionnés.

Lieu de mémoire

Jacques Chirac meurt le 26 septembre 2019 à Paris, ville où il avait exercé une grande partie de ses responsabilités politiques. Il est inhumé au cimetière du Montparnasse, lieu où repose également sa fille Laurence. Plusieurs lieux institutionnels et expositions lui rendent hommage, notamment le musée du Quai Branly-Jacques Chirac, qui constitue l’un des marqueurs mémoriels majeurs associés à son nom.

Contexte du décès

Jacques Chirac décède à son domicile parisien après plusieurs années de problèmes de santé mentionnés dans les sources publiques. Il avait connu des hospitalisations répétées à partir des années 2010, notamment à la suite d’un accident vasculaire cérébral en 2005. Ses funérailles nationales se déroulent à Paris en présence de nombreuses personnalités françaises et étrangères. Son décès marque la disparition de l’un des acteurs centraux de la vie politique française de la fin du XXe siècle et du début du XXIe siècle.

Anecdotes

1 - Amateur de culture populaire, il était connu pour son goût pour la bière, la tête de veau et les rencontres spontanées avec les citoyens lors de déplacements officiels.
2 - Lors de sa présidence, il devient l’une des figures politiques internationales associées à l’opposition à la guerre en Irak, position largement relayée par la diplomatie française en 2003.
3 - Sa campagne de 1995 est marquée par le thème de la « fracture sociale », concept devenu central dans le débat politique français et associé à sa volonté affichée de réduire les inégalités.

Points clés

- Métier(s) : homme politique, président de la République
- Résidence principale : Paris
- Relations : Bernadette Chirac (1956–2019)
- Enfants : Laurence, Claude, Anh Đào Traxel (adoptée)
- Distinctions : deux mandats présidentiels ; fondateur du RPR ; création du musée du Quai Branly