Laurent Fabius

Laurent Fabius, né le 20 août 1946 à Paris, est un homme d'État français. Premier ministre de 1984 à 1986, il fut pendant 39 ans le plus jeune chef de gouvernement de la Cinquième République. Il a présidé la COP21 en 2015 et l'Accord de Paris.

Parcours

Issu d'une famille d'antiquaires parisiens, Laurent Fabius grandit dans le quartier de Chaillot, dans le 16e arrondissement de Paris. Son père, André Fabius, est antiquaire, issu d'une famille juive lorraine convertie au catholicisme pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa mère, Louise Strasburger-Mortimer, est américaine. Élève brillant au lycée Janson-de-Sailly, puis en hypokhâgne au lycée Louis-le-Grand, il est admis en 1966 à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm. En 1969, il accomplit un triple exploit en une seule année : diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris, reçu premier à l'agrégation de lettres modernes, puis admis à l'École nationale d'administration dans la promotion François Rabelais. Il entre ensuite au Conseil d'État comme auditeur. Remarqué par des proches de François Mitterrand, notamment Georges Dayan, il adhère au Parti socialiste en 1974 et devient directeur de cabinet de Mitterrand sur recommandation de Jacques Attali en 1979, travaillant sur le Programme commun de la gauche jusqu'à la victoire présidentielle de 1981.

Nommé Premier ministre par François Mitterrand en juillet 1984, à 37 ans, Laurent Fabius devient le plus jeune chef de gouvernement de la Cinquième République, record détenu pendant 39 ans jusqu'à la nomination de Gabriel Attal en janvier 2024. Son gouvernement conduit une politique de rigueur budgétaire et lance les Travaux d'utilité collective pour les jeunes. Son passage à Matignon est marqué par deux scandales : l'affaire du Rainbow Warrior en 1985, où des agents de la DGSE coulent un navire de Greenpeace en Nouvelle-Zélande, provoquant la mort du photographe Fernando Pereira et la démission du ministre Charles Hernu ; et l'affaire du sang contaminé, dans laquelle des retards entraînent la contamination par le VIH de patients transfusés. La défaite de 1986 met fin à son gouvernement. Il est ensuite deux fois président de l'Assemblée nationale, ministre de l'Économie sous Lionel Jospin (2000-2002), puis ministre des Affaires étrangères de 2012 à 2016 sous François Hollande, avant de présider le Conseil constitutionnel jusqu'en mars 2025.

Controverse

Laurent Fabius a été mis en examen pour homicide involontaire dans l'affaire du sang contaminé, à la suite de la contamination par le VIH de centaines de patients transfusés entre 1984 et 1985, sous son gouvernement. En février 1999, il comparait devant la Cour de justice de la République aux côtés de Georgina Dufoix, alors ministre des Affaires sociales, et d'Edmond Hervé, secrétaire d'État à la Santé. Le 9 mars 1999, la Cour prononce la relaxe de Laurent Fabius et de Georgina Dufoix. Dans ses attendus, la Cour précise que son action a contribué à accélérer les processus décisionnels. Edmond Hervé est condamné pour négligence mais dispensé de peine. La formule de Georgina Dufoix, « responsable mais pas coupable », reste associée à cet épisode et a durablement marqué la carrière de Fabius. L'affaire du Rainbow Warrior constitue un second épisode grave : en juillet 1985, des agents de la DGSE ont coulé le navire de Greenpeace dans le port d'Auckland, tuant le photographe Fernando Pereira. Laurent Fabius a reconnu publiquement la responsabilité des services secrets français le 22 septembre 1985, après la démission du ministre de la Défense Charles Hernu.

Repères chronologiques

1946 : naissance le 20 août à Paris, dans le 16e arrondissement
1966 : admission à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm
1969 : triple succès : Sciences Po, premier à l'agrégation de lettres modernes, admission à l'ENA
1974 : adhésion au Parti socialiste
1978 : élu député de la 2e circonscription de la Seine-Maritime
1981 : nommé ministre délégué au Budget dans le gouvernement de Pierre Mauroy
1984 : nommé Premier ministre en juillet ; plus jeune chef de gouvernement de la Cinquième République à 37 ans
1985 : affaire du Rainbow Warrior ; reconnaît publiquement la responsabilité de la DGSE
1988 : élu président de l'Assemblée nationale
1999 : relaxé par la Cour de justice de la République dans l'affaire du sang contaminé
2000 : nommé ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie dans le gouvernement de Lionel Jospin
2012 : nommé ministre des Affaires étrangères par François Hollande
2015 : préside la COP21 à Paris ; adoption de l'Accord de Paris le 12 décembre
2016 : nommé président du Conseil constitutionnel par François Hollande
2025 : quitte la présidence du Conseil constitutionnel le 8 mars ; Richard Ferrand lui succède

Vie personnelle et engagements

Laurent Fabius a eu un premier fils, David (1978-2022), avec Christine d'Izarny-Gargas. En 1981, il épouse la productrice Françoise Castro, avec laquelle il a deux fils : Thomas (né en 1981) et Victor (né en 1983), directeur associé chez McKinsey and Company à Paris. Le divorce est prononcé en 2002. Depuis le début des années 2000, il vit avec Marie-France Marchand-Baylet. Il a un frère aîné, François Fabius (1944-2006), et une soeur, Catherine Leterrier. La galerie Fabius Frères, fondée par son grand-père Élie Fabius, fut l'une des galeries parisiennes les plus importantes de la première moitié du XXe siècle, vendue en 2011 chez Sotheby's pour 9,6 millions d'euros.

Membre du comité d'honneur de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité, Laurent Fabius a cosigné en 2009 une proposition de loi sur la fin de vie avec Manuel Valls. Il est administrateur de l'Institut François-Mitterrand. Passionné de peinture depuis une quinzaine d'années, il a exposé ses toiles abstraites à la Fondation Fosun de Shanghai en octobre 2025, puis à Paris en juin 2026 à la Galerie Joseph et à la Galerie Art Absolument, sous le titre «Libre». Audrey Azoulay, ancienne directrice générale de l'UNESCO, a contribué au catalogue de son exposition shanghaïenne.

Anecdotes

1 - En 1970, Laurent Fabius participe au jeu télévisé La Tête et les Jambes, animé par Pierre Bellemare, alors qu'il est encore étudiant à l'ENA. Il se distingue dans une épreuve de saut d'obstacles, selon les archives de l'INA.
2 - À son baccalauréat, Laurent Fabius obtient la note de 20 sur 20 à l'épreuve de philosophie, performance documentée par L'Express et évoquée lors de sa carrière politique.
3 - Nommé Premier ministre en 1984, il orchestre, avec la complicité de photographes, sa descente en charentaises au petit matin jusqu'à la boulangerie voisine de son domicile place du Panthéon pour acheter des croissants, image soigneusement mise en scène pour adoucir son image de technocrate.
4 - En 2009, Laurent Fabius rachète 42 % du capital de la maison de vente aux enchères Piasa avec un groupe d'amis investisseurs privés, participation qu'il met en sommeil lors de sa nomination au Quai d'Orsay en 2012.
5 - Lors de ses études à Sciences Po, il est président de la Conférence Olivaint et fréquente Élisabeth Huppert, soeur de l'actrice Isabelle Huppert, dans les mêmes cercles académiques.
6 - À 79 ans, en 2026, ses toiles abstraites sont mises en vente dans ses expositions parisiennes à des prix allant de 5 000 à 20 000 euros, après une carrière artistique autodidacte entamée parallèlement à ses fonctions publiques.

Points clés

- Métier(s) : homme d'État, juriste, peintre
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Françoise Castro (1981-2002, div.) ; Marie-France Marchand-Baylet (depuis les années 2000)
- Enfants : David Fabius (1978-2022), Thomas Fabius (né en 1981), Victor Fabius (né en 1983)
- Distinctions : Grand officier de la Légion d'honneur (2017) ; Grand-croix de l'ordre national du Mérite (1984)