Claude Chirac

Conseillère en communication devenue élue locale, Claude Chirac incarne la continuité du clan Chirac entre Paris et la Corrèze, mêlant influence discrète, engagement mémoriel, responsabilités politiques départementales et présence active au sein des fondations issues de l’héritage présidentiel.

Parcours

Née le 6 décembre 1962 à Paris, Claude Chirac grandit dans l’ombre d’un père happé par ses responsabilités politiques et d’une mère très présente en Corrèze. Élève à Sainte-Marie de Neuilly puis à l’Institut de La Tour, elle suit un cursus exigeant avant de préparer le concours d’entrée d’Ipésup. Elle intègre ensuite Sciences Po Paris, qu’elle quitte sans diplôme, puis se réoriente vers des études d’économie à l’université Panthéon-Assas. Pendant ces années de formation, elle observe à distance la vie publique de Jacques Chirac tout en affirmant son propre goût pour la communication. En 1986, encore étudiante, elle pose pour le magazine Elle, première mise en lumière d’une jeune femme déjà familière des codes médiatiques. Deux ans plus tard, elle entre comme chef de publicité chez Euro RSCG, où elle découvre l’univers des grandes campagnes et des stratégies d’opinion au service de clients institutionnels et politiques.

En 1989, Claude Chirac quitte l’agence pour rejoindre la permanence politique de son père à la mairie de Paris, devenant rapidement l’une de ses collaboratrices les plus écoutées. Elle affine alors son expertise des sondages, des messages et des rapports avec les médias. Lors de la campagne présidentielle de 1995, elle joue un rôle central dans la définition de la stratégie et de l’image du candidat, puis est nommée à l’Élysée conseillère « communication-opinion » du président de la République. Pendant deux mandats, elle pilote la communication de Jacques Chirac, omniprésente dans son entourage au point d’être décrite comme ayant « le portable greffé à l’oreille ». Après la fin du quinquennat, elle rejoint le groupe PPR, futur Kering, comme directrice de la communication et membre du comité exécutif, avant de se consacrer à la Fondation Chirac, aux causes internationales portées par celle-ci puis, plus largement, aux engagements mémoriels et associatifs du clan.

Controverse

Claude Chirac n’a jamais été au centre d’affaires judiciaires, mais son influence auprès de son père a nourri certains récits médiatiques. Au début des années 2000, des biographes lui prêtent une liaison avec Nicolas Sarkozy, alors figure montante de la droite. Elle dément publiquement ces rumeurs, rappelant qu’il la considère comme une « petite sœur », ce qui contribue à clore la polémique sans qu’aucun élément sérieux ne vienne l’alimenter.

Repères chronologiques

1962 : Naissance à Paris, au sein du couple Jacques et Bernadette Chirac
1986 : Apparition dans le magazine de mode Elle alors qu’elle est encore étudiante
1988 : Débuts comme chef de publicité chez Euro RSCG, future Havas Worldwide
1989 : Rejoint la permanence politique de Jacques Chirac à la mairie de Paris
1992 : Mariage avec le politologue Philippe Habert, décédé en 1993
1995 : Nommée conseillère « communication-opinion » du président de la République à l’Élysée
1996 : Naissance de son fils Martin, issu de sa relation avec le judoka Thierry Rey
2007 : Devient directrice de la communication du groupe PPR et membre du comité exécutif
2011 : Mariage civil avec Frédéric Salat-Baroux, ancien secrétaire général de l’Élysée
2012 : Prend la présidence de la Fondation Chirac, dédiée notamment à la paix et au développement
2021 : Élue conseillère départementale de la Corrèze dans le canton de Brive-la-Gaillarde-2
2022 : Devient présidente de la Fondation Claude-Pompidou, après une première entrée au conseil d’administration
2024 : Participe à l’inauguration de la cité scolaire internationale Jacques-Chirac à Marseille, en hommage à son père

Vie personnelle et engagements

Fille cadette de Jacques et Bernadette Chirac, Claude grandit entre Paris et la Corrèze aux côtés de sa sœur aînée Laurence, décédée en 2016. Longtemps très discrète, elle a partagé près de dix ans la vie du comédien Vincent Lindon avant d’épouser en 1992 le politologue Philippe Habert, disparu brutalement l’année suivante. Plus tard, elle forme un couple avec le judoka et champion olympique Thierry Rey, dont elle a un fils, Martin, né le 22 mars 1996, unique petit-fils de l’ancien président. En 2011, elle se remarie avec Frédéric Salat-Baroux, ancien secrétaire général de l’Élysée.

Très attachée à la mémoire de son père, Claude Chirac s’implique au sein de la Fondation Chirac dont elle a assuré la présidence, puis rejoint en 2021 le conseil d’administration de la Fondation Claude-Pompidou avant d’en prendre la tête en 2022. Elle y prolonge les engagements du couple présidentiel en faveur de la santé, de la solidarité et de la lutte contre les inégalités. Sur le plan politique, elle soutient successivement François Hollande en 2012, Alain Juppé en 2016, puis Valérie Pécresse en 2022, tout en appelant au second tour à voter pour Emmanuel Macron avec son époux.

Où le/la croiser ?

Célébrité très discrète, Claude Chirac partage son temps entre Paris et la Corrèze. On peut l’apercevoir à Paris lors d’événements institutionnels, de rencontres liées aux fondations Chirac et Claude-Pompidou ou de cérémonies d’hommage à son père. En Corrèze, elle est présente lors des sessions du conseil départemental à Brive-la-Gaillarde et des manifestations publiques ou commémoratives organisées autour du musée du président Jacques-Chirac à Sarran.

Anecdotes

1 - À la fin des années 1980, Claude Chirac intervient en coulisse pour convaincre son père de ne pas annuler un concert de Madonna à Sceaux, soucieuse déjà de l’image d’ouverture culturelle qu’il devait renvoyer.

2 - Encore étudiante, elle accepte en 1986 une séance photo pour le magazine Elle, apparaissant dans un reportage de mode qui révèle au grand public le visage de la cadette Chirac, bien avant son rôle officiel à l’Élysée.

3 - Pendant les années Élysée, sa présence constante auprès du chef de l’État et son téléphone toujours en main lui valent dans la presse le surnom de conseillère « au portable greffé à l’oreille », symbole d’une vigilance communicationnelle permanente.

4 - Lors d’un entretien télévisé après la mort de Jacques Chirac, elle révèle n’avoir jamais appelé l’ancien président « papa », préférant le vouvoiement et un lien quasi professionnel, reflet d’une relation marquée par le travail partagé et la réserve.

5 - La place de Claude Chirac au cœur du dispositif élyséen a inspiré la fiction : elle est incarnée par Anne Loiret dans le téléfilm La Dernière Campagne et par Sara Giraudeau dans le film Bernadette, consacré à sa mère.

Points clés

- Métier(s) : Conseillère en communication, femme politique, dirigeante associative
- Résidence principale : Paris (France)
- Relations : épouse de Frédéric Salat-Baroux, ex-compagne de Vincent Lindon et de Thierry Rey
- Enfants : Martin Chirac (né le 22 mars 1996)
- Distinctions : Plusieurs décorations honorifiques françaises et étrangères, dont l’ordre national du Mérite et des ordres estonien, italien et portugais