Thierry Gilardi

Thierry Gilardi, né le 26 juillet 1958 à Saint-Germain-en-Laye et mort le 25 mars 2008 à l'âge de 49 ans, est un journaliste et commentateur sportif français, connu pour avoir présenté Téléfoot sur TF1 et pour ses commentaires de la Coupe du monde 2006.

Parcours

Né dans une famille aux origines italiennes par son père, directeur de société, et basco-béarnaises par sa mère, Thierry Gilardi grandit à Saint-Germain-en-Laye où il pratique le rugby à XV dès l'âge de 11 ans, en deuxième et troisième division. Diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris en 1982, il débute sa carrière par un stage à France Inter sous la direction d'Arlette Chabot, puis est embauché. Il y travaille avec Pierre Loctin et Jacques Vendroux sur les multiplex de football. Avant de rejoindre Canal+, il effectue une année au service communication de la Fnac. En 1987, il intègre Canal+ où il commente d'abord les Grands Prix de Formule 1 aux côtés de Patrick Tambay, avant de se consacrer au football. Il présente successivement Jour de foot de 1992 à 1995, puis L'Équipe du dimanche de 1995 à 2002.

A Canal+, Thierry Gilardi est nommé rédacteur en chef de la rubrique football en 1997, puis directeur de la rédaction des sports de 1999 à 2001. De 2002 à 2005, il copilote les soirées de Ligue des champions en compagnie de Michel Platini. Il couvre pour Canal+ les Jeux olympiques d'été de Barcelone (1992), Atlanta (1996), Sydney (2000) et Athènes (2004). En janvier 2005, il rejoint TF1 pour présenter Téléfoot avec Romain Del Bello, succédant à Thierry Roland comme commentateur des rencontres de l'équipe de France. Il commente la Coupe du monde 2006 avec Jean-Michel Larqué et Arsène Wenger, dont la finale Italie-France où ses répliques sur le coup de tête de Zinédine Zidane passent durablement dans la mémoire collective. En 2007, il commente la Coupe du monde de rugby aux côtés de Thierry Lacroix. Il prête également sa voix à la série de jeux vidéo FIFA d'Electronic Arts.

Repères chronologiques

1958 : naissance à Saint-Germain-en-Laye, dans les Yvelines.
1969 : début du rugby à XV comme pilier au club de Saint-Germain-en-Laye.
1982 : diplôme de l'Institut d'études politiques de Paris ; stage puis embauche à France Inter.
1986-1987 : passage au service communication de la Fnac.
1987 : arrivée sur Canal+ ; commentaire des Grands Prix de Formule 1 avec Patrick Tambay.
1992 : présentation de Jour de foot ; premier Jeux olympiques commentés (Barcelone).
1995 : présentation de L'Équipe du dimanche sur Canal+.
1997 : nomination au poste de rédacteur en chef de la rubrique football de Canal+ ; vice-président du Stade français.
1999 : directeur de la rédaction des sports de Canal+.
2002 : présentation des soirées de Ligue des champions avec Michel Platini sur Canal+.
2005 : arrivée sur TF1 ; présentation de Téléfoot et commentaire de l'équipe de France.
2006 : commentaire de la Coupe du monde de football avec Jean-Michel Larqué et Arsène Wenger.
2007 : commentaire de la Coupe du monde de rugby avec Thierry Lacroix.
2008 : décès le 25 mars d'une crise cardiaque à la clinique du Port-Marly.

Vie personnelle et engagements

Thierry Gilardi est marié à Nathalie et père de trois enfants : Marie, Thibault et Alexandre. La famille réside à Montfort-l'Amaury, dans les Yvelines. Passionné de rugby dès l'enfance, il joue comme pilier au club de Saint-Germain-en-Laye jusqu'à l'âge de 28 ans. Grand lecteur du quotidien L'Equipe depuis l'âge de six ans, il développe très tôt une connaissance approfondie du sport. Sa formation à Sciences Po Paris lui apporte une rigueur rédactionnelle qu'il applique à ses fonctions de journaliste, de présentateur et de responsable éditorial, articulant commentaire antenne et gestion de rédaction.

Parallèlement à sa carrière télévisuelle, Thierry Gilardi s'implique dans la gestion du rugby amateur. Au début des années 1990, il préside le club de rugby à XV de Saint-Germain-en-Laye avant de laisser sa place à Marcel Martin, ancien président du Biarritz olympique. A partir de 1997, il est vice-président du Stade français Paris. Il partage une amitié documentée avec Michel Platini, avec lequel il anime les soirées européennes sur Canal+ pendant trois ans. Bixente Lizarazu, qui lui succède comme commentateur sportif, souligne son professionnalisme et sa passion pour le sport.

Contexte du décès

Dans la nuit du 24 au 25 mars 2008, après un dîner entre amis, Thierry Gilardi se plaint de douleurs dorsales et est victime d'une crise cardiaque vers 3 h du matin à son domicile de Montfort-l'Amaury. Les pompiers le réaniment sur place avant de le transporter à la clinique du Port-Marly, où son état se dégrade tout au long de la journée. Il décède le 25 mars 2008 à 16 h. Le patron de TF1 Nonce Paolini rend hommage au journaliste dans les journaux de Jean-Pierre Pernaut et de Patrick Poivre d'Arvor. Franck Ribéry, lors du match France-Angleterre disputé le lendemain, dévoile un message à son intention sous son maillot après avoir inscrit un pénalty.

Lieux de mémoire

Les obsèques de Thierry Gilardi ont lieu le 31 mars 2008 en l'église Saint-Pierre de Montfort-l'Amaury, en présence de nombreuses personnalités du sport et des médias. Il est inhumé au cimetière de Montfort-l'Amaury. TF1 renomme le studio de Téléfoot « studio Thierry-Gilardi ». Le Stade français baptise une tribune du stade Jean-Bouin à son nom. Un gymnase des Clayes-sous-Bois porte également son nom depuis 2011.

Anecdotes

1 - Grand fumeur, Thierry Gilardi doit, selon plusieurs sources médicales, la cause de son infarctus au détachement d'une plaque d'athérome dans une artère coronaire, conséquence directement liée à son tabagisme chronique.
2 - Pratiquant le rugby comme pilier en deuxième et troisième division jusqu'à ses 28 ans, Thierry Gilardi est le seul commentateur de sa génération à avoir exercé à un niveau compétitif dans la discipline dont il assumait le commentaire.
3 - Lors de la finale du Mondial 2006, sa tirade sur le coup de tête de Zinédine Zidane sur Marco Materazzi - « Pas ça, Zinédine, pas aujourd'hui, pas après tout ce que tu as fait ! » - est diffusée en boucle pendant des années.
4 - Sa voix figure dans la série de jeux vidéo FIFA produits par Electronic Arts, aux côtés du consultant Franck Sauzée, ce qui lui confère une notoriété au-delà du public télévisuel traditionnel.

Points clés

- Métier(s) : journaliste, commentateur sportif, présentateur de télévision
- Résidence principale : Montfort-l'Amaury (Yvelines)
- Relations de couple : marié à Nathalie
- Enfants : Marie, Thibault, Alexandre
- Distinctions : aucune récompense professionnelle formelle documentée