Franck Sauzée

Franck Sauzée, né le 28 octobre 1965 à Aubenas (Ardèche), est un ancien footballeur international français, milieu de terrain. Vainqueur de la Ligue des Champions 1993 avec l'Olympique de Marseille, il est élu en 2005 meilleur joueur de l'histoire du club écossais Hibernian FC par ses supporters.

Parcours

Formé au FC Sochaux-Montbéliard après ses débuts à l'UMS Montélimar, Franck Sauzée fait ses débuts professionnels en Division 1 à dix-sept ans en août 1983. Après la relégation de Sochaux en D2 en 1987, il inscrit 16 buts en 30 matches lors de la saison de remontée, puis dispute la finale de la Coupe de France face au FC Metz, perdue aux tirs au but. Recruté par l'Olympique de Marseille en 1988, il remporte le doublé coupe-championnat dès sa première saison, puis le titre de champion en 1990. Prêté à l'AS Monaco pour la saison 1990-1991 sous la direction d'Arsène Wenger, il y gagne une deuxième Coupe de France. De retour à Marseille sous Raymond Goethals, il est champion de France en 1992. En Ligue des Champions 1992-1993, il totalise six buts en dix rencontres européennes, dont un triplé contre le CSKA Moscou, à égalité avec Alen Boksic, et est présent lors de la finale contre le Milan AC de Fabio Capello (1-0, but de Basile Boli).

Désireux d'une expérience à l'étranger, Sauzée rejoint l'Atalanta Bergame en 1993, puis le RC Strasbourg en 1994, où il dispute sa quatrième finale de Coupe de France avec un quatrième club distinct et remporte la Coupe Intertoto 1995. Deux saisons à Montpellier HSC précèdent son départ du championnat de France. En février 1999, il signe à Hibernian FC sur recrutement d'Alex McLeish. Repositionné au poste de libéro, il prend le brassard de capitaine, mène le club au titre de D2 écossais en 1999 puis en finale de la Coupe d'Écosse en 2001, face au Celtic FC. En décembre 2001, il succède à Alex McLeish, parti aux Glasgow Rangers, en prenant sa retraite de joueur pour assumer la fonction d'entraîneur. Limogé en février 2002 après une seule victoire en quinze rencontres, il est remplacé par Bobby Williamson. Reconverti en consultant sportif dès 2002, il rejoint Canal+, puis Orange Foot, avant de revenir sur Canal+ et d'assurer les commentaires de jeux vidéo FIFA aux côtés d'Hervé Mathoux de 2009 à 2016.

Repères chronologiques

1983 : Débuts professionnels avec le FC Sochaux-Montbéliard à dix-sept ans
1985 : Vainqueur du Tournoi de Toulon avec l'équipe de France espoirs
1988 : Champion d'Europe espoirs avec la France (doublé en finale contre la Grèce) ; première sélection en équipe de France A, le 24 août, appelé par Henri Michel face à la Tchécoslovaquie
1989 : Doublé coupe-championnat avec l'Olympique de Marseille
1990 : Champion de France avec Marseille ; départ en prêt à l'AS Monaco
1991 : Vainqueur de la Coupe de France avec Monaco ; retour à l'Olympique de Marseille ; inscrit un but en 34 secondes face à l'Albanie lors des qualifications de l'Euro 1992 (30 mars)
1992 : Champion de France avec Marseille ; participe à l'Euro 1992 avec les Bleus
1993 : Vainqueur de la Ligue des Champions avec l'OM (finale contre le Milan AC, 1-0) ; rejoint l'Atalanta Bergame en Italie
1995 : Dispute sa quatrième finale de Coupe de France avec un quatrième club distinct (RC Strasbourg) ; vainqueur de la Coupe Intertoto
1999 : Signe à Hibernian FC en février ; vainqueur du championnat d'Écosse de D2
2001 : Finaliste de la Coupe d'Écosse avec Hibernian face au Celtic FC ; nommé entraîneur du club en décembre
2002 : Limogé de son poste d'entraîneur en février ; devient consultant pour Canal+
2005 : Élu meilleur joueur de l'histoire d'Hibernian FC lors d'un sondage BBC Football Focus
2022 : Intronisé au Hibernian FC Hall of Fame en mars

Vie personnelle et engagements

Natif d'Aubenas en Ardèche, Franck Sauzée grandit dans une région de football amateur et s'initie au jeu à Labégude avant de rejoindre l'UMS Montélimar, puis le centre de formation du FC Sochaux-Montbéliard. Ses parents ne font pas l'objet d'une documentation publique attestée. Avec l'équipe de France espoirs, il côtoie Laurent Blanc, Éric Cantona et Stéphane Paille lors de la victoire au Championnat d'Europe 1988. Sa vie conjugale et ses éventuels enfants n'ont pas été rendus publics dans les sources consultées. Après la fin de sa carrière à Hibernian en 2002, il rentre en France.

Lors de son passage à Hibernian FC, Sauzée établit des liens durables avec le club d'Édimbourg. Selon son ancien coéquipier Mixu Paatelainen, il était le moins assidu à l'entraînement de tout l'effectif, malgré ses prestations lors des matchs. En 2019, il accepte le rôle d'ambassadeur de la Hanlon Stevenson Foundation, fondation caritative créée par les joueurs d'Hibernian Paul Hanlon et Lewis Stevenson pour aider les jeunes de la région d'Édimbourg. Intronisé au Hibernian Hall of Fame en mars 2022, il a exercé comme consultant radio sur Europe 1 Foot entre 2008 et 2011.

Anecdotes

1 - Seul joueur de l'histoire du football français à avoir disputé quatre finales de la Coupe de France avec quatre clubs distincts : Sochaux (1988), Marseille (1989), Monaco (1991) et RC Strasbourg (1995). Ce fait est documenté par L'Humanité dans un article de mai 1995.
2 - Sa performance en finale du Championnat d'Europe espoirs 1988 contre la Grèce (victoire 3-0, doublé de Sauzée) lui vaut une note de 10/10 dans L'Équipe, évaluation rarissime dans le quotidien sportif. Ses coéquipiers ce soir-là incluaient Laurent Blanc et Éric Cantona.
3 - À partir de 1995, il est surnommé Kaiser Sauzée, en référence simultanée au personnage Keyser Söze du film Usual Suspects et au surnom der Kaiser de Franz Beckenbauer. Ce jeu de mots s'est imposé dans la presse spécialisée française dès son retour en France.
4 - Le 17 novembre 1993 au Parc des Princes, après la défaite 2-1 contre la Bulgarie qui prive les Bleus de la Coupe du monde 1994, Sauzée annonce sa retraite internationale. Contrairement à Jean-Pierre Papin et Laurent Blanc, il ne reviendra jamais sur cette décision.
5 - Le livre There's Only One Sauzée de Ted Brack (Black and White Publishing, 2011) décrit le recrutement de Sauzée par Hibernian en 1999 comme le coup le plus marquant du club depuis la venue de George Best à Édimbourg.
6 - Lors d'un derby d'Édimbourg contre Heart of Midlothian (victoire 3-1 des Hibs), Sauzée inscrit un but de la tête en étant simultanément assommé par un adversaire, sans quitter le terrain avant le coup de sifflet final.

Points clés

- Métier(s) : Footballeur professionnel (milieu de terrain, libéro), entraîneur (Hibernian FC, 2001-2002), consultant sportif (Canal+, Orange Foot, La chaîne L'Équipe)
- Résidence principale : France (ville non précisée)
- Relations de couple : non documentées
- Enfants : non documentés
- Distinctions : Ligue des Champions 1993 (Marseille) ; Champion de France 1989, 1990, 1992 (Marseille) ; Coupe de France 1989 (Marseille), 1991 (Monaco) ; Coupe Intertoto 1995 (RC Strasbourg) ; Champion d'Écosse D2 1999 (Hibernian) ; Champion d'Europe espoirs 1988 ; Tournoi de Toulon 1985