Franz Beckenbauer

Légende absolue du football mondial, Franz Beckenbauer, surnommé « le Kaiser », a révolutionné son sport par son élégance et sa vision de jeu. Seul homme à avoir remporté la Coupe du Monde comme capitaine puis comme sélectionneur, il demeure l'incarnation de la réussite et du leadership à l'allemande.

Parcours

Né dans les ruines de l'après-guerre à Munich, il rejoint les rangs du Bayern Munich dès son adolescence. Initialement milieu de terrain, il invente et sublime le rôle de « libéro » moderne, un défenseur libre doté d'une technique de relance exceptionnelle qui lui permet de dicter le rythme du match depuis sa propre surface de réparation. Sous son impulsion, le Bayern Munich passe du statut de club régional à celui de géant européen, remportant trois Coupes d'Europe des clubs champions consécutives (1974, 1975, 1976). Son autorité naturelle sur le terrain et sa prestance lui valent très tôt son surnom de Kaiser (l'Empereur), marquant une domination sans partage sur le football continental durant plus d'une décennie.

En sélection nationale, il connaît une ascension tout aussi prestigieuse. Après une finale perdue en 1966 et une épopée héroïque en 1970 (jouant une demi-finale le bras en écharpe), il mène la RFA au sacre européen en 1972, puis au titre mondial en 1974 à domicile. Après une fin de carrière de joueur aux États-Unis aux côtés de Pelé, il embrasse la carrière d'entraîneur sans aucune formation préalable, menant la Mannschaft sur le toit du monde en 1990. Par la suite, il devient un dirigeant influent, président du Bayern Munich et artisan principal de l'obtention de la Coupe du Monde 2006 par l'Allemagne. Malgré quelques controverses liées à l'attribution de ce Mondial en fin de vie, il reste la figure tutélaire du sport allemand, respecté mondialement pour son intelligence tactique et son fair-play.

Repères chronologiques

1945 : Naissance le 11 septembre à Munich
1964 : Débuts professionnels avec le Bayern Munich
1972 : Lauréat de son premier Ballon d'Or et Champion d'Europe avec la RFA
1974 : Champion du Monde en tant que capitaine à Munich
1976 : Obtention de son second Ballon d'Or
1977 : Départ pour les Cosmos de New York
1990 : Champion du Monde en tant que sélectionneur en Italie
1994 : Élection à la présidence du Bayern Munich
2006 : Président du comité d'organisation du Mondial en Allemagne
2024 : Décès le 7 janvier à Salzbourg à l'âge de 78 ans

Vie personnelle et engagements

Fils de Franz Beckenbauer Senior, un postier, il grandit dans le quartier ouvrier de Giesing. Sa vie privée fut riche et parfois scrutée par la presse spécialisée ; il se maria trois fois (Brigitte, Sybille et enfin Heidi) et fut père de cinq enfants. La perte de son fils Stephan en 2015, décédé d'une tumeur cérébrale, l'affecta profondément et marqua le début de son retrait progressif de la vie publique. Homme de réseaux, il cultivait des amitiés dans les cercles politiques et artistiques, tout en restant un fervent défenseur de l'identité bavaroise, ne manquant jamais une occasion de célébrer ses racines.

Au-delà du terrain, il s'est engagé dans de nombreuses causes humanitaires via la Franz Beckenbauer Stiftung, une fondation créée pour soutenir les personnes handicapées et celles souffrant de maladies graves. Son influence a également servi à promouvoir le football dans des pays où ce sport était encore émergent. Bien que son image ait été ternie à la fin de sa vie par des enquêtes sur les conditions d'attribution du Mondial 2006, il a toujours clamé son intégrité. Son engagement pour le rayonnement de l'Allemagne sur la scène internationale lui a valu les plus hautes distinctions civiles de son pays, faisant de lui un ambassadeur infatigable de la réconciliation et du sport-roi.

Lieux de référence

Munich est sa cité de cœur, du stade olympique à l'Allianz Arena dont il fut l'un des promoteurs. Salzbourg, en Autriche, devint sa résidence de retraite où il cherchait le calme et la discrétion. New York reste le lieu de sa parenthèse américaine où il devint une icône médiatique mondiale. Enfin, Rome et le stade de l'Olimpico symbolisent l'apogée de sa carrière de sélectionneur lors du sacre de 1990.

Contexte du décès

Franz Beckenbauer s'est éteint paisiblement dans son sommeil le 7 janvier 2024, entouré de sa famille à Salzbourg. Sa santé s'était sérieusement dégradée au cours des années précédentes, marquée par des problèmes cardiaques et une perte progressive de la vue. Son décès a provoqué une émotion nationale en Allemagne, où il était considéré comme une institution. De nombreuses personnalités du football mondial, de Lionel Messi à Gianni Infantino, ont salué la mémoire d'un homme qui a redéfini la notion même de classe sur un terrain de football.

Où se recueillir ?

Le Kaiser repose au cimetière de Perlacher Forst à Munich, dans le caveau familial situé à quelques mètres seulement de la tombe de son fils Stephan. Sa sépulture est devenue un lieu de pèlerinage pour les supporters du Bayern Munich et les amoureux du football du monde entier. Un hommage national a également été rendu à l'Allianz Arena, stade qu'il considérait comme son œuvre ultime, devant des dizaines de milliers de spectateurs recueillis.

Anecdotes

1 - Lors de la « demi-finale du siècle » contre l'Italie en 1970, il s'est luxé l'épaule. Les remplacements étant déjà effectués, il a terminé la rencontre avec le bras bandé contre le torse, une image restée comme le symbole de son abnégation.
2 - Enfant, il détestait le club de Munich 1860 après avoir reçu une gifle d'un de leurs joueurs lors d'un tournoi de jeunesse. C'est pour cette raison qu'il choisit de signer au Bayern Munich, changeant à jamais l'histoire du football allemand.
3 - Il était réputé pour sa capacité à frapper le ballon de l'extérieur du pied avec une précision millimétrée, un geste technique qui est devenu sa signature visuelle et qui a inspiré des générations de défenseurs.

Points clés

- Métier(s) : Footballeur professionnel, entraîneur, dirigeant sportif
- Résidence principale : Salzbourg, Autriche
- Enfants : Thomas, Michael, Stephan, Joel et Francesca
- Distinctions : Commandeur de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne