Johan Cruyff

Footballeur et entraîneur néerlandais, Johan Cruyff, né le 25 avril 1947 à Amsterdam et mort le 24 mars 2016 à Barcelone, est le premier joueur sacré trois fois Ballon d'or et le théoricien du football total appliqué à l'Ajax, aux Pays-Bas puis au FC Barcelone.

Parcours

Hendrik Johannes Cruijff signe son premier contrat professionnel avec l'Ajax Amsterdam en 1963 et fait ses débuts en équipe première le 15 novembre 1964 contre le FC Groningue, à dix-sept ans. Sous la direction de Rinus Michels, il devient le chef d'orchestre du « football total », un système fondé sur la permutation des postes et la pression collective. Avec l'Ajax, il remporte huit titres de champion des Pays-Bas et trois Coupes des clubs champions européens consécutives, en 1971 contre le Panathinaïkós, en 1972 contre l'Inter Milan où il inscrit un doublé en finale, et en 1973 contre la Juventus de Turin. Il porte le numéro 14, choisi en 1970 après que Gerrie Mühren a hérité du numéro 9, et garde ce numéro jusqu'à la fin de sa carrière. Il est sacré Ballon d'or en 1971, 1973 et 1974, devenant le premier triple lauréat de l'histoire de la distinction.

Transféré au FC Barcelone à l'été 1973 pour une indemnité record d'environ 6 millions de florins, il offre au club catalan son premier titre de champion d'Espagne depuis 1960, marqué par une victoire 5-0 au Santiago Bernabéu. Avec la sélection des Pays-Bas dirigée par Rinus Michels, il atteint la finale de la Coupe du monde 1974 perdue 2-1 face à la RFA de Franz Beckenbauer, et reçoit le Ballon d'or du tournoi. Après des passages aux Los Angeles Aztecs, aux Washington Diplomats, à Levante puis un retour à l'Ajax et à Feyenoord, il met un terme à sa carrière de joueur en 1984. Comme entraîneur, il dirige l'Ajax de 1985 à 1988 puis le FC Barcelone de 1988 à 1996, où il bâtit la « Dream Team » qui remporte quatre Liga consécutives et la Coupe des clubs champions européens à Wembley en 1992 contre la Sampdoria.

Repères chronologiques

1947 : naissance le 25 avril à Amsterdam
1957 : intègre les sections jeunes de l'Ajax Amsterdam
1964 : débuts professionnels avec l'Ajax le 15 novembre
1968 : mariage avec Danny Coster le 2 décembre
1971 : premier Ballon d'or et première Coupe des clubs champions
1973 : transfert record au FC Barcelone, deuxième Ballon d'or
1974 : finale de la Coupe du monde en RFA, troisième Ballon d'or
1977 : tentative d'enlèvement à son domicile de Barcelone
1984 : fin de carrière de joueur à Feyenoord
1988 : nomination comme entraîneur du FC Barcelone
1991 : opération à cœur ouvert, arrêt définitif du tabac
1992 : Coupe des clubs champions européens avec le Barça à Wembley
1997 : création de la Fondation Cruyff
2010 : nommé président d'honneur du FC Barcelone le 26 mars
2016 : décès le 24 mars à Barcelone d'un cancer du poumon

Vie personnelle et engagements

Hendrik Johannes Cruijff est le fils de Hermanus Cornelis Cruijff et de Petronella Bernarda Draaijer, commerçants installés en face du stade De Meer de l'Ajax. Son père meurt d'une crise cardiaque alors qu'il a douze ans, sa mère travaille ensuite comme femme de ménage au club. Le 2 décembre 1968, il épouse à l'hôtel Hilton d'Amsterdam Danny Coster, fille du Néerlandais Cor Coster, qui devient son agent et négocie son transfert au FC Barcelone en 1973. Le couple a trois enfants : Chantal, née le 16 novembre 1970, Susila, née le 27 janvier 1972, et Jordi, né le 9 février 1974, prénommé en hommage au saint patron de la Catalogne. Son fils Jordi Cruyff a poursuivi une carrière de footballeur, notamment au FC Barcelone et à Manchester United.

Installé à Barcelone à partir de 1973, il y vit la majeure partie de sa vie, hormis un retour aux Pays-Bas après la tentative d'enlèvement de 1977. Il fonde en 1997 la Fondation Cruyff, qui finance des terrains de sport pour enfants, en particulier handicapés, ainsi que le Johan Cruyff Institute consacré à la formation au management sportif. Conseiller écouté du président du Barça Joan Laporta entre 2003 et 2010, il influence durablement l'institution et son école de formation, La Masia, dont sont issus Pep Guardiola, Xavi Hernández, Andrés Iniesta puis Lionel Messi. Il signe pendant des années la chronique La Contra dans le quotidien catalan La Vanguardia.

Contexte du décès

Johan Cruyff meurt le 24 mars 2016 à Barcelone, à l'âge de 68 ans, d'un cancer du poumon annoncé publiquement par son entourage en octobre 2015 via sa porte-parole Carole Thate. Fumeur invétéré pendant sa carrière de joueur puis d'entraîneur, jusqu'à quatre paquets par jour selon le quotidien De Volkskrant, il avait arrêté le tabac en 1991 après une opération à cœur ouvert. Sa mort, annoncée sur son site officiel, suscite des hommages de Pelé, Franz Beckenbauer, Michel Platini, Diego Maradona, Lionel Messi et du roi Willem-Alexander des Pays-Bas. Pep Guardiola déclare que « Johan Cruyff a peint la chapelle » du jeu barcelonais. Il est incinéré à Barcelone le 25 mars lors d'une cérémonie privée.

Lieux de mémoire

Une statue en bronze de Johan Cruyff, œuvre de l'artiste néerlandaise Corry Ammerlaan-van Niekerk, est inaugurée le 26 août 2019 devant le Camp Nou à Barcelone. L'Estadi Johan Cruyff, situé à Sant Joan Despí et utilisé par les équipes B et féminines du FC Barcelone, est inauguré le lendemain. À Amsterdam, l'enceinte principale de l'Ajax, anciennement Amsterdam ArenA, est rebaptisée Johan Cruijff ArenA en 2018.

Anecdotes

1 - Avant de se consacrer au football à quinze ans, il pratiquait le baseball dans la section dédiée de l'Ajax, ce qu'il évoquait comme une formation décisive pour sa coordination et sa vision périphérique du jeu.
2 - Numérologue revendiqué, il expliquait avoir épousé Danny Coster le deuxième jour du douzième mois de l'année afin que la somme « 2 + 12 » corresponde à son numéro fétiche, le 14.
3 - Le FC Barcelone l'autorisait à fumer ses cigarettes Camel sans filtre dans les vestiaires à la mi-temps des matchs, considérant son rendement sur le terrain comme prioritaire sur la discipline.
4 - En 1977, lui et son épouse Danny ont été ligotés devant leurs enfants dans leur appartement barcelonais lors d'une tentative d'enlèvement, épisode qui pesa dans son refus de disputer la Coupe du monde 1978 en Argentine.
5 - Sa vitesse sur 30 mètres départ arrêté était mesurée à 3,8 secondes, statistique alors comparable à celle des meilleurs sprinteurs européens de l'époque.
6 - Un astéroïde de la ceinture principale a été baptisé en son honneur, distinction citée par la FIFA lors du cinquième anniversaire de sa disparition.

Points clés

- Métier(s) : footballeur professionnel, entraîneur
- Résidence principale : Barcelone (Espagne)
- Relations de couple : marié à Danny Coster depuis le 2 décembre 1968
- Enfants : Chantal (1970), Susila (1972), Jordi (1974)
- Distinctions : trois Ballons d'or (1971, 1973, 1974), Ballon d'or de la Coupe du monde 1974, Laureus Lifetime Achievement Award 2006, président d'honneur du FC Barcelone