Joël Cantona

Joël Cantona est un ancien footballeur professionnel et acteur français, né le 26 octobre 1967 à Marseille. Frère cadet d'Éric Cantona, il a acheté en 1998 les droits du beach soccer pour la France et a organisé la Coupe du monde 2008 à Marseille.

Parcours

Formé à l'Olympique de Marseille à partir de 1982, Joël Cantona signe son premier contrat professionnel en 1985. Il dispute trois matchs de première division avec le club phocéen, pour un but, avant de rejoindre le Stade rennais à l'été 1987, où il marque dès sa première apparition. Sa carrière se poursuit ensuite dans des clubs de niveau modeste : CS Meaux, Royal Antwerp en Belgique, SCO Angers, La Rochelle, puis Újpest en Hongrie et Stockport County en Angleterre. Repositionné en défense, il revient à l'Olympique de Marseille en 1994 et participe à la remontée du club en Division 1, avec le titre de champion de Division 2 en 1995. Il met un terme à sa carrière en 1996 avec 63 matchs de Division 2 et sept buts. Dès 1995, il tourne aux côtés de son frère Éric Cantona dans Le bonheur est dans le pré d'Étienne Chatiliez, premier d'une série de rôles au cinéma qui inclut Les Collègues de Philippe Dajoux et Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre d'Alain Chabat.

À l'automne 1998, Joël Cantona achète l'exclusivité des droits du beach soccer pour la France. Ses frères Éric et Jean-Marie Cantona rejoignent le projet. Pour bâtir l'équipe de France, il recrute des professionnels récemment retraités tels que Pascal Olmeta, Laurent Fournier, Vincent Guérin et Bruno Germain, tandis qu'Éric Cantona occupe le poste de sélectionneur et d'avant-centre. La sélection atteint la finale du Mondial 2001 et de l'Euro 2003, remporte le championnat d'Europe 2004, puis la première Coupe du monde FIFA, le 15 mai 2005 à Rio de Janeiro face au Portugal. Par son agence Joël Cantona Organisation, il organise le championnat de France, les étapes françaises du championnat d'Europe et, en 2008, la Coupe du monde sur les plages du Prado à Marseille. Partenaire de la Fédération française de football de 2006 à 2022, il conserve la partie événementielle lorsque la fédération reprend la sélection en 2012. Il a aussi été consultant pour D8 et représente la société Canto Bros Productions, coproductrice de Looking for Eric de Ken Loach.

Repères chronologiques

1967 : naissance le 26 octobre à Marseille
1985 : premier contrat professionnel à l'Olympique de Marseille
1987 : transfert au Stade rennais
1994 : retour à l'Olympique de Marseille, repositionné en défense
1995 : champion de France de Division 2 avec l'OM ; premier rôle au cinéma dans Le bonheur est dans le pré
1996 : fin de carrière de footballeur
1998 : achat des droits du beach soccer pour la France
1999 : première saison du Beach Soccer Pro Tour en France
2002 : rôle de centurion dans Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre
2004 : l'équipe de France remporte l'Euro de beach soccer
2005 : titre de champion du monde FIFA de beach soccer à Rio de Janeiro
2008 : organisation de la Coupe du monde de beach soccer à Marseille
2012 : la Fédération française de football reprend l'équipe de France
2021 : lancement de la marque de cosmétiques Nostra
2023 : audience devant le tribunal judiciaire de Paris face à la FFF

Vie personnelle et engagements

Joël Cantona est le benjamin des trois fils d'Albert Cantona, infirmier et peintre amateur, et de Léonor Raurich, couturière, mariés en 1962. La famille vit dans le quartier des Caillols, à Marseille, où le grand-père paternel, Joseph Cantona, maçon d'origine sarde, avait bâti de ses mains la maison familiale sur une grotte. Le grand-père maternel, Pere Raurich, officier républicain catalan blessé pendant la guerre d'Espagne, s'était réfugié en France en 1938 avec son épouse Paquita. Ses frères aînés sont Jean-Marie Cantona, devenu agent de joueurs, et Éric Cantona, de dix-sept mois son aîné. Leur mère est décédée le 27 août 2025.

Les trois frères Cantona travaillent régulièrement ensemble : Canto Bros Productions, la société de production d'Éric Cantona gérée en famille, a coproduit Looking for Eric ainsi que la série documentaire Looking for, dont Joël Cantona est producteur exécutif. En 2010, les frères ont investi 1,5 million d'euros dans un complexe de football en salle à Sautron, près de Nantes. Depuis 2021, Joël Cantona dirige la marque de cosmétiques Nostra, fabriquée dans le sud de la France et lancée avec Éric Cantona et Rachida Brakni, avec son neveu Raphaël Cantona comme directeur associé. Il se dit passionné d'architecture et d'Art nouveau, et amateur de jeux taurins.

Anecdotes

1 - Dès 2001, Joël Cantona s'est rendu à l'île Maurice avec son frère Éric pour négocier avec les ministres du Tourisme et des Sports l'organisation d'une étape internationale de beach soccer, annoncée sous le nom de Mauritius Cup Pro Beach Soccer.
2 - En 2013, il occupait le poste de manager de l'équipe de France de beach soccer lors d'une série de trois matchs disputés à Papeete contre Tahiti, quelques mois avant la Coupe du monde organisée dans l'archipel.
3 - Entre 2011 et 2019, la ligne beach soccer de sa société JCO affichait certaines années un déficit de 50 000 à 60 000 euros, selon ses propres déclarations à un journaliste en mai 2024.
4 - Il revendique avoir obtenu les titres de l'équipe de France avec un budget de 200 000 euros, contre 400 000 à 500 000 euros alloués aujourd'hui à la sélection nationale par la fédération.
5 - Sa société Joël Cantona Organisation a organisé pendant seize ans le FFF Tour, tournée estivale de promotion du beach soccer, avant de perdre en 2023 l'appel d'offres pour les éditions 2023 à 2025, attribué à la société Atelier 58.
6 - Dans Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre, il interprète un centurion de la forêt gauloise, tandis que dans La Grande Vie ! de Philippe Dajoux il apparaît dans le rôle d'un joueur de pétanque.

Points clés

- Métier(s) : ancien footballeur professionnel, acteur, organisateur d'événements sportifs, dirigeant de la marque Nostra
- Résidence principale : Marseille
- Relations de couple : non documentées
- Enfants : non documentés
- Distinctions : champion de France de Division 2 (1995, Olympique de Marseille) ; champion d'Europe (2004) et champion du monde FIFA de beach soccer (2005) comme dirigeant de l'équipe de France